- Да, Питт.
- Нет, это имя мне ничего не говорит. В бюро по трудоустройству?
- Ах, да ради Бога... - внятно пробормотал Лимас.
- Извините, - сказал Контролер, вставая, - я забыл о своих хозяйских обязанностях. Не угодно ли выпить?
- Нет. Я хочу уйти отсюда сегодня ночью. Уехать из Лондона и потренироваться. Наш "дом" открыт?
- Я позабочусь о машине. В котором часу, вы говорите, у вас встреча с Эшем? В час?
- Да.
- Я позвоню Хэлдену и скажу ему, что вам хочется поразмяться. Вам не мешало бы проконсультироваться у врача. Эта ваша простуда...
- Обойдусь без врача.
- Хорошо, на ваше усмотрение.
Контролер налил себе виски и принялся меланхолически разглядывать книги на полках.
- А почему нет Смайли? - спросил Лимас.
- Ему не нравится эта операция, - равнодушно ответил Контролер. - Она кажется ему мерзкой. Он понимает, что она необходима, но не хочет принимать в этом участие. Его обычная болезнь.
- Не могу похвастаться, что он встретил меня с распростертыми объятиями.
- Вот именно. Он не желает в этом участвовать. Но ведь он рассказал вам о Мундте и его окружении, не так ли?
- Так.
- Мундт на редкость крутой человек, - сказал Контролер. - Мы ни на секунду не должны забывать об этом. И превосходный контрразведчик.
- А Смайли знает, в чем смысл операции? Ее особая цель?
Контролер кивнул и отхлебнул виски.
- И тем не менее она ему не нравится?
- Это не имеет никакого отношения к этической стороне вопроса. Просто он вроде хирурга, уставшего от крови. Предоставляет оперировать другим.
- Послушайте, а вы абсолютно уверены в том, что это приведет туда, куда нам надо? Откуда вы знаете, что это именно восточные немцы, а не чехи? Не русские?
- Давайте предположим, - с некоторой торжественностью произнес Контролер, - что все это учтено.
Когда они подошли к выходу. Контролер слегка коснулся плеча Лимаса.
- Это ваше последнее задание, - сказал он. - Потом вы сможете уйти с холода. А что касается этой девицы, не хотите ли сделать какие-нибудь распоряжения? Деньги или что-нибудь еще?
- Когда все будет позади. Но тогда я сам обо всем позабочусь.
- Вот и прекрасно. Было бы крайне неосмотрительно предпринимать что-нибудь прямо сейчас.
- Только пусть ее оставят в покое, - с нажимом повторил Лимас. - Я не желаю, чтобы ее впутывали. Заводили на нее досье и всякое такое. Лучше всего просто забыть о ней.
Он кивнул Контролеру и скользнул в ночь. В ночной холод.
Глава 7
Кифер
Iа следующий день Лимас опоздал на встречу с Эшем на двадцать минут, и от него пахло виски. Однако это ничуть не убавило радости Эша при виде Лимаса. Он заявил, что сам приехал только что, задержавшись в банке. И протянул Лимасу конверт.
- По одному фунту, - сказал Эш. - Так, наверное, лучше?
- Спасибо, - ответил Лимас. - Давайте выпьем.
Он не побрился, и воротник его рубашки был грязноват. Он подозвал официанта и распорядился насчет напитков: большое виски для себя и джин с тоником для Эша. Когда напитки были уже на столе и Лимас начал наливать в стакан содовую, рука у него дрожала так, что он едва не пролил через край.
Они хорошо поели и основательно выпили. Разговор вел главным образом Эш. Как Лимас и ожидал, он для начала пустился в разглагольствования о себе самом - трюк не новый, хотя и неплохой.
- Сказать по чести, дела у меня нынче идут совсем недурно, - начал Эш. Статьи по договору на английские темы для зарубежной прессы. После нашей встречи в Берлине чем только мне не приходилось заниматься! Корпорация не возобновила контракт, и я пошел работать в тошнотворный еженедельник, занимающийся проблемами досуга, причем для тех, кому за шестьдесят. Можете себе вообразить, как это было мерзко? Там я вкалывал до первой забастовки печатников. Представляете, какое облегчение она мне принесла? Затем некоторое время жил вместе с матерью в Челтенхеме - у нее антикварная лавка, кстати говоря, весьма прибыльная. А потом получил письмо от старого дружка - его зовут Сэм Кифер, - который основал новое агентство, специализирующееся на внутренней жизни Великобритании с расчетом на зарубежного читателя. Ну, вы понимаете, о чем я говорю: шестьсот слов о танцульках у Морриса и тому подобное. Однако в работе у Сэма было и кое-что новенькое: он продавал материалы уже в переводе на иностранные языки, а тут, знаете ли, большая разница. Всегда кажется, что можешь нанять переводчика или перевести сам, но когда получаешь полстолбца для своей статьи, просто не хочется тратить время и деньги на перевод. Идея Сэма состояла в том, чтобы вступить в непосредственный контакт с издателями - он мотался, бедняга, по всей Европе, как цыган, но это окупилось с лихвою.
Эш сделал паузу, чтобы дать Лимасу возможность поговорить теперь о себе самом, но тот не воспользовался ею, а лишь кивнул и сказал:
- Не слабо.
Эш хотел было заказать вина, но Лимас заявил, что по-прежнему предпочитает виски, и к тому времени, когда подали кофе, пропустил уже четыре порции. Похоже, он был в скверной форме: у него появилась типичная для пьяниц привычка присасываться во время питья губами к краешку стакана, словно боясь выронить или разбить его.
Эш ненадолго умолк.
- Вы ведь не знакомы с Сэмом? - спросил он.
- С каким еще Сэмом?
- С Сэмом Кифером, моим шефом. С тем парнем, о котором я рассказывал сейчас. - В голосе Эша послышались нотки раздражения.
- Он что, тоже был в Берлине?
- Нет, не был. Он превосходно знает Германию, но в Берлине никогда не жил. Сэм изрядно повкалывал в Бонне внештатным корреспондентом. Там вы могли с ним встретиться. Сэм просто миляга.
- Не припоминаю.
Они снова замолчали.
- А чем вы, старина, собственно, занимаетесь? - спросил Эш.
Лимас пожал плечами.
- Меня поставили на полку, - сказал он с дурашливой ухмылкой. - Взяли со стола и поставили на полку.
- Я что-то запамятовал, чем вы занимались в Берлине. Кажется, вы были одним из таинственных рыцарей "холодной войны"?
" О господи, - подумал Лимас, - ты слишком напрямик рвешься к цели". Вздохнув, а затем, покраснев, он возразил:
- Просто занимался конторской работой для этих поганых янки. Как и большинство из нас.
- Знаете ли, - сказал Эш, делая вид, будто собирается изложить итог длительных размышлений, - вам надо бы повидаться с Сэмом. Он вам понравится. И вдруг озабоченно добавил: