Это умение, да соединить с возвращающейся пулей или снарядом! Потрясающая картина будет, к примеру, после отражения воздушного налёта. Зенитка стоит, как стояла, и снаряд при ней, а вокруг — горы дымящихся разбитых самолётов. Они падали штуки по три сразу!
Витя перечитал и письмо, прилагавшееся к щенку.
«Любимый внучек!» Это не просто обращение. Здесь сообщают, что Витя повышен в воинском звании. Конечно, за границей звания не такие, как у нас, но если перевести, то он теперь старший лейтенант. Раньше «бабушка» писала: «Здравствуй!» Он был лейтенантом. «Приветик» — младший лейтенант.
«Рада, что вырезаешь поделку из пенька». Штаб одобряет интерес к пистолету с пробкой.
«Болит ли ожог от чайника?» Продолжает ли тот, кто преследовал Витю у магазина, доставлять неприятности?
«Будь осторожен на лесопилке, там механизмы». То есть на секретных предприятиях очень строгая охрана. Витю ценят и заботятся о его безопасности.
«Кланяются тебе Джузеппе и Фёдор-оглы». В случае провала Витю готовы спрятать другие шпионы, причём в разных странах, так как имена на разных языках. Если бы сказано было, допустим, «У Франсуа коклюш», это значило бы, что шпион во Франции арестован. Если «болен свинкой» — он предатель.
Мотя Пузикова — не имя «бабушки», а звание. Имя начинается на М — значит, майор. Прежде Вите отвечала «бабушка» Капа — капитан. Мечта каждого шпиона — разведать что-нибудь настолько важное, чтобы ему написала Галина Петровна (генерал-полковник) или Глафира Андреевна (генерал армии).
Письмо наполнило Витю бодростью. Он поднялся с постели, готовый сражаться с кем угодно, хоть с Кощеем Бессмертным, хоть с привидением.
Ещё один убийца
Однако и в выходные нет шпионам покоя. В квартиру позвонили. Витя пошёл отпирать, продолжая широко улыбаться.
Но, открыв дверь, он встретил безумный взгляд и отпрянул. Молнией мимо проскочил бизнесмен, прохрипев на ходу:
— Спрячь меня…
— Покупатели гонятся?
— Я человека убил!
Вид у него был дикий, всклокоченный. В комнате бизнесмен стал метаться туда-сюда, ища, куда сунуться: за штору, в шкаф, под диван?
Конечно, после такого заявления следовало немедленно сдать бизнесмена в полицию. Иначе сам Витя попадёт под суд как укрыватель преступника.
Но шпион ведь не наш гражданин. Он для того и заслан, чтобы у нас случалось побольше всего плохого. Он спрячет кого угодно.
Бизнесмен рассказал:
— Ты вчера говорил, на фабрике игрушек требуются контролёр и главный инженер. Я сразу пошёл туда. В отделе кадров женщина с фиолетовыми волосами…
— С длинными серьгами, в мужском пиджаке, — вспомнил Витя.
— Она спросила, что такое съедобная дубинка. Я не знаю. Сказала, в главные инженеры не гожусь. Приняла контролёром. Сегодня вышел на работу…
— Сегодня выходной.
— У них много брака, план не выполнен. Навёрстывают. Я рано явился, сборщика ещё не было. Контролировать нечего. Сижу в цехе, жду. Вдруг входит Кощей!
— Да ну?!
— Я обмер. Сам не помню, как выскочил! И всё, ноги отнялись, в коридоре прислонился к стене. В кармане лежал складной нож, я достал его, решил защищаться. Через минуту дверь распахивается. А я стоял за ней, она прикрыла меня. Чуть только она стала затворяться, я как всажу нож в спину Кощею!
— Зачем? Если в спину, то он не нападал.
— А что, ждать, пока повернётся и нападёт? И тут вижу: это какая-то женщина!
— Переоделся, — быстро решил Витя.
— Какое там переоделся! Фигуры разные: Кощей очень уж худой. Видно, женщина просто проходила через цех, там есть другая дверь. Я с перепугу выбежал… И вот я здесь.
Пометавшись по комнате, бизнесмен закричал:
— Он меня преследует! Хочет отомстить за то, что продавали ему детский рисунок за тысячу долларов!
— Ты их не взял, — напомнил Витя, а сам подумал, что Кощей уже отомстил, устроив взрыв. Причём положил взрывчатку в папку, чтобы Витя, умирая, по клочкам понял, за что наказан.
— Это ты захотел тысячу долларов! — обвинил бизнесмен. — Ты виноват!
Шпион поразмыслил. Раз Кощей сунулся на фабрику, значит, он теперь стремится сам добыть секрет пистолета. Надо опередить врага. Витя сказал:
— Раз я виноват, то сейчас схожу туда. Разузнаю — может, ты только ранил, и женщину удалось спасти. Пока сиди здесь, не высовывай носа. Успокойся, выпей воды.
Причина гибели фараонов
Бизнесмен отправился на кухню пить.
Тотчас же там что-то рухнуло. Потом донёсся глухой удар.
Шпион выскочил в коридорчик: что случилось?