- Как бы два зайца одним выстрелом, - пробормотала Сиена.
Ее шутку встретил похотливый смех, мерцание пламени свечи усиливало блеск зубов. Голодный.
Теперь все они улыбались, но выражение спекулятивной жадности уже начало омрачать их лица. Это были мужчины, привыкшие удовлетворять все свои желания. Мужчины, которые не любят ни в чем проигрывать. Управляемый жадностью, гордостью,… какими еще сильными эмоциями?
Она должна была найти ответ.
Опустив ресницы, она посмотрела на Киртланда. Он сидел торжественно, безмолвно, глядя на других участников Сфинксоподобным взглядом. Что нужно, чтобы отколоть каменный фасад? Найти трещину, трещину в немигающем самообладании? Ибо даже твердый камень имел слабость.
Просто нужно было попасть в нужное место.
Он слегка повернулся, казалось, чувствуя ее пристальный взгляд. Несмотря на тепло огня, мурашки по коже пробегали по ее спине. Словно вихрь ветра, слизь дождя и коньячный поцелуй скользили по ее телу. Сиена внезапно почувствовала себя… более чем обнаженной под его взглядом.
Она подавила дрожь медленным, неспешным вращением вокруг стола. Граф казался знакомым только из-за причуды света. Она посмотрела еще раз, но обнаружила, что невозможно судить об истинной форме его рта, искаженного мрачным сжатием.
Полуночный незнакомец не был таким жестоким и враждебным.
«Итак, я так понимаю, у нас есть соглашение?» она потребовала.
"Нет." Рычание Ратленда было единственным голосом несогласия.
«Боишься, что ты не справишься, майор?» Сиена отразила его агрессию собственным смелым выпадом. Она потянулась к своему плащу, позволяя кончикам пальцев коснуться передней части его брюк. «Ах, но, полагаю, тебе нечего стыдиться. Возможно, тебя лишили комиссии, но похоже, что твоя сабля острее, чем когда-либо.
Если бы взгляды могли убивать. Быстро отвернувшись от его пристального взгляда, она взмахом руки подавила непристойный смех. «Ваше решение, господа?»
«Давайте проведем формальное голосование. Кто против этой идеи? » - спросил Данстер.
В голосе графа не было эха.
«Есть еще одна вещь - это должно быть все или ничего», - сказала она. «Если кто-то из вас решит не подыгрывать, боюсь, мне придется отозвать свое предложение».
Как она и надеялась, остальные застонали.
«Проклятие, Киртланд», - сказал Уинтроп. «Я молю, чтобы ты не порывала с нами сейчас».
Она затаила дыхание, гадая, сработает ли блеф.
Граф заколебался, явно не желая вступать в схватку. «Как вы собираетесь получить приглашение в замок Маркванд? Это не совсем то же самое, что добиваться допуска к кипрскому балу ».
- Вы можете предоставить это мне, сэр. Как я уже сказал, здесь, в городе, у меня есть ресурсы ».
Она не сомневалась, что контакт Линсли мог как-то договориться с герцогом.
Он взглянул на других участников. "Очень хорошо. Если вы появитесь на аукционе герцога, я считаю своим долгом подыграть.
«Значит, вы признаёте поражение, лорд Киртланд?»
Она смотрела, как граф скрестил руки на груди, черная ткань его пальто слегка растягивалась из-за движения скрытых мускулов. Сардоническая улыбка скривилась сильнее.
«Возможно, пока, мадам. Но, по твоему мнению, настоящая игра еще не началась ».
"Это правда?"
Киртланд кивнул, не совсем доверяя своему голосу. Несмотря на то, что он и его друг устроились в комфортной библиотеке в его городском доме, воспоминания о предыдущем вечере все еще не давали покоя его душе.
«Искусство, имитирующее жизнь - или все наоборот?» Осборн усмехнулся. «Уникальное выступление». Он расстегнул галстук и поставил ноги на книжную полку. «Черт возьми, какова бы ни была цена входного билета, шоу стоило бы».
Граф скривился. «Она будет требовать гораздо больше, чем деньги от любого мужчины, который играет в ее игру».
«Не будь таким мелодраматичным», - упрекнул его друг.
"Мне ?" - возразил Киртланд. «Это та женщина, которая сняла все до последнего шва с одежды и послала трепетную стрелу в потолок Адама». Он отпил бренди. «Мы должны отправить ей счет за нанесенный ущерб. Штукатурка, скорее всего, никогда не будет прежней ».