В итоге, пока десять секунд назад моя сестра не сбросила бомбу мне в сердце, я думала, что раны, полученные в результате аварии, зажили. Я думала, что моя умственная работа закончена. Но права ли она? Разве я не позволяю себе надеяться на большее от жизни?
Мои мысли устремляются не только к Натану, но и к студии. Я так не хотела работать над тем, чтобы воплотить в жизнь какие-либо мечты об этом. Теперь, когда Лили указала на это, я почти слышу, как моя надежда кричит из запертого шкафа в моем сердце. Я хочу это некоммерческое пространство больше всего на свете, но я боюсь надеяться на это. Я хочу Натана, но боюсь его потерять.
Я вижу, что моя сестра права, но я не знаю, как щелкнуть пальцами и изменить то, что я чувствую. Мои шрамы напоминают мне о том сокрушительном разочаровании, которое я испытала в семнадцать лет, и о том, как трудно было потом собрать себя воедино. Я не хочу проходить через это снова. Так что да, возможно, мне не хватает надежды, но для меня это небольшая цена, чтобы не разбиться снова.
Что касается нас с Натаном, мне просто нужно продержаться и пережить эти фальшивые отношения, пока мы не вернемся к лучшим друзьям, которые не прикасаются друг к другу. Затем, после этого, я буду открыта для начала новых отношений с кем-то еще, где мне будет не так уж много терять.
– Г-н. Донельсон! – Голос зовет меня, когда я выхожу из грузовика. Я поворачиваюсь к танцевальной студии Бри и вижу подростка, стоящего у двери, ведущей на кухню пиццерии под студией.
– Это кто? Кто выкрикивает твое имя? — спрашивает мама с моего телефона, который я использую уже пятнадцать минут. Я был бы не против поговорить с ней, если бы она действительно хотела поговорить со мной. Вместо этого это длинная монотонная речь обо всех способах, которыми, по ее мнению, я могу улучшить свой имидж (дам вам подсказку, был упомянут детский день гольфа в ее загородном клубе), а затем придирки к каждому ходу моей последней игры. В тех редких случаях, когда она просит услышать о моей неделе, у меня всегда возникает ощущение, что она на самом деле только ищет, как бы она могла прокомментировать, что я делаю неправильно. Суть в том, что я научился держать язык за зубами о своей личной жизни, и я дам ей еще секунд десять, прежде чем закончу разговор, и буду избегать других ее попыток общения еще неделю.
— Я думаю, просто фанат, — говорю я ей, косясь на подростка примерно в двадцати ярдах от меня.
– В тренировочном центре есть вентилятор?
Ее голос становится раздражающе высоким. Она собирается опубликовать критический комментарий.
Я закрываю дверцу грузовика, поднимаю руку и быстро машу парню.
– Нет, я сейчас не на объекте. Сегодня тренировка закончилась немного раньше из-за встречи, на которой должны были присутствовать наши тренеры, так что я заскочил в студию Бри.
Наступает тишина, затем она слегка прочищает горло.
– Ты действительно думаешь, что разумно отнимать дополнительное время от тренировок, когда вы так близки к очередной игре плей-офф в эти выходные? Может, тебе стоило провести это дополнительное время со своим физиотерапевтом или…
– Я взрослый мужчина, а также профессиональный спортсмен. Я могу справиться со своим графиком тренировок.
Вау , это было приятно сказать. Кроме того, мне кажется, что мне не следует произносить это вслух.
Она издает обиженный смешок.
— Что ж, извини меня за попытку помочь тебе добиться успеха.
– То, что я выкрою день на час раньше, чтобы провести время с Бри, вряд ли помешает моему успеху.
С тех пор, как мы с Бри начали «встречаться» (она не знает, что это фальшивка), моя мама делала много пассивно-агрессивных комментариев о Бри. Она может сколько угодно раскапывать мою игру, или питание, или выглядеть пухлой в развороте журнала, но я не потерплю ни единого слова против Бри.
– О, дорогой, не обманывай себя. Эта девушка мешала твоему успеху с тех пор, как ты учился в старшей школе. Я видела, как ты тогда почти все бросил ради нее, и я не хочу смотреть, как ты делаешь это во второй раз.
Я останавливаюсь и отворачиваюсь от подростка, который сейчас готов перехватить меня с салфеткой и ручкой, чтобы он не услышал, что я скажу маме дальше.