На этом поле стояли две Фигуры: Черная - изображение Человека в длинном плаще с капюшоном и шпагой за поясом, и Белая - обыкновенная шахматная пешка.
- Фигура Монаха - эти уже знакомый тебе Марк, бескорыстный, смелый, но излишне прямолинейный Человек. Насколько мне известно, ты ранил его очень тяжело, и сейчас он отлеживается в одном из домов своего друга Юлиана. Белая пешка - это кочевники из Дахета. Так считают все, и это похоже на правду. Должен заметить, что пешки могут быть опасны или безопасны. Как правило, они играют в наших судьбах не первую роль, тем не менее не считаться с ними тоже нельзя. Дальше, 12-я клетка...
Здесь, в правом нижнем углу, возвышалась Фигура Охотника, прицеливающегося из лука куда-то вверх.
- Это - Александр! - Илайдж ограничился столь краткой характеристикой, но имя произнес с большим чувством. Я не понял, что он имел в виду. - Теперь 14-я и 26-я...
На них находились уже знакомые мне пешки, а на 26-й была еще Черная Фигура Принцессы.
- Это Западный континент, пешки, по-видимому, местные варвары, а Принцесса - Елена. Я ее, практически не знаю, хотя в Клубе она почти с самого его основания. Так, 19-я клетка...
Здесь стояла ажурная, словно составленная из нескольких эллипсов, фигурка матово-серого цвета.
- Это Белая Фигура. В отличие от пешек Фигура - обязательно личность, поэтому их значительно труднее отгадывать. К тому же Фигуры всегда таят в себе угрозу или имеют архиважное значение дли нас. В данном случае, Рагнар, я полагаю, что это - Марция. Раньше эта Фигура стояла на одно поле правее, что соответствует Дагэрту, и одно время рядом с ней были Марк и Ганс.
Илайдж сделал небольшую паузу, давая мне возможность переварить эту догадку, не согласиться с которой было трудно, а затем продолжил, указывая на 28-е поле, где находились еще одна Белая фигура и Черная - Шут.
- Шут - это Юлиан, с которым ты тоже успел подружиться. Необычайно хитрый, даже злой, но все же благородный Человек. Белая Фигура, вторая на этой планете, - это Король Местальгора - выдающийся маг для простого смертного. А рядом, Илайдж указал на 29-е поле с Фигурой Дракона, - Яромир, он был самым близким другом Гроссмейстера. Кстати, Яромир - единственный из нас, кто не участвует в поисках и вообще в течение сотен лет живет на одном месте, в прежней столице Местальгора - Альрионе. Этот Человек заслуживает отдельного разговора, я ему совершенно не доверяю. Тебя он, кстати, по-моему, должен очень не любить, и это скверно. Ну а теперь 34-е поле...
Здесь стояли третья, и последняя в этом мире, Белая Фигура и Черная Человек с кубком в руке.
- Это мы с тобой, друг мой. - Илайдж сделал эффектную паузу, но я даже не удивился, я ожидал чего-нибудь подобного. - Причем совсем недавно, Рагнар, тебя вообще не было на Доске, потом ты появился как пешка, а с недавних пор, по-видимому после приобретения Шпаги, ты стал Фигурой, и Фигурой опасной! Ладно, об этом потом. - Илайдж презрительно махнул рукой на пешку, стоявшую на 35-м поле, и сразу перешел к 39-му, где было две Фигуры: мчащаяся галопом Всадница и Сфинкс. - А вот Джейн и Эрсин они сейчас находятся в Форпосте, являясь своеобразными координаторами наших действий. Эрсин - наше последнее приобретение, и я не могу сказать ничего определенного, кроме того, что он весьма умен. Ну а Джейн - сестра Ганса, но в отличие от своего туповатого и вспыльчивого брата она - Человек очень хладнокровный и знающий, после Яромира она вторая, кто лучше других понимает принципы действия Оракула. За последние часы я обдумал план, как нам выбраться из дерьма, в котором мы оказались, но для этого необходима помощь Джейн... Итак, 40-е поле...
Там находилось три Фигуры: известная мне Башня Кнута, древний земной Викинг и очень замысловато выполненное дерево, то ли дуб, то ли вяз, на одной из веток которого сидел огромный Ворон.
- Как я полагаю, ты догадываешься, что Башня - это Кнут, ну а Викинг - его брат Вотан... - Илайдж принялся было рассказывать о Вотане, но я неоднократно встречался с этим выдающимся воином и знаком предложил продолжить. - Третья Фигура здесь - это Диана, темная личность, хотя никаких формальных претензий к ней предъявить нельзя. Диана, пожалуй, лучше остальных знает эзотерические искусства, и, честно признаться, я не хотел бы иметь ее своим врагом. Но, учитывая, что она издавна дружна с Вотаном и Кнутом, скорее всего ее отношение к нам также крайне недружелюбно...
- Послушай! - не выдержал я. - Выясняется, что я успел перессориться со всей вашей братией и еще тебя с ними поссорил?
- Где-то так... - подтвердил Илайдж. - Я еще не рассказал лишь о двоих, кто, пожалуй, против тебя ничего не имеет. 54-я и 57-я клетки...
На 57-й клетке стояла Фигура Атланта, разрывающего цепи, а на 54-й, рядом с белой пешкой, находилась очень странная Фигура. Заметив, что я ее разглядываю, Илайдж пояснил:
- Это одна из древних земных богинь, богиня победы Никэ... Ее зовут Лоуренсия, и она - мой друг, как и этот Человек - Клинт. Это единственные Люди, которым я доверяю, но сейчас они, как видишь, далеко на севере и не смогут нам помочь.
- А почему бы им не перейти по Доске?
Илайдж усмехнулся:
- Видишь ли, друг мой, когда переходишь по Доске, то попадаешь не в какое-то определенное место, а в любую точку внутри квадрата, размеры которого очень велики, так что переходами пользуются, как правило, только при угрозе смерти. Ладно, закончим с положением на Доске. В космосе я не вижу ничего неожиданного за исключением вот этого! - Илайдж ткнул в 135-е поле, где стояла Белая Фигура в форме четырехугольной пирамиды. - Большая Белая Фигура, а это значит, что привлечены силы галактического масштаба. Она тоже появилась совсем недавно, и кто это, можно лишь гадать. По крайней мере, она очень далеко.