Соответственно этому плану, все побережье Испании было подвержено беспрерывному наблюдению, распространявшемуся от Барселоны до Пасахеса, — в частности, из портов Кастелон де-ля-Пляна, Валенсии, Аликанте, Картахены, Альмерии, Ла Линеа, Кадикса, Удльва, Виго, Ла-Короньи, Тихона, Сантадера, Бильбао, Сен-Себастьяно. В каждом из этих портов внимательный глаз следил за прибытием и отправкой судов. В проливе наблюдение усиливалось: Алжезирас и Сеута держали его под перекрестным огнем. В Сеуте наблюдения производились служащим фирмы Торноу, который ежедневно передавал сведения через посредство ежедневного бюллетеня, выходившего в Алжезирасе. Нам известно, что этим центром, являвшимся таким же крупным, как центры Барселоны и Сен-Себастьяно, руководил сначала консул Вальтер, а потом капитан Фогт. Отправленные донесения касались числа прибывших и отплывших судов неприятельских или нейтральных стран, давалось внешнее описание этих судов и груза, имевшегося у них на борту, равно как сведения о провозившейся на них контрабанде; в донесениях указывалось также о принятом маршруте и составе эскорта, о пункте сосредоточения и дислокации; отмечались принятые меры по защите в открытом море, в порту или на рейде — одним словом, давались все нужные указания для того, чтобы подводные лодки могли действовать наверняка.
Сообщались также результаты произведенных подводными лодками бомбардировок, и фон Крон, рассказывая об этих бомбардировках, приветствовал их и требовал новых.
Из Мадрида эти донесения немедленно переправлялись в Берлин, который через Науэн передавал их по радио подводным лодкам, оперировавшим в различных морях, — главным образом, в Средиземном море. Таким образом, последние не выслеживали дичь, а брали ее из засады. Этим объясняются значительные, особенно в начале войны, результаты, которые были достигнуты подводными лодками, если принять во внимание небольшое их число, оперировавшее в каждом районе. Эти результаты были бы, без сомнения, еще более значительными, если бы перехваченные сообщения не позволяли расстраивать планы противника такими мерами, как, например, изменение расписания и маршрута следования судов.
Подобные агентства имелись не только в Испании: немцы не боялись работать и в неприятельских странах. В отношении Англии адмиралтейство довело до сведения морского атташе, что оно придает особое значение следующим сведениям, которые должен постараться собрать агент, едущий в Ливерпуль:
1. Число пароходов, вместимостью свыше 1000 т, прибывающих, в среднем, за день в порт.
2. Численность американских войск, высадившихся с 1 апреля в Ливерпуле.
3. Каковы пути, по которым обычно следуют пароходы на север и юг?
Во Франции существовало свое агентство, осведомлявшее Берлин обо всем, что касалось портов Средиземного моря и Атлантического океана, наличия и передвижения французских войск, равно как и отправки их в Дарданеллы; это же агентство сообщало о прибытии войск из Англии, а особенно, если это удавалось, о войсках, которые высаживались в Гавре. Это агентство за всю войну ни на минуту не прекратило своей деятельности, и большинство судов Антанты, погибших в Средиземном море, были потоплены благодаря ему.
Каким образом сведения, собранные наводнявшими французские порты агентами, передавались в Берлин? Этот волнующий вопрос был поставлен, между прочим, в связи с делом одной из иностранных шпионок. Мы расскажем об этой истории хотя бы для того, чтобы на время заменить сухое описание исторических фактов романом.
Вот как началось это дело. Всякий раз, как суда в начале войны поодиночке, а потом сопровождаемые эскортом, должны были выходить из Марселя, офицеры предупреждались об этом только накануне отъезда, с целью помешать распространению этих сведений.
Однако выяснилось, что Берлин предупреждался об этом в самый день отъезда. Действительно, вечером того же дня Науэн передавал подводным лодкам, находившимся в Средиземном море, сведения с указанием названий одного или нескольких пароходов, времени их отправления, их маршрута и точной скорости, а частенько и имевшегося у них груза. По всей видимости, эти сведения передавались Берлину в ту же ночь.
Мы убедились, что эти сообщения не отправлялись обычными путями. Сначала думали, что это делалось посредством посылки шифрованных писем, но расследование ни к чему не привело. Оставалась только возможность посылки шифрованной телеграммы. Этим путем имели право сноситься со своими правительствами только агенты консульств и дипломатические агенты нейтральных стран. Были отданы два распоряжения: 1) парижскому телеграфному управлению задержать на несколько дней отправку всех поступающих шифрованных телеграмм, и 2) нашим специальным агентствам — следить за таким-то консулом.