он решил, что выстрел был произведен достаточно высоко над их головами, чтобы быть умышленным промахом.
Почему?
Выругавшись себе под нос, Киртланд еще раз пожалел, что его, как и Осборна, попросили поделиться своим опытом с военной разведкой. Обдумывая те немногие сведения, которые его друг рассказал ему об Орлове, он задал еще больше вопросов о мотивах русских. Однако, чтобы найти ответы, ему придется провести собственную разведку. Обыск комнат Орлова в порядке, но он должен быть очень осторожным. Движения мужчины были непредсказуемыми.
Как и все, что касалось собрания в замке Маркванд.
Будь прокляты Псалтыри. Будь то ад или паводок, граф решил, что он должен как можно скорее увести Сиену подальше от ее стен. Даже если это означало взять дело в свои руки.
Свет от люстр в гостиной казался немного более приглушенным, чем в предыдущие вечера. Как и цвета цветочной композиции и тон голосов. Даже звон хрусталя казался приглушенным, когда гости собирались для ежедневного ритуала выпивки перед ужином. Родственники герцога сели на бархатные диваны у очага, а остальные разошлись на несколько маленьких кружков. Остальные участники
Клуб «Позолоченный паж» стоял сам по себе перед окнами с множеством окон.
«У меня для вас сюрприз, джентльмены», - объявила Сиена, присоединившись к ним.
Фицуильям поднял бокал и сочинил быстрый стишок. «Смеем надеяться, что Голубь выбрал гнездо. И теперь готова расправить крылья к лучшему ».
«С такой захватывающей поэзией у вас нет шанса согреть свои мордочки под покровом пушистой мягкости», - сказал Уинтроп.
«Как будто твои слова могут увести ворону к тебе в постель…»
«Пока не торопитесь с выводами». Сиена оборвала насмешки, прежде чем они успели стать слишком уродливыми. «Я имел в виду, что решил изменить правила».
Четыре джентльмена вокруг нее обменялись задумчивыми взглядами. Одного Киртланда, похоже, больше интересовал разговор, происходящий в одном из альковов.
"Что вы скажете об одном последнем испытании?" Она еще не рассказала графу о своей идее и надеялась, что он не будет возражать. «Состоится сегодня вечером. Победитель получит все ».
«Отличное предложение». К ее удивлению, первое одобрение высказал Киртланд. «Зачем еще ждать?»
Фицуильям поддержал это мнение. «Да, пора перейти к делу».
Хихиканье Уинтропа быстро приобрело более умозрительный оттенок. «Дайте нам выслушать, что вы имеете в виду, прежде чем мы придем к какому-либо соглашению».
"Справедливо." Сиена указала на украшенный драгоценностями кулон, расположенный между ее декольте.
«Вы видите этого золотого голубя? К полуночи он будет отдыхать в другом месте. В это время вы все получите набор загадок. Каждое решение, которое вы решите, приведет вас на шаг ближе к его укрытию. Первый человек, который вернется с ней в Комнату карт, уйдет с двумя птицами в руке.
«Значит, на этот раз победитель не будет открыт для интерпретации?» - спросил Леверит.
«Нет», - согласилась Сиена. «Результат не оставит сомнений в том, кто выделяется среди других».
Джадвин хранил молчание до этого момента, но, услышав, как остальные бормотали свое согласие, пожал плечами.
«Ну, если даже Киртланд на этот раз на той же странице, кто я такой, чтобы возразить?»
Сиена дала понять, что повсюду раздадут еще шампанского. «Тогда мы все согласны. Соберемся в Охотничьей Комнате в полночь. Там вы получите набор загадок и окончательные инструкции. Платье для стебля, господа. Хотя тропа не будет выходить на улицу, придется преодолеть ряд тернистых препятствий, прежде чем добраться до приза ».
«А вам, мадам, следует прийти в одежде для кувырка», - подмигнув, предложил Уинтроп. «Проведя нас через веселую погоню, я уверен, что победитель не захочет терять время, заявляя о своей победе».
«Хорошие вещи приходят к тем, кто ждет», - ответила она.
«Так говорят. Но когда наступает подходящий момент, нужно быть готовым воспользоваться им ». Слова Киртланда были загадочными, как полумесяц на его губах. Какое сообщение, если таковое имелось, он хотел передать?