Солидный председатель собрания говорил:
— Активнее, активнее, товарищи. Кто ещё хочет выступить? Совсем заснули… А вот к нам пришёл человек со стороны. Послушаем его мнение.
Это он сказал о Вите. Очевидно, председатель знал всех на фабрике, потому и определил сразу, что Витя со стороны. Он ухватил шпиона за рукав и поставил к трибуне.
Не успевший опомниться шпион поглядел в зал. Там на стенах висели выцветшие плакаты, горшки с засохшими растениями и красное полотнище с белыми буквами: «Перевыполним недовыполнение!» В разных местах сидело человек пять. За столом на сцене — шесть. На Витю посмотрели с любопытством: что новенького сообщит незнакомый оратор?
Но о чём говорить? Зачем они собрались: намечают план на будущий год или кого-то чествуют в день рождения, или обсуждают международную обстановку?
— Итак, что вы думаете о качестве продукции? — подбодрил председатель.
А! Сейчас. Витя набрал в лёгкие побольше воздуха и рассказал:
— О качестве я думаю. О нём надо думать. Скажу даже больше: думать о нём надо постоянно. Ничто так не заслуживает раздумий, как качество. О чём ещё и думать, как не о нём? Некоторые о нём не думают, и на них жалко смотреть. О чём они вообще думают? Я призываю всех думать о качестве!
Председатель похлопал в ладоши, показывая всем пример. В зале тоже кое-кто захлопал. Витя собирался было сойти с трибуны, но раз его поддержали, то приходилось продолжать.
— Каким должно быть качество? — задал он вопрос и сам же ответил: — Конечно, оно должно быть высоким. Тогда мы сможем перестать о нём думать. Зачем о нём думать, когда оно и так высокое? А если оно низкое, то разве это качество? Нет никакого качества, когда оно низкое. О чём же тогда думать? О том, чего нет? Чего нет, о том и думать нечего. Значит, если качество высокое, то незачем о нём думать. А если низкое, то думать не о чем. Вот как я думаю.
С этими словами Витя прыгнул из-за трибуны за занавес. Озадаченный председатель не успел его задержать. В зале раздались аплодисменты и смех. Даже на сцене все проснулись.
Удаляясь, шпион слышал голоса:
— Прошу слова!
— И я прошу слова!
— И я! Оратор поставил интересный вопрос…
— Дайте мне сказать! Что за хулиган приходил?
— Нет, давайте разберёмся…
Тут вдруг Витю будто резануло по глазам. На двери висела табличка «Конструктор». Вот кого следовало спрашивать о пистолете!
Но сейчас надо было скрыться, пока не поймали и не намяли бока за такое красноречие. Шпион убежал по коридору, решив вернуться потом.
Наверно, собранию до конца рабочего дня хватило разбираться, надо думать или не надо.
На четвереньках
На выходе из здания Витя посторонился, уступая дорогу рабочему. Тот бежал навстречу с очередными коробками. В спешке он хватал их с одного боку горы, так что, наверно, скоро прокопал бы туннель среди бильярдов.
Когда Витя проходил мимо горы, из-за неё послышалось:
— Ой, ой, держи!
Бильярды заскрипели, в них стали перекатываться шарики. Гора стала, шурша и потрескивая, угрожающе крениться на Витю. Он кинулся к ней, упёрся в неё руками…
Но получилось только хуже. Внизу-то удержал, а сверху на него свалилось несколько бильярдов. Хорошо, что шляпа смягчила удары. Затем вся гора повалилась и погребла под собой шпиона. Он под тяжестью упал на четвереньки.
Мгновенно очутившись в темноте, Витя слышал, как бильярды продолжают грохотать и рушиться. Его так зажало, что не мог шевельнуться. Впрочем, он сразу сообразил, что двигаться и не следует до конца обвала. А то как бы не случилась небывалая гибель шпиона — пришибёт игрушкой!
Он ждал с минуту. Грохот не прекращался. Сколько же тут бильярдов, откуда они падают?
Потом кто-то дёрнул его сзади за плащ.
Тогда Витя понял: звуки продолжаются, потому что кто-то раскидывает завал, откапывая Витю!
Внезапно всё стихло. Больше никто не дёргал. Шпион стоял на четвереньках, чувствуя, что сзади он свободен.
Он осторожно подался назад. Шляпа свалилась, быстро схватил её. И вовремя: едва только вылез из горы, как она с треском и стуком осела в образовавшуюся нору.
Из двери выскочил рабочий, увидел, что произошло, и сердито спросил:
— Ты повалил?
— Само упало. А ты меня вытащил?
Рабочий не счёл нужным ответить и принялся нагружаться бильярдами. Кто же спас Витю? Никого другого рядом не было. Неведомый помощник скрылся, не дожидаясь благодарности. Наверно, торопился или просто он скромен. Не перевелись ещё на свете неизвестные герои, готовые на бескорыстный подвиг!