— Постоянно — это, пожалуй, слишком сильно, — ответил я, — но если моей жене Египет понравится так же, как и мне, мы можем прожить здесь несколько лет. Конечно, если это понравится властям.
— А почему это может им не понравиться? — быстро отреагировал Сабри. — Наоборот, мы все вас любим. Только вчера вице-президент Хуссейн эль-Шафеи очень высоко о вас отзывался.
— Очень любезно с его стороны. Пожалуйста, передайте ему мою признательность. Я с ним уже давно не виделся.
С эль-Шафеи я познакомился через конноспортивную ассоциацию, почетным президентом и активным членом которой он был. В политическом смысле он был полный ноль. Он лишь поддакивал Насеру, хотя официально занимал пост вице-президента республики. За глаза его часто называли «аль гахаш аль гумхури» — осел республики.
— Я сегодня уже видел таблицу заездов, — заметил майор Алви Гази, один из кавалерийских офицеров. — Там ваша лошадь в пятом заезде. Может быть, мне поставить на нее пятерку?
— Ну, Алви, это не самый плохой выбор, хотя я ничего не могу гарантировать.
— А кто ваш тренер?
— Моррис. Первоклассный специалист.
— Да, я был в его конюшнях в Гелиополисе. Они расположены как раз рядом с танковым корпусом.
Это было, конечно, не простым совпадением. Я вдумчиво подошел к подбору тренера. Если не считать нескольких танковых частей, которые находились в зоне канала, египетская армия сосредоточила все свои бронетанковые силы на огромной базе в пустыне около Гелиополиса. Любое сколько-нибудь значительное перемещение бронетехники началось бы с этой базы. Трек, на котором Моррис тренировал лошадей, был расположен рядом с базой. В центре овального трека была построена пятиметровая деревянная смотровая башня, откуда тренер и гости могли наблюдать за лошадьми.
Каждое утро я забирался на эту башню с мощным биноклем и наблюдал за лошадьми, и не только за ними. Стоило повернуться чуть вправо, и передо мной открывалась панорама базы. Если бронетехника покидала базу, то я мог четко видеть направление ее движения, а затем на машине по следам гусениц мог точно установить пункт ее назначения. Этот пример еще раз наглядно показывал, как важно было израильской разведке иметь здесь наблюдателя, обладающего военной подготовкой и боевым опытом, который мог с одного взгляда определить состав военной колонны, оценить, была ли это рутинная тренировка, транспортировка техники в мастерские для ремонта или боевое развертывание.
— Ты собираешься покупать еще лошадей? — спросил меня Баух.
— Конечно, в будущем. Ты же знаешь, я хочу заняться разведением этих прекрасных созданий. На прошлой неделе я видел пару настоящих красавиц на ферме паши Хамзы. Он вроде готов их продать, но только после того, как я приобрету свою ферму и у меня будет место, где их содержать. Ведь здесь в клубе нет ни одного свободного стойла.
— А почему бы тебе, Рыжий, не поместить их в нашей армейской конюшне при казармах в Абассии? — спросил майор Гази. — Омар, ведь это можно организовать?
Полковник Омар эль-Хадари, командир кавалерийского подразделения в Абассии и начальник армейской команды наездников, с достоинством погладил свои усы.
— Я не вижу к этому никаких препятствий, — ответил он после небольшой паузы. — У нас есть много свободных мест. К каждой лошади будет приставлен солдат для ухода. Это можно организовать.
Я тепло поблагодарил его, однако тут же сказал, что, поскольку в Абассии расположен большой военный гарнизон, я не смогу туда часто приезжать, мне всегда нужен будет сопровождающий.
Мой собеседник засмеялся.
— Рыжий, ты просто неисправимый немец! У тебя что, не найдется простой фотографии, твоей и мадам? Передай их мне, и для вас будут сделаны постоянные пропуска. Будете приезжать, когда вам захочется.
Вот так все просто! Я уже давно искал подходы к гарнизону в Абассии.
Алви Гази посмотрел на часы.
— Пора идти. В спортивном клубе «Гезира» меня ждет одна шикарная блондинка. Американка.
Четверо других офицеров тоже встали и, отдав честь, последовали за Алви.
— Веселые ребята, — заметила Вальтрауд.
— Это не серьезные офицеры, — с усмешкой заметил Юсуф. — Их интересует только выпивка и женщины. Никогда, Рыжий, не одалживай им денег, ты их больше никогда не увидишь.
— Старина Юсуф! Не беспокойся, меня они не проведут. Но как тебе нравится предложение Омара для моих лошадей?
— На первое время это неплохое решение, но тебе нужна своя ферма. Я наведу справки.
— Отлично! Может быть, ты поищешь и приличную виллу? Теперь я женатый человек, и мне нужен приличный дом.