— Кто такие? Что за беспредел? — мгновенно наехал он.
Непомерно толстый, с маленькими усиками на раздутом лице, но с большими амбициями в глазах, этот сухофрукт ничего кроме чувства брезгливости во мне не вызывал.
— Вот частота, свяжитесь с моим командованием, — протянул я ему бумажку с частотой для связи с ДД.
— Никто никуда не уходит до выяснения! — резко нахмурился местный царек.
Ситуация, блин. Можно конечно вообще тут всех положить, на это моих и Аэлиты способностей хватит. Но только вот в данный момент силовой путь решения проблемы это совсем неправильный путь. Сокращать количество боеспособного населения я не мог, не было у меня на это права. Да и Ольга с Максом рядом, завяжется бой и шальную пулю могут поймать. Так что надо было выходить из положения другими путями. Спас положение Ринат. От него пришло сообщение в чат, чтобы не дергались лишний раз, что все, что сейчас произойдет это его действия.
Пухляш вдруг сморщился, схватился за грудь и осел на асфальт, закатив глаза. Сопровождающие забегали вокруг начальства, Ольга подкинула идею, что случился сердечный приступ и надо срочно везти пострадавшего к врачам. Я под шумок сунул самому адекватному бумажку с частотой, и мы спешно отбыли.
— И чего ты с ним сделал? — задал я вопрос Ринату по рации, когда мы выехали из города.
— Послал импульс ментальной энергии в сердце. Думал, загнется, падаль, но судя по данным Системы, выкарабкается, тварь.
— Знакомый твой?
— Начальник полиции местный. Ты его не знаешь, что ли?
Как оказалось, нет. Раньше не знал, а теперь вот довелось познакомиться. А ведь столкновение интересов будет, однозначно. С одной стороны мы, зарождающийся Анклав с активными участниками Схождения. С основанным поселением, знающим, как и что надо делать и с другой стороны госструктуры города, что просто так не захотят делиться ни ресурсами, ни властью. И в связи с этими обстоятельствами надо срочно решить один вопрос. Непонятно куда выльется противостояние, и будет ли оно вообще, а вот в одну точку надо попасть как можно скорее. Но сначала прокатимся по местам прорыва и посмотрим что там и как.
Выехали из частного сектора города и прибавили газу. И так и не сбавляли, пока не добрались до базы. Там оставили козлика, а вместо него пересели на два квадроцикла. Первым ехал я с Аэлитой, за нами Макс с Ольгой, а затем Ринат с Данилом.
— Едем через лес по прямой до озера. Лягух прискакал оттуда, выбрав кратчайший путь. Вот и мы проследуем им же. Стрелки, особое внимание!
Дорога через лес была одна и по ней часто ездили по своим делам жители окрестных сел. И вот на такого жителя, вернее того что от него осталось, мы и натолкнулись буквально через двести метров пути. Повсюду кровь, перевернутая телега и обглоданный скелет лошади. Спешились, осмотрелись. За главного сканера у нас выступала синтет, она с ее электронными мозгами и чувствительными сенсорами намного превосходила любого из нас по степени восприятия мира. Она же и предупредила о противнике.
— Расстояние пятнадцать метров, на десять часов, три объекта.
Мы все как один развернули стволы в ту сторону, но так ничего и не увидели. Вдвоем с синтеом направился вперед и уже через два шага заметил три зеленых бугорка, не особо выделяющихся в молодой траве. Жестом указал на них, и сразу же раздались выстрелы. Трех представителей расы Каеру, расстреляли за полминуты, те даже не шелохнулись.
— Чего они даже не дергались? — задал вопрос Макс.
— Стадия трансформации в более высокоразвитую особь, — отозвалась Аэлита. — Количества поглощённого биологического материала хватило для запуска трансформы.
— На нас значит, качаются, — перевел на понятный язык Макс. — А от людей, что сожрали лягушки, где шары с трофеями?
— Поглощены, — коротко отозвалась синтет продолжая сканировать местность.
— Точно качаются, — кивнул Макс.
Идти дальше решили пешком, шум от квадроциклов распространялся далеко по лесу, а шуметь нам невыгодно. Вот таких вот подберезовиков еще много можно встретить, зачем их раньше времени будить? Тихо придем, перестреляем, трофеи соберем.
Построение в группе переиграли. Первой шла уже полностью восстановившаяся Аэлита, за ней на расстоянии пяти метров шел я, затем Макс с Ольгой и замыкали группу Ринат с Данилом. Нам предстояло идти где-то полтора километра по лесу, затем мы выйдем на трассу и по ней еще примерно полкилометра. Затем пляж и потом уже озеро.
За эти полтора километра мы встретили Каеру еще четыре раза. Они также сидели группами и не особо реагировали на нас. Видимо процесс трансформации занимал все ресурсы организма, и связь с миром на этот момент у них терялась. Это было одновременно и хорошо, и плохо. Хорошее в этом моменте то, что никакого боя, по сути, и не было, мы просто их находили и быстро умертвляли, забирая опыт и геномы. А вот плохое… Не было бы биомассы, не было бы трансформы. Так что можно смело заявлять, что людей лягухи пожрали изрядно. И это дело надо срочно прекращать.
— По косвенным данным впереди место прорыва, — сообщила идущая впереди Аэлита.
— Чего это по косвенным-то? — хмыкнул Ринат, как и все мы, наблюдая с пригорка довольно странную картину.
— Моя база данных по флоре и фауне вашей планеты не полна. И я не могу с точностью утверждать, что данного вида дерева у вас не растет.
Да уж, действительно, такое дерево у нас не растет. По крайней мере, в нашей средней полосе России так уж точно. Посреди поляны, радиусом метров в сто не меньше высилось тридцатиметровое сероватое дерево с узловатыми ветками и желто-синими листочками. Но не само дерево привлекло наши взоры, а поляна вокруг него. Она вся была усеяна костяками Каеру. И это напрягало, причем сильно.
— Цветочки ядовитые? — предположила Ольга.
— Если и так, то трупы были бы не обглоданы, — покачал головой Данил.
— И шаров трофеев нет, — добавил Макс.
По всему выходило, что это дерево перенеслось к нам из других пространств. И не только дерево, но и еще кто-то, кто сумел пожрать всех лягух в округе. Сожрал и стал сильнее, что самое тревожное. Ольга подошла к самому краю поляны и собрала цветы и травы, уложив их в специальные контейнера, которые потом передала мне. Я же решил осмотреть костяк ближайшего к нам лягуха.
— На поляну не выходить. По сторонам глядеть в оба! Аэлита впереди меня на три шага.
Подошел к скелету, наклонился и стал рассматривать кости. Странно, а следов зубов нет совсем. Так разве бывает? Не кислотой же их растворяли? А это что за след? От Каеру до самого дерева тянулся едва видимый бугорок под землей. Сопоставить что-то я не успел, раздался звук, больше похожий на удар плеткой и со стороны дерева в меня полетела ветка. Вернее, само дерево выстрелило в мою сторону своей веткой, гибкой и узловатой с острозаточенным концом. Воткнувшись в Нанощит, она не смогла его пробить, и потихоньку стала оттягиваться к стволу. Я даже удивиться не успел, когда в щит ударила следующая ветвь. И тут только до меня дошло, что надо уносить ноги.
В три прыжка выбрался за пределы поляны и развернулся к дереву. Это что за ерунда такая? Надо срочно поднимать Восприятие, так мимо чего-то особенного пройдешь и даже не заметишь. Или что вернее, тебя что-то убьет, а ты даже и не поймешь что. Дерево опасно, причем чрезвычайно, оно всего двумя ударами смогло почти пробить мой щит. В нем осталось всего шестьдесят четыре единицы прочности.
— Огнемет бы сейчас, — кровожадно объявил Данил, закуривая.
— Я бы его не трогал, — высказал свое мнение Ринат.
— Чего это? — вопрос задал Данил, но обернулись к нему все.
— Как охранник он хорош. Врагов сам истребит с этого направления.
— Нет, друг, — покачал я головой. — Как охранник, он ни хрена не стоит. Сколько по лесу мы трансформирующихся лягух встретили? А сколько их там еще в зарослях сидит? Да и кто нам сказал, что вот это вот, — я ткнул пальцем в сторону дерева, — двигаться не может? И каков у него период размножения? Кинет метров на сто пятьдесят свой желудь и там через три дня такое же на свет появится. А через недельку тут лес будет из таких вот баобабов. Выкорчевывать его надо, однозначно!