Мы недоумённо нахмурились.
- Да это же иллюзия, - разочарованно протянул Золин.
Он подошёл ближе и сунул руку в пламя.
- Да что ж такое!
- Даже ловушку нормальную не сделали!
- Могли бы и поуважительнее к нам отнестись!
- Так войну не ведут!
- Ну вообще! Мы как будто просто погулять сюда пришли!
Алан устало и неодобрительно нас послушал, давая излить эмоции, а затем спокойно приказал:
- Отставить разговоры и недовольства. Продолжаем идти, наша задача добраться до логова. - Мужчина первым выдвинулся в путь, и на ходу бросил: - Кстати, существует поверье, что если целитель скажет "какой спокойный сегодня день", обязательно произойдёт несчастный случай, где понадобится его помощь.
Мы переглянулись.
"Какой спокойный сегодня день!!!", - мысленно взмолились.
Через некоторое время нам встретилась ещё одна развилка.
- Оба эти тоннеля ведут к логову, - сообщил Алан.
- Хочешь, чтобы мы разделились? - удивилась я.
- Нет смысла, если мы так и так прибудем на место.
- Марти говорил, что на старых картах часто рисовали ложные тоннели, чтобы запутать врагов, - сказал Золин.
- Можем проверить один, если там тупик, пойдём в другой, - предложила Дина.
- Э-э... столько времени потеряем! - раздосадовано сказал Джексон.
Алан некоторое время разглядывал карту, обдумывая план действий, и покачал головой.
- Наша цель не ввязаться в драку. Прежде всего мы должны найти и обезвредить лунный жемчуг.
- Зачем? - нахмурился Джексон.
- Если Аспид Гарков поймёт, что проигрывает, он может убить всех своих людей. Включая тех, кто даже не понимает, что делает.
- То есть нас всё-таки специально послали в самую глушь, чтобы мы без проблем добрались до логова? - уныло спросил Тодд.
- Причины мне неизвестны. Мне известна конечная цель, которую мы обязаны выполнить.
- И как мы поступим? - Я вопросительно посмотрела на Алана.
- Разделяться не будем, - сказал он. - Двадцать второй тоннель самый протяжённый. К нашему приходу маги уже начнут "зачистку". Мы будем пытаться вернуть в сознание как можно больше загипнотизированных людей.
- А как же фенриры? - спросил Золин.
- Оставьте их более опытным воинам, - вздохнул мужчина, но по его взгляду было ясно: он прекрасно понимает, что к его словам не прислушаются. - Продолжаем двигаться в том же составе.
Мы молча продолжили шагать, останавливаясь в подозрительных местах, ощупывая стены и пол в поисках ловушек, но ничего не находили. Ни одного лишнего шороха, ни одной провокационной западни - тоннель был идеально чист.
- Золин, - прошептала я, - у меня нехорошее предчувствие.
- Что ты думаешь? - тут же среагировал парень. Он никогда не отмахивался от подобных, чисто девичьих, заявлений. Просто знал: если я чувствую, то чувствую, и это трудно игнорировать.
- Мне кажется, ловушка не в тоннеле.
- А где?
- Ловушка - это сам тоннель.
Мы успели лишь переглянуться, как пол под ногами взбрыкнулся от взрыва. Стены задрожали и начали осыпаться. Я оступилась и упала на спину, но тут же почувствовала, как Золин схватил меня за плечо и начал тянуть в сторону.
- Ползи, ползи, ползи!!!
С болезненным стоном я перевернулась на живот и начала отчаянно подтягиваться на локтях. В ушах звенело, и я не могла понять, чувствую ли ноги.
- Голову береги! - воскликнул Золин и быстро навалился на меня, закрывая от нескольких неровных булыжников. - Давай, давай скорее!
Он вскочил на ноги первым, утягивая меня за собой. Мои ноги всё-таки работали. Я пригнулась и, прикрывая руками голову и лицо от камней, оглянулась.
- Пол!!! - заорала что есть мочи и, схватив парня за руку, побежала вперёд.
Золин оглянуться не успел, но этого и не требовалось. Трещины глубокими бороздами поползли по камням, разделяя их на неравные части и по одному проваливаясь вниз.
- Бежим, скорее, скорее!!!
Мы неслись по разрушающемуся полу, а он уходил вниз, и приходилось подпрыгивать на другую твёрдую часть, но и она осыпалась, проваливалась, утягивая за собой.
- Майки!!! - услышала голос Джексона. В плотной белёсой пыли парня не было видно. - Давайте, быстрее, сюда!!! Прыгайте!!!
Мы упрямо продолжали скакать от одной части пола до другой, но каждый раз не могли найти хорошей опоры.
- Прыгайте, живо!!!
Золин внезапно схватил меня за талию и, оттолкнувшись от уходящей вниз каменной плиты, подлетел. Мы с ним это уже проходили. Заклинание левитации не может удержать обоих. Поэтому он в воздухе толкнул меня вперёд и отпустил.
Я упала на твёрдый пол с таким ударом, что, кажется, переломала себе все кости. Тело перекатилось по земле немного вперёд. Из горла вырвался громкий болезненный стон. Как только вращения прекратились, и я затихла, то почувствовала, как кто-то начал быстро меня ощупывать.
- Ты как? Живая?! - это был голос Джексона.
- Золин, - прохрепела-прокашляла я. - Золин... что с ним? Где он?
- Он там, - Джексон кивнул в сторону обвала.
- Что? - Я почувствовала, как сердце свернулось в тугой узел - по примеру кишок, которые занялись этим ещё в самом начале.
- Он не упал, зацепился, - "успокоил" парень, - Тодд помогает ему выбраться.
Я облегчённо опустила затылок на холодный, но главное - устойчивый! - пол.
- Дина? - тихо задала вопрос. Увидела, как Джексон покачал головой. Умерла? Или он просто не знает? Нет, не хочу уточнять. Он не знает - для меня будет так. - Дарина? Алан?
- Мы с той, другой девчонкой были в самом конце. Я отскочил первым, а она бросилась в самую гущу. Потом я увидел Тодда и помог ему выбраться. А потом прыгнули вы.
- Майки! - крикнул невдалеке Золин.
- Я здесь, - попыталась сказать ему, но в горле запершило.
Парень показался спустя несколько секунд, весь в пыли, с небольшими порезами на руках и щеке, с рваными штанами - но живой и не истекающий кровью. Он быстро приблизился и сел рядом.
- Ты как? Ранена?
- Я её уже осмотрел, ничего не сломано, только ушибы, - с некоторой надменностью отчитался Джексон.
- Ладно, спасибо. - Золин взглянул на него без особой благодарности, даже, скорее, с недружелюбием.
Джексон сделал вид, что ничего не заметил. Я с тяжёлым стоном начала подниматься на ноги, и в этот момент к нам присоединился Тодд.
- Ты в порядке?! - спросили мы одновременно друг у друга. Оба хмыкнули и сдержанно кивнули.
- Это, я так понимаю, не иллюзия? - хмуро уточнил Джексон.
- Нет. - Золин, придерживая меня за локоть, посмотрел на стену из обрушенных камней, от которых поднималась пыль.
- Надо как-то связаться с остальными, они могут находиться по другую сторону, - с прорывающимися командными нотками в голосе выдвинул предложение Джексон.
- Я уже пытаюсь связаться с Дариной. - Золин ответил с таким видом, словно хотел отмахнуться от навязчивой мухи.
- В смысле? Как?
- Лораплиновская магия позволяет им общаться мысленно, - с более мягкой интонацией пояснила я.
Мы втроём выжидающе уставились на Золина. Тот смотрел отсутствующим взглядом в одну точку, и длилось это около минуты. Всего одно деление для циферблата, и целая вечность для нас.
Золин моргнул и приподнял голову.
- Жива.
Жаль, что через эту связь нельзя было передать наше всеобщее облегчение. Переварив радостную новость, мы начали засыпать парня вопросами:
- Она одна?
- С ней кто-нибудь есть?
- Она ранена?
- Тише, тише. - Золин поморщился и закрыл глаза, видимо, чтобы лучше сосредоточиться. - Она жива, с ней Алан и Дина, у всех лёгкие ранения, но все могут продолжить путь. Сейчас, подождите, я отвечаю, что с нами. - Спустя несколько мгновений он открыл глаза и вроде как посоветовался: - Спрашивать, что нам делать дальше?