— Артефакт? — спрашиваю вслух.
— Вот. — один из ученых протянул мне небольшой металлический цилиндр высотой сантиметров двадцать и радиусом пять.
Беру его и рассматриваю. Гладкая поверхность, никаких линий стыков.
— Что с ним делать и как он работает?
— Для активации нужно послать на него энергетический импульс. Не важно какой силы и куда конкретно, главное чтобы в него. После этого вокруг него в радиусе двадцати метров создастся антимагическое поле. Пока все понятно? — уточнил ученый у меня.
— Понятно. Почему именно антимагическое поле, вы уверены что это сработает? Мне сказали вы предполагаете, что это поможет бороться с дымом.
— Все верно. Не буду углубляться в наши теории и расчеты. Если кратко, мы перебрали множество вариантов и остановились на том что дым и создания обитающие в нем магической природы. Если лишить их подпитки энергией, то по нашим предположениям они или погибнут, а дым исчезнет, или же впадут в состояние стазиса, дожидаясь когда вокруг появится энергия.
— Есть какая-то задержка между активацией и появлением антимагического поля?
— Да, три секунды.
— Были практические испытания?
— Нет. Мы не выходили отсюда с момента объявления полной тревоги.
— А как тогда узнали все и смогли разработать этот артефакт?
— Амулеты связи. Нам сообщали все результаты столкновений и вообще все что только можно про дым и созданий в нем.
— Этот артефакт многоразовый?
— Да. Сейчас он заряжен, а потом должен получать энергию для работы из энергии вытесняемой антимагическим полем. В крайнем случае вы сами можете зарядить его. Умеете заряжать артефакты?
— Да.
— Тогда проблем возникнуть не должно.
— У вас есть идеи что такое этот дым и твари, находящиеся в нем?
— Нет. — коротко ответил мне ученый.
— Это все? Я тогда пойду проверять на практике ваше изобретение.
— Все. Удачи вам. — попрощался со мной ученый и меня выпустили из лаборатории.
Оказавшись в туннеле осматриваюсь по сторонам. Теперь мне нужно каким-то образом найти дым. А зачем мне мучится и искать его, учитывая размеры комплекса — это может растянуть надолго, пусть он сам меня найдет? Нужно только подыскать удобное место, чтобы дым не смог подобраться незамеченным.
Этим и занимаюсь, достав карту и ища на ней большой открытый зал, вроде того где ворота, которые я сторожил. Странно, но тот зал не единственный, они периодически попадаются на всех этажах комплекса. Их назначение непонятно, но они есть. Некоторые из них даже тоже с воротами, но пока что запертыми. Другие же без ворот, просто огромные пустые залы посреди туннелей.
Найдя такой зал неподалеку, дохожу до него и захожу внутрь. Пусто, никого и ничего нет. Становлюсь у стены примерно посередине между двумя входами в него. А теперь самое сложное и опасное. Снимаю с себя маскировку и посылаю серию мощных импульсов чистой энергии куда-то в сторону. Дым и твари должны среагировать, они всегда реагируют на такую явную магию, мне остается только подождать. Надеюсь они заметят мои старания и не обделят своим вниманием. Впервые за эти дни, надеюсь что дым меня заметить, а не наоборот. Дожил…
Дым и твари не заставили себя долго ждать. Не знаю где они были, но примчались довольно быстро. Прошло минут пять, как дым ввалился в зал через один из входов и начал накапливаться там, не спеша приближаться ко мне. Крепко сжимаю в руках артефакт и смотрю на дым.
— Давай же… — шепчу себе под нос, готовясь в любой момент сбежать телепортом.
Где-то с минуту дым продолжал накапливаться, там уже появились твари, чьи светящиеся глаза все чаще мелькали в нем. Сложилось впечатление, что он так спешил ко мне, что растянулся на многие километры и сейчас понемногу собирался обратно в одно облако. Но вот он достаточно собрался и наконец двинулся на меня.
Телепорт, появляюсь почти прямо перед ним. От такой наглости он даже как-то отпрянул назад, или мне просто так показалось. Импульс энергии в артефакт, поставить тот на пол, и сбежать телепортом на другой конец зала. Как раз должен буду оказаться на границе возникшего антимагического поля. Появившись там, смотрю на то как дым надвигается на артефакт и отсчитываю про себя оставшиеся секунды.
Одна, две, три… Артефакт вспыхнул, и весь дым что был в зале во мгновение ока развеялся. Вот он еще был, надвигался на артефакт, а вот его уже нет. Чудеса. Неужели в самом деле сработало? Не веря в такую удачу, продолжаю наблюдать, не спеша входить в антимагическое поле. Твари в отличии от дыма никуда не исчезли, но и нетронутыми не остались. Они неподвижно попадали на пол и затихли, ничего не предпринимая. Сколько же вас здесь…? Весь пол буквально устлан ими.