Полковник Маклоу опустил взгляд.
— Кстати, а что с человеком с рисунка?
— Ищем, сэр Генри. Пока никаких следов. Он будто хамелеон…
— Хорошо. Потихоньку наблюдайте за Мельбурном, после его возвращения. Если он и вправду шпион, то настоящий профессионал. И возможно он выведет нас на агента с рисунка или на «Паука». Вот кого уж непременно мне хотелось бы взять…
Сэр Генри свирепо взглянул на собеседника:
— Только больше никаких промахов, полковник Маклоу. В нашей игре очень большие ставки…
Глава 18
В последнее время я частенько размышлял, как все же подобраться к ученому Добсону и понял, что у меня только один вариант. Нужно заинтересовать начальника секретной службы Джеймса Генри информацией о затонувшей галере. В трудное для Англии время — сокровища с затонувшего корабля будут совсем нелишними. Конечно же в таком случае я попросту обманываю Пьера Лемара, воспользовавшись тайной информацией. Но кто для меня этот Лемар? Если Добсона удастся склонить на свою сторону, кто знает, может даже получится угнать первую подводную лодку в Россию… Сейчас подлодка для нас даже важнее, чем линкоры «Диктатор» и «Монарх».
Еще в начале января я передал схему подводной лодки Добсона мистеру Редклифу. Ученый довольно подробно рассказал об устройстве лодки и даже показал свое детище. Но я точно знал, от проектов и чертежей до готовой подлодки могут тянутся долгие годы. И время сейчас работало совсем не нас.
Еще на Николаевской судоверфи я выяснил, что в 1834 году под руководством инженера Шильдера в России была построена первая в мире цельнометаллическая лодка, способная погружаться под воду. Эту подлодку даже испытывали на Неве, в присутствии Николая I. Подлодка была вооружена четырехдюймовыми зажигательными ракетами, выпускаемыми из под воды. Во время испытаний ракетами даже удалось поджечь парусные шаланды, служившие целями. Но почему проект с подлодками в России был приостановлен — так и осталось загадкой.
Талантливый инженер Шильдер и разработчик ракет поручик Ковалевский намного опередили техническую мысль сороковых годов 19 века. К сожалению, инженер Карл Андреевич Шильдер погиб при осаде Силистрии. Однако ученый Добсон тоже посвятил себя созданию подлодки, потому этим и заинтересовались спецслужбы Британии и «Роял Нави», ВМС Британии.
Нужно все тщательно продумать и попытаться найти рычаги воздействия на ученого. Согласится ли Добсон на переезд? И самое главное, если согласится — как вывезти ученого и его родных? Ведь их наверняка плотно опекают спецслужбы…
После приключений в Восточной Европе мы вернулись в Англию. В Лондон попали уже ночью. Оказалось, Томас живет совсем недалеко от меня, на соседней улице. Мы попрощались и разошлись по домам.
В Управление я прибыл утром. Мария Харрис заметила меня в холе и радушно улыбнулась:
— Капитан Мельбурн, с возвращением!
— Благодарю! Скажите, мисс Харрис, полковник Гленвард у себя?
— Да. Кстати, сегодня в Управлении важный гость. Скоро сами увидите…
По сложившейся традиции все вернувшиеся с поездки, первым делом докладывались шефу. Томас уже ждал меня в приемной. Начальник действительно оказался в кабинете не один. За столом сидел пожилой крупный мужчина в длинном черном сюртуке и белой манишке. Один рукав сюртука у гостя оказался пустым, и я мгновенно понял, кто сейчас перед нами. Фельдмаршал Джеймс Сомерсет. Рыцарь Большого креста и главнокомандующий Британских сухопутных войск. Еще при Ватерлоо Сомерсет лишился правой руки. Джеймс Сомерсет, барон Реглан, считался влиятельнейшей фигурой Британии,к тому же он был ярым русофобом.
Мы с Томасом вытянулись в струнку.
— Барон Реглан, вот они, наши соколы…– улыбнулся полковник Гленвард.
Фельдмаршал кивнул. Он привстал со стула и пожал нам руки:
— С возвращением!– барон задержал на мне цепкий взгляд.– Так это вы капитан Мельбурн?
— Так точно, фельдмаршал.
— Мне донесли, что вы почти милю несли на себе раненого товарища, под градом русских пуль.
— Значительно меньше мили, да и стреляли вслед всего несколько раз…
— Позвольте, фельдмаршал…– тихо произнес Томас.
Барон кивнул.
— Если бы не мужество и хладнокровие капитана Мельбурна, который действительно дотащил меня до Силистрии, наше задание могло провалиться. На самом деле комендант Хулуси-паша уже готовился к сдаче крепости. Капитан Мельбурн не только спас мне жизнь, но и сохранил важнейший форт на Дунае…
— Все так, — кивнул фельдмаршал.– Однако мы рассчитывали застать русскую армию врасплох и взять в окружение. Но русские, к сожалению, вовремя отошли…– вздохнул барон.– Вы не так давно были в Австрии. Как вообще обстановка в Вене?
— Барон, город живет будто и нет никакой войны,– ответил Томас.– Только введен комендантский час.
— Недавно в Вене снова состоялись переговоры. От России потребовали полную передачу Валахии и Молдавии под общий протекторат Англии, Франции, Австрии и Пруссии, а также пересмотра договора о Черноморских проливах. Русские наотрез отказались. Они испугались потерять лицо. Царь Николай до сих пор считает, что русская армия невероятно сильна, даже после позорного отхода от Силистрии…
Барон замолчал и внимательно взглянул на нас:
— Так что же нам теперь делать?
— Барон, думаю нужно добивать убегающего и раненного зверя…– улыбнулся Томас.
— Именно. Николай попал в собственную ловушку. Его политический нажим на османов полностью провалился. Теперь они сами решили не выходить из войны, отказавшись от наших условий. Тем хуже для России. Мы решили нанести главный удар в сердце русского Черноморского флота — Севастополь. Взятие Севастополя и Крыма покроют все издержки войны и предоставят нам выгодные условия мира.
— Мира? — удивился полковник Гленвард.– При всем уважении, насколько я думал, Крым и юг России станут нашими новыми колониями.
— Войны всегда развязываются теми, кто в них не участвует…– буркнул барон.– Колонизация части России — это радужные мечты лорда Кроули, Пальмерстона и нашего уважаемого премьер-министра… Нам по силам взять Крым, но не более того. Русские отчаянно дерутся за каждую пядь земли. Им плевать на численное преимущество противника и превосходство в вооружении. Вы сами читали донесения, когда в Валахии казачьи отряды выбивали турок, число которых превышало казаков даже втрое. Если бы не вмешательство австрийской армии– Силистрия уже наверняка пала. Нужно быть реалистом и трезво смотреть на вещи. Но Крым будет нашим, это я точно говорю.
Барон внимательно посмотрел на полковника:
— Сегодня в четыре жду вас и ваших парней у Букингемского дворца. Не опаздывайте!
Когда барон вышел, полковник тихо произнес:
— В целом вашей миссией довольны в Штабе. Но есть подозрение, что русские смогли получить тайную информацию о приближении австрийских войск и вовремя отошли.
Мы с Томасом удивленно переглянулись.
— Полковник Гленвард, при всем уважении…– пробурчал напарник.
— Вы меня неправильно поняли,– перебил Гленвард.– Мы вовсе не подозреваем вас. Вы действовали в Валахии и Австрии решительно и мужественно. Рисковали жизнями, и я горд, что такие соколы служат в нашем Управлении. Однако утечка информации действительно была. Русские отступили и вышли из окружения. Рано или поздно мы обязательно найдем, кто передал эту тайную информацию в штаб Паскевича. Есть у нас свои источники информации…
Наверняка полковник блефует. Я не верил, чтобы какой-нибудь русский офицер продался Британии…
— Сейчас напишите подробные отчеты, и чтобы после обеда в Управлении я вас не видел. Без четверти четыре прибудете к Букингемскому дворцу! Кстати, можете прихватить своих жен. После торжественной части, королева Виктория сегодня дает бал.
Когда мы уже хотели выйти из кабинета, полковник окликнул:
— Постойте! Майор Барк, как ваша рана?
— Я уже вполне здоров, полковник.
— Думаю все же выделю вам шесть дней отдыха. Сегодня четверг, возвращайтесь на службу в следующую среду.
Мы поблагодарили начальника и отправились писать отчеты.