Прислушиваюсь к себе. Да, хочу, причем внезапно для себя весьма сильно, пока она не спросила меня об этом, даже как-то не обращал внимания, но сейчас… Меня что не кормили все эти три дня что я здесь?
— Хочу. — не отрицаю очевидного, тем более что в этот момент мой живот издал голодный вопль. По-другому это и не назвать.
— Тогда пообедаем и заодно поговорим, у меня к тебе разговор есть.
— Хорошо. — соглашаюсь с ее предложением, хотя не уверен, что это было оно, прозвучало скорее, как утверждение без права на отказ.
Минут пять по коридорам, и мы зашли в комнату. Не столовую, как я ожидал, а именно жилую комнату со столом заставленным едой. Окидываю ее взглядом. Не похоже, что здесь постоянно живут, скорее гостевая, в которой останавливаются на время.
— Проходи, садись. — Артура указал рукой на один из стульев, стоящих за столом.
Заняв указанное место, рассматриваю накрытый стол. Там куча различных блюд, Артура неплохо заранее подготовилась и пусть скорее всего вся подготовка с ее стороны заключалась в приказе слугам все приготовить. Но вот что ей от меня нужно, не просто же так она проявила заботу? Или все же просто так в благодарность за спасение из тюрьмы?
— Приятного аппетита. — пожелала мне девушка и приступила к обеду.
Не заставляю себя упрашивать и набрасываюсь на еду, утоляя голод. Минут десять в комнате стоит тишина, нарушаемая лишь звуками поглощения пищи.
— Что ты собираешься делать дальше? — спросила Артура, когда мы оба перешли к десерту.
— Есть какие-то предложения? — спрашиваю у нее, неспешно потягивая из стакана кисловатый сок.
— Да, как ты смотришь на то чтобы поработать на клан Стальных песцов? — спросила она, внимательно смотря на меня.
Неужели мне повезло и все получится так просто? Так, не радоваться раньше времени!
— Можно и поработать. — кратко отвечаю ей.
— Отлично, я не сомневалась в тебе, красавчик. Тогда для начала держи это. — Артура поднялась, быстро сходила в другую комнату и вернулась оттуда с солидным мешочком, весьма характерно позвякивающим при встряхивании. — Это награда за мое освобождение из тюрьмы. Раз ты тут, то решила отдать тебе ее лично. Здесь немного больше, чем было оговорено, это благодарность лично от меня.
Принимаю мешочек, весящий несколько килограмм, и забрасываю его в пространственное хранилище, даже не заглянув внутрь, позже разберусь с ним, по идее там должны быть золотые монеты. Песцы все равно знают про мое пространственное хранилище, так чего скрывать зря? А если вдруг не знали, то все равно узнают, если все получится, и я начну работать на них, такое сложно скрыть. Неплохая кстати награда за освобождение одного единственного человека, показывает, что она далеко не самый последний человек в клане.
Артура исчезновение мешочка с золотом никак не прокомментировала, вернувшись к десерту.
— Так что ты хочешь предложить мне? — спрашиваю, спрятав награду.
— Присоединяйся ко мне.
Смотрю на девушку ожидая подробностей.
— У меня есть отряд, мы выполняем различные задания от клана. Так получилось, что сейчас в нем как раз свободно место. И я предлагаю тебе его занять. — пояснила она, правильно поняв мой взгляд.
— Вы наемники?
— Нет.
— Гвардия клана?
— Почти.
— Почти?
— Это сложно и долго объяснять. Мы члены клана, но не гвардия.
— Ладно. Что конкретно ты хочешь мне предложить? — задаю почти тот же самый вопрос во второй раз.
— Ты неплохой маг, как выяснилось еще и убийца Гильдии. Твои способности будут совсем не лишними для нас. Будешь работать вместе со мной, моим отрядом. За каждое выполненное задание будешь получать оплату. Обеспечение наравне со всеми. У тебя будет доступ ко всему как у рядового члена клана.
— В чем подвох?
— Никакого подвоха, красавчик. — ответила и улыбнулась мне Артура.
— От меня потребуется приносить какие-то клятвы или что-то иное гарантирующее мою верность?
— Нет. Ты пока не настолько значим, чтобы дополнительно тратить на тебя ресурсы. На нормальную клятву, знаешь сколько расходников нужно?
— Какая будет оплата? — спрашиваю, не ответив на ее вопрос, он же был риторическим.
— Зависит от задания, но могу сказать, что выше чем стандартная ставка обычного наемника, обделенным ты не останешься это я тебе обещаю.
— Против кого придется действовать, Империи?
— Пока идет война, да, по большей части против нее.
Задумываюсь. Это не совсем то что нужно, похоже к важным членам клана я не скоро попаду таким образом и соответственно узнать что-то важное тоже не смогу, но и других альтернатив пока нет. Отказаться, в надежде что поступит другое предложение от кого-нибудь? А будет ли оно лучше для меня, если вообще будет? Артура хоть и сказала, что мои способности будут востребованы, но не уверен, что настолько сильно, что будет куча предложений. Нужно соглашаться, а дальше посмотрю по ситуации, в любом случае я буду уже в клане и будет от чего отталкиваться.
— Какие примерно задания вы обычно выполняете? — решаю все же уточнить перед тем как дать окончательный ответ.
— Диверсии, устранение отдельных целей, разведка и прочее в этом духе. Мы не боевое мясо, если ты про это.
— Я согласен.
— Рада что не ошиблась в тебе, Чужак.
Не может быть, она назвала меня по прозвищу, а не красавчиком.
— Доедай, потом покажу тебе комнату где ты будешь пока мы здесь и затем посмотрим на что ты способен.
— Ты же видела на что я способен.
— Видела, и меня это впечатлило, но проверить все равно нужно. Готовься, тебе придется выложится на полную. — «обрадовала» меня Артура.
Проверка так проверка, это логично, раз она берет меня в свой отряд. Что ж, в клане я, будем считать, устроился, теперь нужно зарекомендовать себя, завести побольше полезных знакомств и начать собирать информацию. С другими шпионами Империи пока связываться нет смысла, да и рискованно, вдруг за ними следят. А Ауржу пока нечего сообщать, разве что отчитаться что жив, но не хочу рисковать, и за мной могут следить. Надо подождать и вникнуть в обстановку. Но слишком затягивать тоже нельзя, времени у меня не так уж и много. Блин, как же все сложно…
Глава 4
— Ты все запомнил? — спросила Артура уже далеко не в первый раз.
— Все, можно я пойду наконец? — с демонстративно усталым видом спрашиваю у нее. До этого не прокатывало, но вдруг…
— Ладно, иди. Удачи, красавчик. — все же отпустила меня девушка.
Да неужели?! Больше не задерживаясь и не дожидаясь пока вдруг она передумает, быстрым шагом иду к портальному залу. Забота это приятно, но по отношению ко мне выглядит на мой взгляд как минимум слегка странно — Артура знает меня всего ничего, подружиться мы еще не успели и привязаться еще тоже не должна была успеть. Может просто забота о новичке? Ага, вот только «красавчиком» она называет только меня…
Но наконец-то инструктаж завершен, и я могу приступить к выполнению поставленной задачи. Не сказать, что мне прям очень хочется делать это, но выбора у меня нет, раз влез во все это. И лучше я уже начну, чем буду в очередной раз выслушивать что мне нужно сделать. Мне и одного раза вполне хватило чтобы запомнить все необходимое, но Артура почему-то решила повторить.
Три дня продлилась моя проверка. Проверяли все что только можно и как только можно. И воинские навыки, и как мага, даже как убийцу Гильдии проверили — проверили все о чем знали или хотя бы подозревали. Самые различные сценарии и ситуации. К проверке подошли обстоятельно, это трудно отрицать: поединки на арене, неожиданные нападения прямо в коридорах крепости… чего только не было, даже ночью разок напали на меня, пока спал. Но я справился и даже не засветил полностью свои возможности, те же молнии сохранил в секрете ни разу не использовав их. Результаты проверки вполне устроили Артура, и я был допущен к серьезному делу.