Увидев Витю, главный инженер сразу сказал:
— Вы купили наш пистолет.
— Откуда вы знаете? — испугался Витя. Он подумал, что его сейчас разоблачат как шпиона.
— У вас на лбу шишка.
— А-а, — успокоился Витя.
Главный инженер объяснил:
— Пробка должна быть привязана к пистолету бечёвкой. Но нам в тот день не привезли бечёвок. Зато у нас были резинки, которые в моделях самолётов служат мотором. Пришлось привязать резинками.
— А для самолётов хватило резинок?
— Не хватило. К самолётам мы потом привязывали бечёвки.
— Но ведь бечёвки не заводятся! Пропеллеры не будут крутиться!
— Не будут. Но игрушки и надо делать неправильно. Пусть ребёнок сам подумает, в чём дело, и заменит бечёвку резинкой.
— И зачем такое издевательство над ребёнком?
— Не издевательство, а воспитание. Может, он, когда вырастет, станет лётчиком. А что если у него не заведётся мотор? Или в бою мотор пробьют снарядом? Человек, который с детства умеет чинить самолёты, мгновенно устранит поломку.
Витя понял, что узнал важный военный секрет. Вот как воспитываются непобедимые лётчики! А танкисты, мотострелки?
— Танки вы тоже так делаете? — осторожно спросил он.
— Тоже. Мы заботимся о том, чтобы каждая игрушка быстро ломалась. Кроме того, мы выпускаем игрушечных зверей, не похожих на настоящих. Например, зелёных, синих и красных слонов из пластмассы. Об одном нашем изделии все спорят, понять не могут, корова это или волк. Дети, у которых такие игрушки, потом не испугаются никаких чудовищ.
«Вот как воспитывается бесстрашие», — подумал Витя.
— К сожалению, не всё у нас получается, — вздохнул главный инженер. — Сейчас мы заняты бильярдами. Шарики нам привезли круглые, а не какие-нибудь мятые. Ножки у столиков не отваливаются. Палки прямые. Что тут испортить, ума не приложу. Стою, думаю…
Он снова отвернулся к окну и стал грызть карандаш.
Шпион решил, что узнал достаточно секретов. Не желая мешать мыслям главного инженера, он тихонько покинул кабинет.
Поговорили
Только уйдя уже далеко от фабрики, Витя вспомнил: он не задал главного вопроса — кто сконструировал пистолет?
Однако сразу вернуться он не мог. Надо ведь и в конторе бывать не по одной минуте в день, а то скажут — бездельник. В конторах можно ничего не делать, но присутствие обязательно.
Едва он вошёл в кабинет, Петуния Самойловна спросила:
— Где вы ходите? Заглядывал ваш старичок.
— Больше не заглянет? — огорчился Витя.
— Он где-то тут, в конторе.
— Нет его. Я искал.
— Пойду сама поищу.
Толстая тётя принялась вставать. При этом у неё сначала отъехал назад стул и упёрся в шкаф. Потом вперёд, к Вите, подался стол. Наконец зашатался шкаф. Распихав мебель, Петуния Самойловна постояла, махая на себя платочком, и величественно выплыла за дверь.
А вдруг и вправду найдёт? Тогда надо будет узнать у старичка, где он скрывался. Шпиону очень нужны всякие тайные места.
Через несколько минут в кабинет действительно влетел старичок в очках.
— Где вы прятались? — удивился Витя.
А старичок с порога выпалил:
— Где погремушка?
Они поглядели друг на друга, не зная, кому говорить первым, и опять одновременно сказали:
— Где вы прятались?
— Где погремушка?
И снова оба не расслышали друг друга. Витя решил молчать: пусть старичок первым задаст свой вопрос. Но, очевидно, старичок решил так же. Они долго терпели и не выдержали:
— Где вы прятались?
— Где погремушка?
Тогда шпион без слов выложил на стол ромашку-гранату. Старичок тоже без слов взял её. Выходя, он поклонился — спасибо. В его лысине Витя увидел отражение окна и различил даже себя самого.
Через какое-то время вернулась Петуния Самойловна.
— Поговорили? — спросила она.
— Поговорили, — мрачно ответил Витя.
Музырцы и музидоры
Петуния Самойловна села за стол, воткнув в ухо провод. Наверно, стала слушать музыку. Согласно научным исследованиям, бодрая музыка помогает бодро работать. Неизвестно, правда, зачем было исследовать, когда это и так понятно.
Хорошая музыка полезна всем. Даже растениям, например. Если в теплице заводить мелодичные песни, то помидоров вырастает больше. Если же врубить какие-нибудь пляски-тряски, урожай уменьшится. Может быть, помидоры пытаются плясать и дёргают корнями. А какой же урожай, когда корни выдернуты?