Лоуренсия, казалось, была ошеломлена, а посему я переключил свое внимание на остальных. Эрсин и Вотан просто не замечали происходящего, Джейн, Елена и Марк также были где-то очень далеко от гостиной, а из остальных только Клинт и Яромир не были посвящены в события последних дней. И если Клинт лишь философски заметил: "Наверное, я чего-то незнаю", - то Яромир вскочил и злорадно бросил Джарэту:
- Очень приятно, когда серьезным враг сам приходит к тебе в руки...
Король не изменил взятому любезному тону:
- А мне, напротив, очень неприятно, что с момента нашей последней встречи, Яромир, вы так и не поумнели...
По-моему, Яромир хотел ответить, но подошедший Илайдж пробормотал ему что-то на ухо, и толстяк заткнулся.
- Добрый день, Ваше Величество! - раздалось тем временем приветствие Юлиана, а я и Александр обменялись с Джарэтом рукопожатием.
- Рагнар, ты - подлец! - это Лоуренсия наконец вышла из задумчивости.
- А может, все-таки извинения? - еще раз предложил Джарэт.
Однако Лаура не унималась:
- Надо же, какие ласковые речи! Гордый и сильный Король просит прощения, и у кого - у бывшей пленницы. Не велика ли цена?
- О нет, это очень скромная плата за пятнадцать тысяч лет заблуждения!
- За сколько тысяч лет? - переспросил Эрсин, отвлекаясь от созерцания океана и с неподдельным интересом поворачиваясь к Джарэту.
- За пятнадцать! - искренне улыбнулся тот.
Этот обмен фразами вернул к жизни всех собравшихся, за исключением разве что Вотана, поэтому Александр, пригласив Джарэта к столу, предложил:
- Тогда, будьте добры, проясните ситуацию.
Пожав плечами с видом человека, который услышал наконец здравую мысль, Король снял свой плащ и, усевшись в кресло, принялся излагать краткий курс истории Галактики. Лично для меня ничего нового не говорилось, поэтому, отойдя к окну, я раскрыл Доску. Рассмотреть что-либо на 39-м поле было трудновато, тем не менее вскоре я заметил в верхнем правом углу Фигуру, ранее не существовавшую. Это был Волшебник, согбенный старик с длинной бородой и магическим посохом в руке.
Сие означало, что слова Джарэта были не благим намерением, как я решил вначале, а свершившимся фактом, который, в свою очередь, означал еще очень многое, но первым делом то, что для освобождения Гроссмейстера по-прежнему не хватало самой малости, одного-единственного поля...
Но как узнать эту малость? Чтобы найти и расшифровать поле, могла понадобиться тысяча лет, а у меня в запасе ее не было... Единственная надежда была на то, что кто-нибудь из членов Клуба времен Гроссмейстера помнит, хотя бы приблизительно, чем занимался восемьсот лет назад тот Человек и, следовательно, где находился. Я усмехнулся, для начала стоит по крайней мере выяснить, как его звали...
Тем временем Джарэт уже добрался до разговора со мной и Марцией, и я решил послушать, что же было дальше.
- Расставшись с Рагнаром, отправившимся на поиски удачи, мы с принцессой посовещались и пришли к выводу, что сидеть и бездействовать, по меньшей мере, легкомысленно. Поэтому для начала я отдал приказ стянуть в столицу Королевства все свои лучшие войска, так, на всякий случай, а затем отправился в Дагэрт. После непродолжительного разговора Генрих согласился нанести мне ответный визит, в результате чего вчера между Пантидеем и Местальгором был заключен договор о дружбе и поддержке.
Так что к сегодняшнему дню, я полагаю, обе крупнейшие армии планеты готовы к бою...
- Вы полагаете, это может понадобиться? - поинтересовался Александр.
Джарэт скривил губы:
- Я же сказал - на всякий случай. Далее, уже сегодня я решил, что мне неплохо было бы переговорить с Оракулом, дабы поточнее представить себе обстановку Ну а наблюдая вместе с ним...
- Простите, - неожиданно перебил Джарэта Илайдж, а остальные изумленно переглянулись. - Как вы попали к Оракулу, не пройдя, черт возьми, мимо нас?
- Я воспользовался янтарными бусами, позволяющими переместиться непосредственно в Грезы, - пояснил Джарэт.
- По-моему, вы зря отобрали их у Марции, - заметил я.
- Да я и не отбирал. - Джарэт, казалось, даже несколько обиделся. - При следующей встрече я непременно верну их принцессе. Сейчас же, на мой взгляд, они нужнее здесь... Так вот, наблюдая за вашим совещанием и... смертью Дианы, Джарэт чуть помолчал, словно отдавая дань ее памяти, - я принял решение вступить в ваш Клуб, хотя бы ради освобождения Гроссмейстера.
- И только ради него, - усмехнулся Илайдж.
Джарэт пожал плечами.
- Лично мои возможности почти не увеличились.
Я чувствовал, что многие члены Клуба уязвлены легкостью, с которой Джарэт отзывался о том, что на протяжении веков для них было святыней, однако продолжать эту тему никто не решился, и общая беседа прекратилась.
Для меня первостепенный интерес сейчас представляли два Человека, и поскольку к Джарэту было приковано слишком сильное внимание, мне удалось отозвать к камину Александра. Я сообщил ему про неудачу с полем Илайджа и попросил постараться припомнить все, связанное с Человеком, занимавшим оставшееся четырнадцатое поле. Александр не раздумывал ни минуты.
- Учитывая большую вероятность провала вашего плана, Рагнар, после того как вы покинули меня, я постарался собрать максимально полную информацию по этому вопросу. Того Человека звали Райнер, это был очень высокий, худой блондин с неимоверно длинными руками. Его Фигурой был бегущий Кентавр... Райнер слыл очень замкнутым Человеком и необыкновенно умелым воином. Гроссмейстер использовал его очень редко, для самых рискованных предприятий, отдавая ему предпочтение даже перед Илайджем... Я не знаю, каким было его последнее задание, но два года, предшествующие исчезновению дяди, Райнер просидел на одной из центральных планет Галактики, то есть где-то в районе 70-80-х клеток.
Александр замолчал, и я понял, что больше у него информации нет. Такие данные абсолютно не уменьшали моего "стога сена".
- Кто-нибудь на ваш взгляд" может знать больше?
Он с сомнением покачал головой:
- Друзей у Райнера в Клубе не было, да к тому же это было так давно... Разве что Яромир! Он был посвящен во многие планы дяди.
В этот момент к нам подошел Илайдж, также, по-видимому, желающий узнать судьбу своего поля, но я поднялся и, кивнув ему, предоставил братьям возможность объясняться вдвоем.