- Не надо делать поспешных выводов. Семена могли подкинуть. - Голос Главного-конс-мага остался холодным и отстранённым, будто речь шла не о его сыне.
Я почувствовала такое уважение к этому мужчине, что ещё немного и начала бы поклоняться ему.
Когда мы подошли к его кабинету, он открыл дверь и подождал, пропуская нас всех внутрь.
Как только Золин поравнялся с мужчиной, тот сказал:
- Советую всё же подумать о тренировках. У вас есть неплохие задатки.
Эта фраза опустила с небес на землю.
Задатки! Да что этот конс-маг вообще о нас знает?
- Спасибо, - буркнула вместо Золина и проскользнула в кабинет.
Ну, во всяком случае, нас пустили на допрос. Уже, хоть и маленькая, но победа.
Отец Джексона зашёл последним.
В его кабинете я бывала и раньше, но прежде мне не доводилось видеть здесь всю "свиту". Помещение было не слишком большим, но просторным. Мебель была сделана из дорогого дерева, возле стен стояли четыре кожаных кресла, на красивом расписном ковре стоял стул. На нём сидела Эмма. Её растерянная фигурка выбивалась из антуража стилизованной древности. Этот кабинет чем-то напоминал библиотеку - схожей атмосферой.
Вокруг Эммы стояли шесть конс-магов, которые находились на службе у директора Академии. Джексон быстро сориентировался в пространстве и пристроился возле единственного окна. Оно было позади рабочего стола Главного конс-мага, поэтому, не долго думая, я пристроилась к Джексону. Между нами вклинился Золин, и такой троицей мы принялись ждать представления.
- Ты знаешь, зачем тебя вызвали, Эмма? - спокойно спросил Главный конс-маг. Он медленно подошёл к одному из кожаных кресел и вальяжно сел, уперев локти в подлокотники.
- Я... я не понимаю...
Голос девушки звучал глухо. Она склонила голову, из-за чего прекрасные белокурые волосы упали на лицо, скрывая её страх. Когда вокруг тебя стоят шесть воинственных конс-магов - становится не до шуток.
- Ты не понимаешь, - кивнул отец Джексона. - Мы объясним тебе. Дело в том, что недавно анонимный источник сообщил мне, что ты хочешь убить моего сына.
Эмма вздрогнула.
- Это неправда! - ожидаемо воскликнула она.
- Не надо пугаться. Мы ничего тебе не сделаем, - мягким голосом с приятными низкими нотками проговорил Главный конс-маг. - Я всего лишь хочу узнать правду. Уверен, ты ни в чём не виновата, и кто-то просто пытается тебя подставить.
Разница с тем мужчиной, что разговаривал с нами в коридоре, была колоссальной.
Я нервно сглотнула. Некстати накатили воспоминания, а том, как директор разговаривал со мной почти таким же тоном - милым, заботливым. От такого отеческого голоса не ждёшь подвоха, ему доверяешься и думаешь, что тебя действительно хотят защитить. Это не так.
Но Эмма купилась.
Она приподняла голову. И хотя мы видели лишь её затылок, уверена, в её глазах светилась надежда.
- Да, меня подставили, - охотно подтвердила девушка. - Это ошибка. Я хорошая ученица. Отличница. Я бы никогда не причинила никому вреда.
Джексон наблюдал за театром с непроницаемым лицом. Золин тоже смотрел без лишних эмоций. И, похоже, только мне было не по себе.
Я отвела взгляд, начиная разглядывать стол Главного конс-мага.
- Хорошо, Эмма. Я так и думал. Значит, ты с радостью согласишься принять сыворотку правды.
- Ч-что? Какую ещё сыворотку?
- Она заставит тебя честно отвечать на мои вопросы. Ты не сможешь соврать.
Эмма затравлено посмотрела по сторонам, но там были лишь мантии конс-магов, да стены. Никого, кто мог бы поддержать.
И хотя эта девушка совершила ужасный поступок, я почему-то чувствовала жалость к ней. Это было мне совсем не свойственно. Не хотелось больше смотреть, как её раздавят, словно мошку. От неё ничего не останется. Уничтожат гордость, растопчут мечты, на корню срубят цель всей её жизни.
Я судорожно вздохнула и быстро повернулась к окну лицом. Краем глаза заметила, как странно на меня покосился Золин, но спрашивать ничего не стал. Я опустила взгляд и недоумённо нахмурилась. На подоконнике было много всякого хлама, вроде учебных пособий, маленьких кактусов в горшочках, чашек с ручками и пластикового блюдца с... ключами?
- Я... я вас очень уважаю, - услышала позади срывающийся голос Эммы, - но вы не можете...
- Почему же не могу? - Главный конс-маг с лёгкостью сохранял невозмутимость. Наверное, потому что знал - ей из этой ситуации не выйти победителем.
- Я... вы... - Эмма запнулась, замолчала, а затем с надеждой проговорила: - А давайте, я сама вам всё расскажу. Без сыворотки правды.
- Твоё отчаянное стремление уклониться настораживает меня, Эмма.
- Я не уклоняюсь, просто мне не хочется пить... незнакомые... вещи.
- Вреда тебе от этого не будет, и если ты действительно отличница, то прекрасно об этом знаешь.
- Я... я...
- Что же мы будем делать, Эмма? Раз ты отказываешься принять сыворотку правды, значит, я имею полное право отправить тебя в темницу без суда и следствия.
- Нет, нет! - отчаянно прошептала девушка. - Стойте, не надо. Я согласна на сыворотку. Согласна...
В комнате водворилась тишина. Я стояла лицом к окну и не видела, что происходит за моей спиной. Но догадывалась, что Эмме дают чашу с напитком, который заставит её раскрыть свои тайны.
Рассеянными движениями я принялась перебирать ключи. Они немного звенели, соприкасаясь друг с другом, но внимания к себе не привлекали. На каждом ключе висела табличка, к какому замку он подходит. "Столов.", "библио.", "б. зал", "м. зал", "жен. общж.", "муж. общ.", "зав. дисп", "тюрьма".
- Хорошо, Эмма, - холодно сказал Главный конс-маг. - Ты собиралась убить моего сына?
- Да, - бесцветным голосом ответила девушка.
Я поджала губы и продолжила разглядывать ключи.
- Как именно ты собиралась это сделать?
- Я вырастила пятилистник. Его сок впитывает ненависть и обращает её против того, кого я захочу.
- Ты опоила им Джейка Ленингтона со второго курса?
- Да.
- Зачем?
- Он должен был ранить Джексона.
- Почему ты захотела убить моего сына?
- Он отверг меня. И ещё десяток девушек. Я хотела отомстить.
- Эти семена принадлежат тебе?
- Да. Они мои.
Я услышала вздох. Затем лёгкий скрип кресла, словно Главный конс-маг сменил положение.
- Что ж, вина этой девочки доказана, - сухо объявил он. - Вы можете возвращаться в общежития, - это, похоже, было адресовано мне и Золину, - судьбу Эммы решит директор.
О да. Он-то решит.
- Можно попросить ещё две секунды? - уверенным голосом осведомилась я. Повернулась лицом к конс-магам, при этом держа руки за спиной. Пальцы шустро скользнули в правый карман штанов, утаскивая за собой ключик с наименованием "тюрьма".
- Что ты хотела, Матильда?
Сделала несколько шагов к нему, протиснулась между двумя "статуями" конс-магов и встала рядом с Эммой.
- Вы позволите? - Я вызывающе задрала бровь.
Судя по лицу мужчины - он не особо обрадовался, узнав, что я умею вякать. Тем не менее, оснований для возражений не было. Вроде.
Главный конс-маг приглашающе взмахнул рукой.
Я встала напротив Эммы и спросила:
- Кто твой сообщник?
Казалось, она спит. Её веки слипались, под глазами пролегли тени, кожа побледнела, губы потеряли розовый оттенок. Она едва могла ими шевелить, но её речь мы все слышали отчётливо:
- Рьюити.
- Как она нашла тебя? - не моргнув и глазом, сухо продолжила задавать вопросы я.
- Она зашла ко мне в комнату и предложила сделку.
- Как давно это было?
- Месяца два назад.
- Это она дала тебе семена?
- Да.
- Ты действительно хотела навредить Джексону из ревности?
- Да.
Я поджала губы. Это не тот ответ, на который я рассчитывала.
В комнате повисло молчание, но когда Главный конс-маг подошёл ко мне с левой стороны, меня внезапно осенило.