Чёрт, я начинаю им восхищаться.
- Я думал, тут люди в цепях ходят, - неожиданно шепнул мне Золин. - А Стродис очень на Лораплин похож.
- Сперва меня удивило отсутствие у вас стражи, - пожала я плечами. - А так... да. Действительно похож.
Аж сердце защемило, когда я брела по знакомым улочкам, видела знакомые магазины, читала знакомые вывески. Когда мы прошли по мосту влюблённых, на котором, как это обычно бывает, висело множество замочков, символизирующих вечную любовь и всё такое, я едва не всплакнула. Вовсе не от умиления, а от воспоминания, как однажды мы выезжали в город группой, и мальчишки пытались эти замочки расцепить при помощи стихий. В подобных мероприятиях я никогда не участвовала, максимум моего вмешательства - наблюдение со стороны. Но и это было очень забавно.
Ах, были же времена.
Мне казалось, мы закажем экипаж - всё же Стродис город немаленький, - но мы прошли пешком до самой Академии. Это заняло ни много ни мало полтора часа. Подозреваю, сделано это было не просто так: наш провожатый хотел, чтобы лораплиновцы познакомились с "чужим миром", прониклись другой культурой, поняли специфику поведения местных жителей. За полтора часа это было достаточно трудно сделать, но хоть что-то.
Для меня прогулка тоже оказалась полезной. Из Академии мы выбирались не так часто, поэтому о жизни обычных граждан я знала не многим больше остальных ребят.
Стродисковская Академия магии встретила нас гробовым молчанием.
- Может, там уже все умерли? - огорошено спросил Тодд, нерешительно топчась возле железных ворот.
Я снисходительно хмыкнула.
- Привыкай. Мы не любим шуметь.
- Даже боюсь представить, насколько скучно вам тут живётся, - пробормотал Золин.
- Отставить разговоры, - холодно приказал Дерек.
Мы недовольно поджали губы, но заткнулись, потому что к воротам приближалась девушка. Её лицо показалось мне знакомым. Возможно, мне приходилось встречаться с ней раньше, но она точно была не с моего курса.
Так как стродисовцы владели исключительно стихийной магией, зачаровывать ворота они ей не могли. Поэтому делали это при помощи лораплиновской магии, положившись на неё до такой степени, что даже не видели необходимости в стражниках. Приятная на вид девушка приложила к кованным решёткам магический кристалл, после чего ворота открылись, и мы смогли войти внутрь.
- Приветствую учеников из Сорельской Академии магии, - с интонацией генерала сказала незнакомка. - Мы рады видеть вас в нашем учебном заведении. Будем надеяться, что вам у нас понравится, и вы останетесь довольны нашей системой обучения. Меня зовут Сильвия, я проф-маг. Сейчас я покажу вам нашу Академию, после чего провожу вас в ваши комнаты в общежитии. Но сперва покажите копии документов.
Лораплинцовы, не привыкшие к такому официальному общению среди, можно сказать, сверстников, были слегка огорошены и расторопны.
Ну, ничего, привыкнут.
Я же как-то привыкла к их безумной манере поведения.
- Прошу за мной, - сказала Сильвия, получив от нас все нужные бумаги. - Скорее всего, эта маленькая экскурсия не поможет вам освоиться в полной мере, поэтому, если возникнут какие-то вопросы, смело посылаете мне гамаюна или дива.
- Чего? - ляпнул Тодд, за что моментально получил от меня подзатыльник.
- Простите, он с дороги туго соображает, - поспешно сказала я, стоически выдержав удивлённый взгляд проф-мага. - Мы надеемся, что дивов посылать не придётся.
- Хорошо, - сухо ответила Сильвия и начала свою экскурсию.
Стродисовская Академия была едва ли не в два, а то и в три раза больше лораплиновской. Это касалось как здания, так и территории, на которой оно находилось.
В Главном корпусе было шесть этажей, из-за чего выглядел он более чем внушительно. Тёмный камень, старинный стиль, острые пики на крыше, статуи горгулий - всё это, судя по лицам парней и Дарины, вызывало удручающее впечатление.
К Главному корпусу с обеих сторон прилегали два небольших здания в четыре этажа высотой. Общежития. Справа - для мальчиков, слева - для девочек.
От Академии до ворот пролегала большая лужайка, вполне ухоженная - трава была скошена, фонтан журчал неподалёку, дорожки из камня подметены, лавочки протёрты. Вот только кроме нас на улице никого не было. Тодд и Золин удивлённо переглядывались, и я вполне понимала их: они-то привыкли, что в такую погоду студентов не затащить на учёбу. Но стродисовцы были не такими.
Мы, вообще, не слишком любим гулять. Лучше потратить это время на домашнее задание, чем на бесполезное развлечение.
Чем ближе мы приближались к главному корпусу, тем отчетливее слышались звуки борьбы. У нас для тренировок был отведён не небольшой зал, а целая площадка на первом этаже. Здание было выполнено в форме квадрата, и посередине пролегала такая "дыра", в которой занимались будущие воины. Каждый студент мог лицезреть тренировку с балкона на любом этаже.
Сильвия в ускоренном режиме провела нас по Академии, показала столовую и библиотеку, дала две секунды поглазеть на занятие стихийников, после чего повела в общежитие.
Вот тут мы и разделились.
Возле мужского общежития к нам навстречу вышел парень, которого я точно никогда прежде не видела, и повёл Золина и Тодда за собой. С ними же отправился и Дерек, проследить, чтобы всё было хорошо.
Нас с Дариной повели в другое здание. В комнату подселили вдвоём, чему я почти не удивилась. Раньше я жила на втором этаже, теперь же пришлось кантоваться на четвёртом, в самом конце коридора.
Сильвия показала нам, что тут да как, объяснила основные правила, выдала Устав, табель с расписанием и ретировалась.
Мы с Дариной остались вдвоём в небольшой комнатушке, сидя друг напротив друга и недружелюбно сопя.
- Нас могли бы и в разные комнаты поселить, - с досадой сказала блондинка.
- Зачем? Они уверены, что мы из одной Академии, а значит, вдвоём нам будет...
- Да знаю я, - огрызнулась она.
Её взгляд блуждал по комнате, подмечая малейшие детали. Особенное внимание девушка уделила неприметной дверце, ведущей в ванную. В лораплиновской Академии роскоши в виде отдельной душевой на комнату не было.
На мгновение я даже различила во взгляде Дарины скромную радость, что не придётся отстаивать длинную очередь на целый этаж.
- Мне хоть из комнаты выйти можно, или за это в карцер посадят? - хмуро спросила блондинка, недовольно глядя на меня.
- Выходи, но если наткнёшься на проф-мага, лучше сразу объясни, что ты новенькая и занятия начнутся с завтрашнего дня. А то могут засчитать прогул.
- Просто тюрьма какая-то, - буркнула девушка.
Покидать комнату она не спешила, вместо этого принялась раскладывать свои вещи. Шкаф тут был всего один, поэтому мы поделили полки между собой. К каждой кровати прилегал деревянный стол, поэтому с нарушением личного пространства у нас не должно возникнуть проблем. Надеюсь.
Дарина усиленно делала вид, что меня не существует, и таким положением дел я была более чем довольна. Чем меньше меня трогают, тем лучше. Будет время спокойно заниматься и обдумывать дальнейший план действий.
Конечно, нам сказали действовать сообща, но понятное дело, каждый собирался шпионить в одиночку. Так даже лучше. Никто не мешает, не путается под ногами, не портит все карты. К тому же, у нас у всех свои методы. К примеру, Дарина наверняка пойдёт по проторённому пути "ах, вы такой забавный собеседник, а не расскажите ли мне...". У меня свои методы, вместе мы точно не сработаемся.
Пока блондинка сидела на кровати и внимательно изучала Устав, я переоделась в выданную нам в Лораплине одежду и направилась к выходу.
- Ты куда? - строго спросила моя новоиспечённая соседка, не открывая взгляда от книги.