Еще одна воронка. И не просто воронка. Все пространство с одной стороны Лабиринта занимала праматерь всех воронок, превосходящая размерами сам артефакт. И она медленно набухала. То ли она действительно неуклонно росла, то ли Лабиринт медленно приближался к ней, роли не играло. Все равно она засосет Лабиринт.
Ребка тянул Дари за руку к люку. Она сопротивлялась.
- Почему нам не полететь с ними? Они уже готовы отчалить из Лабиринта. - Она указала на Кэтрин Трил, которая закрыла скафандр и села за пульт управления. Ее сестры пытались выпихнуть людей и чужаков из шлюза. Стоявший там гвалт мешал разобрать их крики.
- Кто? - Ребке тоже пришлось кричать, близко наклонившись к шлему Дари. Глубокий, гулкий звук, словно от гигантского колокола, наполнил кабину. Он шел откуда-то извне "Мизантропа".
- Кто сможет здесь остаться? Ты, я, Талли? А что будет с Нендой, Атвар Ххсиал и другими чужаками? А как насчет Гленны или Квинтуса Блума? В этом корабле места на всех не хватит.
- Мой корабль! - Дари осознала, что кричит во весь голос. - Мы воспользуемся моим "Миозотисом".
- Ты думаешь найти его в этом бедламе? - Ребка жестом обвел хаос за пределами шлюза. - На "Миозотисе" тоже не хватит места, даже если ты уверена, что приведешь нас к нему. А корабль Ненды неспособен летать со сверхсветовой скоростью.
- Так что ты собираешься делать?
- То же, что и все. - Наконец-то они добрались до шлюза и с трудом протиснулись через него. Ребка мертвой хваткой вцепился в рукав скафандра Дари и показал в сторону Лабиринта, противоположную чудовищному вихрю. Корабли из комнат, которые каким-то образом прошли сквозь стены Лабиринта, теперь висели там, в пространстве. - Корабли без экипажей, похоже, стянуты туда. Мы выберем тот, которым ты умеешь управлять, - обязательно с Бозе-двигателем.
- Но когда мы прилетели к Лабиринту, этих кораблей не было!
- Здесь не было и многого другого. Десять минут назад они находились здесь, внутри.
- Ханс! - Она остановилась, пытаясь высвободить руку. - Разве ты не видишь - это доказательство моей правоты. Строители сейчас здесь, и они помогают нам покинуть Лабиринт до того, как он полностью исчезнет. Именно поэтому они оттащили корабли наружу и оставили наготове.
Кораблями что-то управляет, но это ничего не доказывает. Возможно, Строители просто хотят убедиться, что все желающие отсюда убраться, имеют такую возможность. Может быть, прав он, и все, кто останется в Лабиринте, двинутся в будущее.
Ребка указал на долговязую фигуру Квинтуса Блума, плывущую в центре кучки людей и чужаков. Двое тентреданцев пропали, но большинство других с "Мизантропа" кружили вокруг Блума, словно захваченные неким странным притяжением. Дари поискала Луиса Ненду и сначала не увидела его. Затем она заметила фигуру в темном скафандре, плывущую к ним от "Гравитона", который теперь начал двигаться в сторону наружной стены Лабиринта. Рядом с Нендой была кекропийка. Они тянули за собой плотно упакованное в неуклюжий импровизированный скафандр гигантское существо со щупальцами. Зардалу! Ненда и Атвар Ххсиал рискнули вернуться в другой корабль, в то время когда все вокруг разрушается, чтобы спасти зардалу? Дари не могла в это поверить; но времени на праздные размышления не было.
Она оставила Ребку и устремилась в толпу.
- Необходимо быстрее выбираться отсюда. - Она махнула в сторону стаи кораблей. Кое-кто из вновь прибывших уже направлялся туда, подгоняемый мини-фагами. Гулкий колокольный звон затопил Лабиринт. Он шел со стороны кораблей, привлекая к ним внимание. - Посмотрите на эту воронку. У нас осталось не более десяти минут.
- Великолепно! - Безудержный хохот Блума было слышно даже без передатчика скафандра. - Всего десять минут, и мы проведем увлекательнейший эксперимент в жизни. Мы достигнем отдаленного будущего и встретимся со своими потомками. Кто захочет пропустить такое?
- Строители не приходят из будущего. Вот - Строители, или их слуги. Дари указала на мини-фагов. - Этот вихрь не перенесет вас в будущее. Он убьет вас. Видите, как все драпают от него к кораблям.
- Драпать - удел овец и крупного рогатого скота. Будущему не нужны последователи - ему нужны вожаки. - Блум оглядел окружавшую его группу. Я остаюсь в Лабиринте. Кто со мной? Не трудитесь что-либо говорить, профессор Лэнг. Ваш ответ мне известен.
- Вы сумасшедший! Строители живут в ином измерении, в котором люди не просуществуют и секунды. - Дари показала на стоящие, словно скот в загоне, корабли. Некоторые из них уже разворачивались к внешней стенке Лабиринта, а их люки и шлюзы облепили люди и чужаки. - Пока есть время, нам надо быстро занять один из них.
Если только это время осталось. Она видела, как снаружи к Лабиринту приближается воронка - вихреобразная пасть, готовая поглотить весь артефакт.
Никто не двигался. Что с ними случилось? Неужели таково влияние личности Блума - очарование идеей переместиться в будущее - или же простая бравада?
Как будто прочитав ее мысли, к Дари приблизился Ханс Ребка.
- Извините, Блум. Я не знаю, кто из вас прав - вы или Дари. И откровенно говоря, мне все равно. Мне доводилось переживать тяжелые времена, но я слишком люблю жизнь, чтобы отказаться от нее. Я голосую в пользу кораблей. А свое путешествие в будущее откладываю до лучших времен.
Он отделился от центра группы и принялся тщательно изучать корабли. Все они были разные и нарваться на тот, которым он не сможет управлять пара пустяков.
- Не оправдывайте собственную трусость, - вслед ему крикнул Блум. Не выйдет. - Он демонстративно отвернулся от Ребки. - А вы, мисс Омар? Я знаю, что вы-то по крайней мере не боитесь. Вы пойдете со мной?
Гленна колебалась.
- Я бы пошла. Если это доставит вам удовольствие... Только... - Она взглянула на Ненду, который отчаянно боролся с зардалу. Несмотря на все его заверения, тот вел себя строптиво. Ненда ударил его кулаком между сверкающих глаз, а тот все пытался высвободить щупальце, достаточно большое, чтобы превратить Ненду в лепешку. - Луис, ты пойдешь?
- Куда? В эту штуковину? - Ненда ткнул пальцем в сторону надвигающегося вихря. - Ты совсем спятила? Та, которая нас сюда выбросила, раскатала меня, как устрицу. Эта же в тысячу раз больше. На пушечный выстрел не подойду больше ни к одной.