Где адрес специалиста? Шпион сунул обе руки в карманы, потом в другие карманы, однако не нашёл. Он вспомнил: ненужными бумажками укреплены стульчики в детском саду!
Он пулей помчался к своему дому. Прохожие с удивлением уступали дорогу бегущему мужчине в плаще и шляпе, с электронной игрой в одной руке, с резиновой пищалкой в другой.
Нарушитель присяги
В свою квартиру Витя не смог сразу войти. Дверь не открывалась, подпёртая изнутри. Когда нажал сильнее, за ней что-то стало рушиться с грохотом и треском.
— Эй! — крикнул Витя. — Ты чего там? Это я!
Послышались новые стуки, и через минуту он с трудом протиснулся в своё жилище. В прихожей бизнесмен разбирал баррикаду из стульев.
— Приготовился к обороне, — пояснил он и с надеждой посмотрел на шпиона: какие вести тот принёс?
— От кого обороняться? — спросил Витя.
— Арестовывать меня придут.
— Не придут. Жива-здорова твоя жертва.
— Кы… как? — Бизнесмен даже подавился словами. — Я же ножиком…
— С ножиком здорова.
Витя изложил, что он узнал о Петунии Самойловне. По мере того, как он рассказывал, бизнесмен расцветал: выпрямился, на лице проступил румянец, заиграла улыбка.
— Я у тебя в неоплатном долгу! — воскликнул он.
— Да в каком долгу! — отмахнулся Витя. — Иди на фабрику. Скажи, будто не знал, что в субботу надо было явиться. А то уволят.
— Чем тебя отблагодарить? — настаивал бизнесмен.
— Ничем. Мебель расставь по местам.
Гость радостно схватился растаскивать по квартире стулья. Подальше от двери лежал на боку стол. Позади него стояла корзина с картошкой.
— Это зачем? — поинтересовался Витя.
— Отстреливаться из-за стола картошкой.
— Тоже мне, додумался… Артиллерист. Ты бы ещё окоп в полу вырыл!
— А что, я в армии был артиллеристом.
Это замечание заставило шпиона закусить губу. Не знаком ли бизнесмен с игрой, в которой пушка пробивает сразу несколько целей? Как бы выведать якобы невзначай?
— Вот чем можешь помочь… — небрежно начал Витя.
— Да, да! — с готовностью откликнулся бывший артиллерист.
— Говорили мне об одной игре. В ней черепа и кости… Вы ею не увлекались в армии?
Гость пожал плечами. «Не хочет нарушать присягу, — заподозрил шпион. — Он ведь давал торжественное обещание хранить военную тайну».
— Там одним выстрелом пробиваются три цели, — добавил Витя.
— Не может такого быть. Артиллерия часто лупит в белый свет как в копеечку.
— В копеечку попадает?
— Нет. Наоборот. Никуда не попадает. Бьёт по квадратам, например.
Бизнесмен имел в виду, что любая географическая карта, от школьной до армейской, расчерчена на квадраты. Если не удалось разведать, где у противника расположены военные объекты, то артиллеристы шлют снаряды сначала в один квадрат, стараясь весь его измолотить, потом переносят огонь на другой квадрат, на третий. Уничтожают ли они при этом танки и пулемётные гнёзда или только портят землю ямами и осколками, неизвестно.
— Квадраты в игре тоже употребляются, — сообщил Витя.
— Ну-ка нарисуй. Может, станет понятнее.
Шпион расчертил листок бумаги, как географическую карту. В квадратах изобразил черепа и кости. Конечно, он не стал выводить в подробностях: череп обозначил кружком, кости косым крестом.
— А-а! — догадался бизнесмен. — Крестики-нолики!
В следующие несколько минут шпион досконально разузнал правила игры. Гость не скрыл ничего! Он даже вызвался быть тренером Вити по крестикам-ноликам.
Будет теперь шпиону что передать в штаб! Вражеские вооружённые силы получили мощное средство для подготовки своих снайперов и артиллеристов!
Сколько же пришлось Вите искать, выведывать… И вот тайна, можно сказать, сама свалилась в руки. И разве не ужасно, что она выдана всего лишь по глупости, по недомыслию? Уж ладно бы бизнесмен продал её за деньги, это было бы понятно, хотя и непростительно. Если враги теперь нападут и будут метко разрушать наши вокзалы, избушки и ракетные установки — это благодаря крестикам-ноликам. Позор трусу и предателю!
Сор и мусор
Шпион и бизнесмен вышли из квартиры. Гость потопал вниз по лестнице, хозяин вверх.
Сосед-великан по случаю субботы сидел дома. Он не знал, чем заняться, поэтому собирался выпить бутылку простокваши. Многие мужчины от нечего делать пьют простоквашу. Он обрадовался было, что Витя составит ему компанию, но шпион позвал: