— Ты ведь мне это неспроста рассказываешь?
— Вот пистолет, держи. Если человек, который тебя послал — с помятым лицом и густыми бровями, — попытается ворваться в дом, не пускай его.
— Думаешь, он нарушит слово? Он заманивает тебя в ловушку?
— Такое случалось, — Каган оглянулся. — Коул, какое у шпиона самое главное правило?
— Ничего не принимать на веру, — заторможенно выдавил мальчик.
— А второе?
— Всегда иметь запасной план.
— Я тобой горжусь, — Каган перевел пристальный взгляд на отца семейства. — Тед, я могу на тебя положиться? Ты остановишь того человека, если он попытается проникнуть в дом?
— Я сделаю все, чтобы уберечь своих.
— Помни об этом, не забывай. Оберегать своих.
— Даю слово.
— Если когда-нибудь вдруг забудешь и снова обидишь жену или сына, я вернусь и напомню.
— В этом не будет нужды, обещаю.
Тед протянул руку.
Каган пожал ее на прощание, отметив, что, несмотря на все случившееся, пожатие у Теда вышло твердым и решительным.
— Я тебе верю.
Остановившись у выхода, он оглянулся на малыша, уютно устроившегося на руках у Мередит.
«Очередной знак? Даешь мне понять, что все будет в порядке?» — мелькнуло у Кагана.
— Желаю вам вырастить много прекрасных роз, Мередит.
— Спасибо, что спасли нам жизнь.
— Не стоит благодарности. Это ведь из-за меня вы оказались в опасности. И если бы все вы не проявили мужество, мы бы погибли, — Каган указал на Коула. — Ты по части прикрыть тыл многим профессионалам фору дашь.
— Все равно спасибо, — произнесла Мередит, — за то, что сдержали слово. — Она перевела взгляд на Теда, потом снова на Кагана. — Вы сделали мне самый настоящий рождественский подарок.
И когда Каган, набравшись решимости, потянулся к дверной ручке, Мередит вдруг спохватилась:
— Вы ведь даже имени своего не назвали. Этот человек снаружи кричал: «Петр!» Это значит Питер? Вас так зовут?
— Это он меня так зовет.
Мередит, осмыслив, кивнула.
— Понятно. В общем, счастливого Рождества вам, кто бы вы ни были.
Каган распахнул дверь и шагнул под освещенный козырек. Если Андрей собирается его пристрелить, момент — лучше некуда.
Но ничего не произошло.
«Каждый поступок — испытание веры». Поеживаясь, он вышел из-под козырька и сквозь густо валящий с неба снег зашагал к калитке. До него донеслось едва слышное урчание мотора, и он разглядел в проулке темную глыбу «рейндж ровера».
«Значит, меня пристрелят, когда я открою дверь машины», — догадался Каган, которого вовсю секло мокрым снегом.
Окно у пассажирского кресла поползло вниз.
— Петр, ты же обещал помочь! Как я могу перейти на сторону спецслужб, если за мной и родными будут охотиться клиенты на пару с Паханом? Сегодня единственная возможность накрыть их сразу, в одном месте. Нельзя ее упускать!
«Возможно, это ловушка, — подумал Каган. — Но хотя бы малыша я спас».
— Отныне вранье прекращается, — заявил он вслух, не торопясь подходить к машине. — Меня зовут не Петр.
— Надо же. Кто бы мог подумать.
— На самом деле я Пол.
Каган шагнул к двери, надеясь, что Андрей догадается по голосу: теперь он действительно не врет.
— Я к этому имени в жизни не привыкну.
— Тогда зови меня Петром, как раньше.
— Примериваешься, как бы пристрелить меня через окно? — полюбопытствовал Андрей.
— Вообще-то я думал, что пора бы уже нам сделать что-нибудь хорошее, — ответил Каган.
Слух постепенно возвращался, и Каган вдруг осознал, что полицейские сирены воют уже гораздо ближе, чем хотелось бы.
— Хорошее? — Андрей, поразмыслив, пожал плечами. — Почему бы нет? Все лучше, чем похищать младенцев.
Каган открыл пассажирскую дверь. Обе руки Андрея уверенно и твердо лежали на руле.
— Если хочешь пристрелить меня, момент — лучше некуда, — сообщил Андрей. — Я беспомощен, как дитя.
Каган забрался в теплый салон автомобиля.
— Представить себе такого не могу, чтобы ты когда-то оказался беспомощным, — захлопывая дверь, возразил Каган.
Андрей включил передачу, и «рейнджровер» поплыл вдоль проулка. Под шинами внедорожника поскрипывал глубокий снег. Чуть погодя автомобиль вывернул направо, на Каньон-роуд, где уже катило несколько машин.
— Слышал? — спросил вдруг Андрей.
Каган прислушался.
— Сирены?
— В соборе звонят. Полночь.
— Рождество.
Слово заставило Кагана вспомнить о погибших родителях и о тех рождественских вечерах, которые он уже никогда с ними не встретит.