– И оставила вас одного? – спросил он с недоумением.
– Она меня вообще заперла.
– Это что-то новенькое. Меня зовут Марк. Вы давно знакомы?
– По сумме встреч – не более часа. Я не собираюсь оправдываться. На днях я подвез ее, у нее закончился бензин, а вчера мы случайно встретились вновь. А потом она позвонила и пригласила на завтрак, а я не стал отказываться, тем более сейчас я свободен. Все.
– Верх легкомыслия.
– Вы обо мне?
– Я об Илоне.
– Согласен, но бывают исключения.
– Не знаю, не знаю. А от чего в свободны?
– Я в отпуске.
– Судя по имени, вы русский. И чем занимаетесь?
– Работаю, здесь вот уже пять лет. У меня контракт.
– И что за контракт, что Франция не может обойтись без вас?
– Обойтись думаю, может, но, видимо, я умею то, что не могут другие.
– Интригуете. И кто вы?
– Я клоун. Работаю в цирке.
Марк набрал воздуха и выдохнул: – Боже, у нас, что своих клоунов нет! Чем же вы так уникальны?
– Я не собираюсь рассказывать, приходите, посмотрите. Я выступаю не только в Париже.
– Ну, да предместья тоже хотят посмеяться.
– Это не мало, но у меня есть иные номера, а бывал я во многих странах, – ответил Семен, не обращая внимания на его иронию. – Приходите.
– Нет, уж увольте, мне цирка в жизни хватает.
– Там другой цирк.
– Илона знает?
– Еще не говорил, и не уверен, надо ли. Я реально смотрю на вещи и не стремлюсь увлечь вашу дочь, чтобы попасть в ваш круг. Я жил до сих пор без вас и дальше проживу. Я оказал ей услугу, и платы не прошу. Не думаю, что наше знакомство перерастет во что-то более серьезное и будет продолжительным, так простое знакомство.
– Это вы так думаете. Я лучше знаю свою дочь. Судя по ее поступку, она так не думает.
Семен промолчал, он сказал то, что думал, а Марк продолжил: – Я не буду говорить Илоне, скажете сами, хотя вы правы, это не ваш круг, но это ничего не значит, я не думаю о вас плохо.
– Я себя знаю, а вы думайте, что хотите.
– Не обижайтесь. Говоря про круг, я только говорил о факте, а не то, что он закрыт для вас.
– Я не собираюсь его открывать. Меня устраивает круг моего общения.
– Мне нравится ваша уверенность, спокойствие. Вы не заискиваете, не отводите взгляд. Я начинаю понимать, почему дочь проявила к вам интерес. В ее окружении нет таких. Почему так не знаю, возможно, из-за ее внешности, обеспеченности. Вы из простых. Кто ваши родители?
– Инженеры, на заводе работают.
– Странный выбор у вас профессии.
– Считаете ее фиглярской, не серьезной?
– Я ничего не считаю, но, если вас пригасили, значит вы того стоите. А чем занимаетесь не столь важно. Важно быть востребованным. Вы мне симпатичны.
– Вы тоже не вызываете отторжения.
Марк улыбнулся: – Акула капитализма, оказалась немного приятнее, чем могла показаться.
– Может быть.
Раздался звук открываемой двери, и они услышали: – Мужчины я пришла. – На пороге появилась Илона, подойдя к отцу, поцеловала его: – Привет, консьерж сказал, что ты пришел.
– Я завез альбом, для твоей новой коллекции.
– Спасибо. Вы познакомились? Я очень рада, что не вижу последствий битвы.
– Все хорошо, – Марк поднялся. – Мне пора.
Илона проводила отца и вернулась: – А мне кофе?
Семен сварил кофе, поставил перед ней чашку.
– Как тебе мой отец?
– В смысле?
– В прямом.
– Нормальный мужчина. Он, конечно, был удивлен, но, как видишь, все обошлось.
– Открою тебе секрет, ты смог оставить в нем след, а это не мало. Он чувствует людей. Ты сумел занять маленький кусочек его мира. Невероятно, что я несу, – она показала головой, – слишком театрально. Банальность. Верно?
– Есть немного.
– Главное, что ты ему понравился.
– Это редкость?
– В общем, да. Меня воспитывали в строгости, а я поняла, что быть доброй сложно, особенно в том кругу, что приходится общаться.
– Это зависит от тебя, а не от круга.
– Это так, но я не стала работать с отцом. Там надо быть жесткой. Он финансист, и я ушла в область прекрасного. У меня несколько дорогих бутиков одежды. Отец помог, конечно, но там все равно другая атмосфера.
– Ты уладила свои дела?
– На сегодня, да.
– Тогда пошли.
Весь день они провели вместе. Илона, к приятному удивлению Семена, оказалась не избалованной. Они гуляли по городу, заходили в парки, перекусили бутербродами, побродили по Монмартру. Уже проводив ее к дому, он спросил:
– Как тебе сегодняшний день?
– Давно вот так не проводила время. Это было приятно и интересно.
– Такое бывает не каждый день.