Стас в восторге вскочил со стула.
– Вот! Вот то, что мне надо! Юная хрупкая девушка давит гостя своей энергетикой. Да, именно так! Чёрная пантера! Хищница, загоняющая жертву! Дайте ей другую одежду! Хаки! И ремень не забудьте!
Костюмерша бегом бросилась выполнять приказание. В полувоенной форме Анна почувствовала себя уже не так нелепо. А Стас продолжал умиляться.
– Я знал! Я чувствовал в тебе эту энергетику! Тебе надо было пойти работать в спецслужбу, в контрразведку. Это твоё! Это же очевидно!
Анна испугалась – неужели она себя выдала? Неужели спецподготовка настолько меняет человека, что видна первому встречному?
– Так, название меняем! – продолжал командовать Стас. – Теперь будет "Секс-допрос с Анной Че".
– Почему "секс"? – испуганно спросила Анна.
– Нам нужна сенсация, чтобы привлечь зрителя, – объяснил Стас. – Секса никакого не будет, не надейся. Иначе мы моментально вылетим с канала, и будем идти только по кабелю, и это в лучшем случае. Короче, ты поняла, что от тебя нужно? Ещё раз пробуем, потом обед, потом пишем.
Из студии уходили в одиннадцать вечера – уставшие, но возбуждённые.
– Это будет бомба! – предсказывал Стас. И он не ошибся – когда через две недели передача вышла в эфир, интернет взорвался отзывами и рецензиями. Читая их, Анна приходила в ужас. Стас снисходительно улыбался.
– Ругают? А ты что хотела? Меня ненавидят – следовательно, я существую! Сейчас любой хайп повышает наши рейтинги. Вот увидишь, ещё настанет время, когда ты двери на каналы будешь ногой открывать. А там и вершина карьеры – интервью сама знаешь с кем!
– Как? – замерла Анна. – А это возможно?!
– Мы рождены, чтоб сказку сделать былью!
На первые передачи Стас приглашал никому неизвестных людей – начинающих писателей, мелких бизнесменов. Они были из его круга общения, поэтому на их гонораре экономили, расплачивались возможностью попасть на экран на халяву. Но после выхода четвёртой передачи ситуация изменилась – теперь на допрос к Анне рвались известные политики. Причём не просто рвались, но и были готовы за это платить. Разумеется, все бизнес-переговоры Стас замкнул на себя. Но то, что деньги там получались немалые, Анна догадалась, когда после эфира пятой передачи Стас незаметно сунул ей в руку конверт с купюрами. Вскоре Анна перебралась из комнаты в коммуналке во вполне приличную однушку в новостройке. Но телевизора у неё всё равно не было.
Денежный поток на себе ощутили и другие участники команды. Но если гримёрша Вера понимала, на ком всё держится, и стала относиться к Анне уважительно, то оператор Влад продолжал вести себя с ней как с начинающей дурочкой. Если поначалу его шлепки по попе Анна сносила молча, то начиная с какого-то момента стала давать ему отпор. Но до парня не дошло. Выяснилось это однажды вечером. После съёмок Анна переодевалась в своей гримёрке. И вдруг неожиданно в гримёрку завалился Влад.
– Выйди, я переодеваюсь! – крикнула Анна, но он деловито запер дверь изнутри.
– Что это значит? – испуганно спросила Анна, но Влад уже лапал её за грудь.
– Детка, хватит ломаться! Не будем нарушать традиций.
– Да пошёл ты! – Анна отпихнула его. Но парень только заулыбался.
– Когда ты сердишься, ты становишься ещё сексуальнее!
Он снова стал надвигаться. Тогда Анна, сделав обманное движение правой рукой, левой влепила ему оплеуху. Влад рассвирепел. Повалив на пол, он связал ей руки за спиной. Усадил её на стул, а сам отошёл к противоположной стене.
– Ты пока успокаивайся, а я приготовлюсь, – и стал расстёгивать брюки.
Анна попыталась пошевелить руками, но Влад затянул верёвку крепко. Но даже если бы она освободила руки, с ним всё равно не справиться. Что же делать? Беспомощность обострила чувства, и из глубин подсознания всплыли слова инструктора: "Сосредоточься! Сконцентрируйся на глазах противника…"
Влад осторожно, чтобы не помять, отложил брюки в сторону, и уже стал подниматься, когда встретился с Анной взглядом. В её тёмных глазах не было страха или отчаяния, только сосредоточенность и равнодушие. Так смотрят на таракана, прицеливаясь в него тапком. Влад попытался отвести взгляд, но тёмные глаза затягивали, как омут. Грудь сдавило, в висках застучало… Он попытался встать, но левая нога внезапно стала как чужая, и он мешком рухнул на пол. Захлестнула липкая волна ужаса, он попытался закричать, но изо рта вырвалось лишь невнятное мычание.
Анна смотрела на это сначала с ужасом, а потом – со злорадством.
– Чего ты там гундосишь? – спросила она Влада. – Скорую вызвать? Как же я её вызову – ты ведь меня связал!