Правда Аурж предоставил мне выбор соглашаться или нет. В случае отказа никаких последствий быть не должно было, я же вообще в роли шпиона добровольно. Но я, после недолгих раздумий, согласился. Сидеть без дела в Империи сейчас было бы для меня сродни пытке, нужно что-то что отвлекало бы от мыслей о случившемся с Артура.
И вот, почти спустя неделю я наконец выбрался из гор и вышел к людям. Все это время думал над тем что случилось с Артура — почему она вдруг так странно себя повела? Насколько бы она не была предана клану, она все равно бы повела себя иначе. А там девушка стала словно роботом, выполняющим четко заданную программу. И это ее «Я теперь свободна» и улыбка перед смертью? Это было очень странно и особенно странно с учетом того что она перед этим упорно пыталась меня убить.
За все время размышлений на эту тему, мне на ум пришла только одна версия, объясняющая если не все, то многое — ментальные закладки. Есть такая хрень в ментальной магии, правда очень редкая и умеют правильно работать с ней только очень опытные менталисты, которых единицы. Сам я разумеется не умею делать подобное, но слышал про такое.
При помощи ментальной магии человеку внедряются определенные установки, которые активируются при каком-то событии. Противостоять этим закладкам почти невозможно. И то что я видел очень похоже на это. Но что послужило активатором?
Сколько ни прокручивал в голове произошедшее, но четко определить активатор так и не удалось. То, что я чужой в этом мире? Вряд ли кто-то на такое будет ставить ментальную закладку, но это было последнее про что мы говорили с девушкой. Скорее сработала фраза про то что меня ищет глава клана и я сорвал ему уже раз планы. Но против этого варианта выступает время — с момента произнесения и до того, как Артура начала вести себя странно прошло не меньше десяти минут. И на мой взгляд это как-то многовато. Хотя, я же не знаю, как срабатывают эти ментальные закладки, может с задержкой, а не моментально? А может на срабатывание влияют и еще какие-то другие факторы…
Как бы там не было, но к моменту выхода к людям, я определил для себя причину поведения Артура и мне от этого стало гораздо легче. Определить-то определил, но все равно сделал зарубку в памяти порасспрашивать более знающих людей на эту тему. Версия очень удобная и отвечающая почти на все вопросы, но все же… Откуда у стальных песцов менталист способный ставить эти ментальные закладки? Ладно, допустим он у них есть, откуда взялся — не важно. Но почему эту закладку поставили Артура? Вопросы, на которые я скорее всего никогда уже не получу ответов. Нужно просто смириться и принять за факт произошедшее.
Стоило оказаться на обжитых территориях и дальше все было уже значительно проще — найти населенный пункт с порталом, воспользоваться порталом, перенестись в нужное место. На глаза страже песцов старался не попадаться, максимально избегая их, но при этом по возможности делал это, не привлекая особого внимания. По идее в лицо меня знает здесь не так уж много людей, так что проблем с этим возникнуть не должно. Но слишком странно и подозрительно себя вести не стоит в любом случае.
В качестве первой цели выбрал место по разведению зверей — оно дальше всего от Империи и вообще от любых поселений, находится в полной глуши. Что и логично, учитывая то чем там занимаются. Сильно сомневаюсь, что их создания ни разу не сбегали, и живи рядом люди, то о секретности можно было бы забыть.
Добравшись с помощью стационарного портала максимально близко к питомнику зверья, дальше пошел своим ходом. Разумеется, перед этим пополнил свои запасы и даже попытался прикупить себе накопитель. Но с последним меня ждал большой облом — их тупо нигде не было, даже на черном рынке, во всяком случае в тех городках где я побывал, а специально искать по другим городам не решился.
Путь к питомнику лежал через лес и по сведениям имперской разведки должен был у меня занять дня два минимум. Но это если просто идти, у меня же есть телепорт, с помощью которого я уже к концу первого дня оказался в нужном месте. Быстрее чем если бы шел, но и не моментально туда перенесся, опасался прыгать совсем далеко, так что срезал путь сравнительно понемногу.
То, что это моя цель, понял с первого взгляда — здоровенный комплекс зданий и еще непонятно чего сложно определимого издалека, раскинувшийся прямо посреди леса. Лезть сходу туда не спешу. Побродив немного по окрестностям и найдя удобное место принялся наблюдать.