Парень отвечать не стал, вместо этого чиркнул спичкой. Мы огляделись внимательнее, но так ничего и не увидели. Затем начали ощупывать стены - мало ли, тайник был в них? Когда ничего не нашли, взломали замок в кабинет с книгами и прошерстили там каждый уголок. Никаких семян тут не было.
- Я не мог ошибиться, - хмуро сказал Золин, выйдя в коридор и начиная по сотому разу ощупывать обои. - Линия ведёт сюда, но тут одна стена!
Я стояла позади и задумчиво игралась с водой.
Что-то тут было не так. Мы что-то упускали.
- Понимаю, ты считаешь меня идиотом, но клянусь, эти семена здесь! - зло высказался парень и сопроводил свои слова ударом кулака по стене.
- Я не считаю тебя идиотом, - покачала головой, хоть он этого и не увидел. - Скорее всего, так просто их не найти.
- Что ты имеешь в виду? - Золин обернулся и подошёл ко мне.
- Думаю, Эмма не хотела, чтобы эти семена нашли. Значит, ей нужно было их как-то заколдовать, - задумчиво высказалась я.
Внезапно почувствовала себя несколько неуютно. Золин стоял очень близко. Ещё и в темноте.
- Она могла замуровать их в стену при помощи магии земли? - предположил парень.
- Нет, вряд ли. Были бы какие-то изменения в стене, выпуклости, или линии. Ни одна дверь не открывается без щелей.
- Но если не стродисовская магия, значит, лораплиновская?
- Может, что-то вроде иллюзии? - настала моя очередь вносить предположения.
- Нет, я бы почувствовал. Наша энергия всегда оставляет след. Даже если пользоваться запрещёнными заклинаниями. В особенности, если ими.
- Значит, не стродисовская. Не лораплиновская. Но какая ещё магия способна либо бесследно засунуть семена в стену, либо скрыть их от чужих глаз?
Мы замолчали на некоторое время и принялись усиленно думать. Прошло около минуты, прежде чем у меня зачесалась пятка. Примерно одновременно голову озарила догадка.
- Сэм! - воскликнула я. - Это руническая магия! Смотри, всё сходится. Стена идеально гладкая, потому что на ней высококлассная иллюзия. Она настолько сильная, что меняет даже качество предмета. Ты же когда дотрагиваешься до моего лица, чувствуешь под пальцами чужой нос, рот, глаза, а не те, что были у меня с рождения!
- Ну, я ещё не дотрагивался до твоего лица, - не преминул сказать Золин.
- Я не об этом! - зло взмахнула рукой. - Мы искали выступы, щели, волшебные камешки, которые укажут на тайник, или откроют потайной ход. Но искать нужно было рисунок.
Золин поспешно кивнул и зажёг спичку. Они почти закончились, поэтому пришлось действовать в кратчайшие сроки. Пока я разглядывала стену, внимательно изучая каждый её сантиметр, то внезапно поняла, что этот тёмно-бардовый цвет мне знаком. Причём даже не столько цвет, сколько небольшие золотые полосы, обрамляющие стену по длине и ширине возле углов.
У нас осталась последняя спичка.
- Сделай два шага в сторону и постарайся увидеть больше, - хмуро попросил Золин. Сам он поступил также.
Как только коридор озарил маленький пляшущий огонёк, мы принялись усиленно вглядываться. Я панически старалась обследовать всё, что мог ухватить взгляд, но как только нас вновь облепила темнота, от меня поступил удручённый вздох.
У меня ничего.
- Там! - воскликнул Золин.
- Ты увидел? - обрадовалась я.
- Да, вроде.
Он поднёс к нужному месту почти дотлевшие травы, вгляделся внимательнее и удовлетворённо кивнул.
- Это руна.
- Ты знаешь, что с ней делать? В смысле, как обойти её магию?
Золин не ответил. Он хмуро разглядывал рисунок, задумчиво повторяя его контуры пальцами. Я сочла за лучшее не отвлекать. Спустя несколько мгновений он сказал:
- Руна слабенькая. Снять её не смогу, но можно попробовать обойти.
- Ладно.
- Я буду колдовать, а ты ощупывай стену. Если всё получится, то на ней что-нибудь появится.
Мы принялись действовать. Золин зашептал свои непонятные магические слова, а я шарила руками по тёмно-бардовым обоям.
- Есть! - воскликнула внезапно, сама не ожидав почувствовать ясные очертания потайной дверцы. Это был не ход, просто маленький тайник.
Он открывался даже без магии, а семена хранились в белом пакетике. Они лежали на видном месте. Мы думали, что это какая-то ловушка, поэтому сперва потыкали находку остатками трав, но ничего не произошло.
Золин быстро протянул руку и схватил пакетик.
На нас не хлынули струи огня, не развернулась земля, не смыло потопом.
- Похоже, она решила, что руны хватит, - пробормотал парень.
- Не она, а её сообщник, - глубокомысленно изрекла я. - Эмма не смогла бы наложить руническую магию, она ей не владеет.
- И что нам теперь с этим делать?
- Заметай следы, а потом пойдём к Главному конс-магу. Попросимся на допрос.
Глава 13
Для всех студентов наступили выходные. Для всех, но только не для нас.
На следующий день мы разыскали Главного конс-мага, а вместе с ним и его сына. Сейчас мы плелись за их спинами, огорошено переглядываясь. Никто не дал гарантий, что мы попадём на допрос, поэтому меня мучило смутное волнение.
- Как продвигаются тренировки первокурсников? - спросил Главный конс-маг у сына. Его низкий, строгий голос заставил меня поёжиться.
Хорошо, что мы с Золином видели только ихзатылки, не то пришлось бы терпеть ещё и ледяной взгляд.
- Неплохо. Уже появились амбициозные ребята, - ответил Джексон.
Его отец слегка повернул голову и покосился на парня.
- Та троица? Два парня и девчонка? Не помню, как их там зовут.
- Не, не они. Один из этих парней перестал ходить, у него времени нет. Зато, не поверишь, себя проявил Норман.
- Что за Норман?
- Ты его видел. Такой, с кудрявыми волосами. Он ещё внешне худой, и лицо у него на какую-то актрису похоже.
- А-а-а... Норман... вспомнил, - благодушно кивнул Главный конс-маг. - Удивительно. Никогда бы не подумал.
- Он крутой, - важно сказал Джексон, - и, между прочим, это я привёл его на тренировки.
Со спины они были одного роста, только если на отце была чёрная мантия, то на сыне чёрная кожаная куртка. Главный конс-маг давил на всех своим авторитетом, рядом с ним ноги так и норовили подогнуться. Меня тянуло к полу - лишь бы опуститься на одно колено и проявить уважение.
- Умение увидеть в человеке воина независимо от внешних данных - важное качество конс-мага, - торжественно проговорил мужчина. И пока Джексон не распушил хвост, добавил: - А умение не хвастаться этим - вообще бесценно.
- Будем считать, что ты меня всё же похвалил, - буркнул Джексон.
- А эти двое? Они ходят на тренировки?
Лёгкий кивок головы был направлен в сторону нас с Золином.
- Нет, они отказались. Оба.
- Почему?
Мы переглянулись.
- Времени нет, - выдали одновременно. О, как! Даже мысли друг друга читать не нужно.
- Чем же вы таким занимаетесь? - сухо спросил Главный конс-маг, не поворачивая головы.
- Домашними заданиями, - пожал плечами Золин.
- А в перерывах раскрываем заговоры, - таким же тоном отозвалась я.
- Как вы поняли, что Эмма пытается убить Джексона? - не теряя профессиональной выдержки спросил Главный конс-маг.
Мы готовились к этому вопросу.
- Когда она опоила студента, его глаза изменились. Я заметил это, когда отпихнул его в столовой, - начал Золин ровным голосом. - Огненный шар летел в сторону троих человек: Дины, Джексона и Матильды. У Дины и Матильды врагов нет, а вот у Джексона за спиной множество отвергнутых девушек.
- Мы разделились, - подхватила я. - Часть из нас пошла искать информацию в библиотеку, так мы узнали о цветке, который мог загипнотизировать студента. Другая часть искала возможных кандидатов в убийцы.
- То, что мы нашли семена в комнате Эммы, лишь доказывает её вину, - сказал Золин.