- Прости, - тихо прошептала. - Так будет лучше. Ты заслуживаешь лучшего.
Очень аккуратно откинув одеяло, я свесила ноги. Встала голыми пятками на ледяной пол. Аккуратно выбралась из кровати и замерла, когда деревянные половицы заскрипели на всю комнату.
Если я попробую выбраться из окна, то точно разбужу Золина. Поэтому решила накинуть его халат с капюшоном, что было очень кстати, и выйти в коридор. Оттуда - до мужского туалета на этаже. И там уже смогу вылезти через окно.
Дотронувшись до ручки двери, не выдержала и обернулась. Комната утонула во мраке, лица Золина видно не было. Надеюсь, он видит хорошие, добрые сны.
Я выскользнула в коридор и тихонько прикрыла за собой дверь.
Сделала шаг, другой... успела взглянуть на магические огоньки, всегда освещающие коридоры общежитий... а потом почувствовала, как кто-то с силой навалился со спины, крепко обхватывая за талию и прижимая руки к телу.
В таком состоянии я едва смогла вдохнуть, о том, чтобы пошевелиться, не могло быть и речи. Идеально исполнив захват, Золин втащил меня обратно в комнату. Хлопнул дверью. Он не владел стродисовской магией, поэтому не мог зажечь огонёк. Чтобы избавиться от мрака, ему нужна была свеча. Но на это не было времени.
- Ты же обещала! Обещала не убегать!
Я зло ткнула мыском тапка в пол. Сделала шаг в сторону и натолкнулась на шкаф. Чёрт, без света трудно.
- Я думала, ты догадаешься.
- Догадаюсь, куда ты делась посреди ночи?!
- Нет. Догадаешься, что я ушла. Ушла от тебя.
Больше почувствовала, как Золин растерялся, чем увидела это.
- Что изменилось за пару часов? - огорошено спросил он.
- Ничего, - я с мнимым безразличием пожала плечами, хотя вряд ли он заметил. - Просто я поняла то, что и так было очевидно. Мы не подходим друг другу. Вернее, я тебе не подхожу.
- Почему? - Парень решил последовать моему примеру и сохранять невозмутимость. Хотя бы в голосе.
- Это ничем хорошим не кончится.
- Нет уж, отвечай на конкретный вопрос - почему?
Я судорожно провела пятёрней по коротким, распущённым волосам.
- Я не могу так, - сказала тихо.
- Как - так?
- Я... - Вздохнула. Лучше, наверное, сказать правду. - Я не могу лежать с тобой в одной кровати. Не могу чувствовать тебя рядом. А ты... ты сейчас всегда рядом. Я постоянно ощущаю, как ты касаешься моих рук. Я слышу твоё дыхание. Чувствую твой запах. И это слишком... слишком для меня.
Золин нахмурился. Я этого не видела, просто знала.
- Это всё? Ты же сама сказала, что хочешь узнать, что такое отношения.
- Да, но я не думала, что будет так трудно.
- Я могу сделать шаг назад, - сказал он. - В том смысле, что если дело во мне, то я не буду тебя трогать.
- Золин, нет, - раздражённо втянула воздух. - Дело во мне. Ты тут совсем не причём. Это всё я. Это только мне тяжело от одной мысли, что на свете есть человек, который мне так сильно дорог. Поэтому я должна уйти.
- Не надо этого делать.
- Так будет лучше.
- Кому? Тебе? Майки, стой, - хмуро попросил он, хотя я не двигалась. - Если ты сейчас уйдёшь, я с ума сойду. Без шуток.
Золин поспешно сделал два шага ближе, словно боялся, что я сейчас сорвусь и убегу.
- Всё это время я реально жил надеждой, что у нас с тобой может что-то получиться. И если ты сейчас уйдёшь, у меня останется брат-инвалид, отстранившаяся мать, призрак мёртвого отца и Аспид Гарков, который до сих пор остаётся безнаказанным. Я знаю, что тебе тяжело, но ты пока даже не пытаешься. Ты не дала шанса ни мне, ни себе. Ты просто испугалась и тут же дала дёру!
Золин внезапно заметил, что приблизился ко мне слишком близко. Он поджал губы - это я уже видела - и отступил. Подошёл к двери, открыл её. Из коридора хлынул свет, распугивая собой темноту.
- Знаешь, не хочу, чтобы ты потом думала, будто я тебя заставил. Если хочешь, уходи. Я тебя не держу. Но... впрочем, ладно.
Я судорожно вздохнула, быстро приблизилась к двери и с силой её закрыла. Повернулась и обняла Золина. Крепко-крепко.
Просто внезапно поняла, что есть в этом мире такие люди, ради которых стоит остаться.
Глава 18
Алан пришёл вовремя. Я случайно заметила его в окне и тут же остановилась посмотреть. Он стоял за коваными воротами в такой позе, словно был на посту. К нему подошёл один из семи конс-магов и повёл в Академию.
- Отец хочет тебя видеть, - раздался позади голос Джексона.
Я вздрогнула и обернулась.
- Вернее, вас, но Сэма я уже предупредил, - добавил парень.
- Спасибо.
Я обхватила себя руками и на ватных ногах побрела к кабинету Главного конс-мага, чувствуя, как от каждого шага сумка неприятно бьёт по правому колену.
Джексон пристроился рядом.
- Слушай, прости за то, что вёл себя как придурок.
- Я уже забыла, - и тут я не солгала. Мне было не до дум о Джексоне.
- Ты знаешь, зачем вы понадобились моему отцу?
- А ты?
Парень хмыкнул.
- Я спрашиваю, потому что обычно студенты пугаются до смерти, когда их вызывают в тот самый кабинет.
- Я давно напугана. А вот до смерти ли, скоро узнаем...
- Майки, ты в порядке?
Я зло покосилась на парня, который не выдержал и поморщился. Прокололся.
- Вы с отцом просто две подружки сплетницы, - хмуро сказала ему.
- Если бы я ему про вас не рассказал, он бы никогда вам не помог, - попытался отвертеться сын Главного конс-мага.
- Ладно, это уже не важно, - вяло отмахнулась я. - У меня всё равно такое чувство, будто все вокруг всё знают.
- Вам не сладко пришлось, - печально-сочувствующе высказался Джексон.
- Ну?
- Что - ну?
- Спрашивай уже. Подлиза.
- Вы правда закидали оборотней репейником? - тихо, чтобы никто не посмел даже взглянуть в нашу сторону, спросил Джексон.
- Вообще-то, это были не оборотни.
- Репейником?!
- Хотя они похожи на оборотней.
- И это сработало?!
- Их называют фенрирами. Очень опасные существа.
- Это же репейник!
- Могут оборачиваться за считанные секунды.
- Он же просто на шерсти у них останется!
- Никому не пожелаю с ними столкнуться.
Джексон понял, что что-то в нашем диалоге пошло не так.
- Ясно, опять ты за своё, - нахмурился он.
- Только не плач.
Я криво усмехнулась, но вдруг заметила, что мы подошли к нужному кабинету, и губы вновь сомкнулись в одну полоску.
Алан о чём-то тихо переговаривался с Главным конс-магом. Рядом они смотрелись очень контрастно: один брюнет, облачённый в длинную чёрную мантию; другой блондин, на котором были обычные штаны и куртка из светлого материала. Когда мы с Джексоном зашли, они прекратили разговаривать и повернулись в нашу сторону. Золина в кабинете не было.
Я посмотрела на Алана, ожидая, что он проявит хоть какую-нибудь эмоцию, но его лицо, как и всегда, было беспристрастным. Чёрт, ему вообще, что ли, нечего сказать?!
Я зло стиснула зубы и опустила взгляд в пол. Да так и замерла. К моим ногам бежала Полночь. Полночь! Здесь?!
- Э? - не поняла я, когда кошка принялась ластиться, видимо надеясь, что я прощу её за то, что она "сливала" информацию обо мне своему хозяину.
- Как объяснил Алан, - взял на себя слово Главный конс-маг, - кошки - проводники между мирами. Эта кошка поможет вам проникнуть в сознание Аспида Гаркова.
- А ты... тоже? - Джексон удивлённо посмотрел в мою сторону.
Я вздохнула.
- Как выяснилось, да. Я тоже. - После чего покосилась на Алана. - Что нужно делать?
Ну? Ну?!
- Прежде всего нам нужно тихое помещение. И желательно постель. Но можно обойтись диваном.
Чёрт, да я его съем, что ли, если он скажет мне хоть что-то нормальное?! Что-то человеческое?!
- Мой кабинет вас устроит? - уточнил Главный конс-маг.
- Да, вполне. Мне нужна "пуговка". - Алан спокойно взглянул в мою сторону. Я медленно достала нужный предмет (хорошо, что утром настояла, чтобы эта штука хранилась у меня!) и почему-то нерешительно протянула его мужчине.