Я взглянула на любопытных девушек, проходящих мимо и вытягивающих шеи, лишь бы прислушаться к нашему разговору.
— Ну ты просто гений, оптимальное решение придумал, — язвительно заметила я. — Так что ты хотел?
— Я поговорил с Диной. Она сказала, что твоим словам можно верить.
— Здорово. Верь. Пока.
Я попыталась обойти его стороной, но парень поспешно преградил путь.
— Она сказала, что ты не выдашь свои источники.
— Не выдам. Пока.
— Но если ты говоришь, что на меня готовится покушение, то так оно и есть.
— Я говорила, что покушение было, а не готовится. Но я рада, что ты всё выяснил. Пока.
Джексон не выдержал и с размаху припечатал меня к стене. Я настолько удивилась, что даже отреагировать забыла. А он недовольно сказал:
— Дослушай, пожалуйста.
Я выдохнула и поспешно вернула себе самообладание.
— Извини, но я не готова терпеть твоё общество больше, чем две минуты в день.
— За что ты меня так ненавидишь?
Ох, как же раздражали эти любопытные взгляды каждой проходящей мимо девчонки. Терпеть не могу быть в центре внимания. Спасибо, Джексон. Удружил.
— Ни за что. Отойди. Пожалуйста, — холодно попросила я.
— Мне нужно с тобой поговорить, — спокойно сказал он и сделал шаг назад.
— Ладно, давай поговорим, только на ходу. Пожалуйста. У меня ужасно болит голова, и я очень хочу лечь на мягкую кровать.
— Без проблем, — кивнул Джексон. — В общем, я хочу узнать всё, что ты знаешь. Без утаек.
— Ну, это вряд ли. Тебя тогда инфаркт хватит. — Мы начали двигаться по коридору первого этажа по направлению к лестнице. Я взглянула на своего спутника и покаянно добавила: — Извини. День сегодня какой-то дурацкий. Я всё тебе расскажу, только попозже.
— Не волнуйся, настаивать не буду. Просто если дело серьёзное, то пострадать могу не только я. Кто знает, насколько всё плохо у девочки с головой. Поэтому придётся разработать план действий. Ну, это я так, вслух рассуждаю, — легкомысленно добавил парень.
— Да нет, тут действительно нужен план, — согласилась я. Мы начали подниматься по лестнице. — Я уже попросила Дину кое-что найти в библиотеке. Так что процесс запущен.
— Отлично, — улыбнулся Джексон. — Как раз за ужином мне всё расскажешь.
Я остановилась и удивлённо уставилась на сына Главного конс-мага.
— За ужином, в смысле в нашей столовке сегодня вечером? — уточнила настороженно.
— Нет, за ужином, значит, что мы покинем Академию и поужинаем в нормальном месте. Сегодня вечером.
Вот ещё бы немного и моя челюсть поцеловала бы пол.
— Ты меня на свидание зовёшь?! — Это было настолько странно и невероятно, что мозг отказывался адекватно реагировать.
— М, извини, конечно, но нет, — хмыкнул Джексон. — Во-первых, я мыслю практично. Сейчас большинство студентов имеют при себе какой-нибудь лораплиновский артефакт. Не хотелось бы, чтобы нас подслушали и раскрыли раньше времени. Во-вторых, я просто избалованный пацан, который не привык есть ту отраву, которую подают в столовке.
Я хмуро свела брови на переносице.
— Подозрительно логично, — сказала парню.
— Что поделать, — пожал он плечами.
— Долго аргументы подбирал? — хмыкнула в ответ.
— Вечность, — патетично отозвался тот. — В общем, я за тобой зайду… или стой, точно. Встретимся у входа в общежитие. Часов в восемь.
Я поджала губы и принялась нерешительно смотреть в пол. У меня было такое странное чувство, словно это всё какая-то игра. А я терпеть не могу игры.
Не дождавшись моего ответа, Джексон постарался оставить последнее слово за собой:
— Короче, буду ждать тебя в восемь.
Он развернулся, чтобы быстренько сбежать по лестнице, но я поспешно ухватила его за локоть.
— Нет, стой. Знаешь… скажи, как называется кафе.
— Зачем? — не понял он.
— Просто скажи.
— Синий люпин.
И откуда у меня внезапно появилось чувство дежа вю?
— Я сама приду, — сказала сухо.
Джексон хмыкнул.
— Слушай, я всё понимаю, я тебе не нравлюсь и так далее, но ты без моей помощи за ворота этой Академии не выйдешь.
Я же холодно повторила:
— Встретимся сразу в кафе. В восемь. Не опаздывай, пожалуйста. Ненавижу непунктуальных людей.
С этими словами повернулась и спешно побежала на свой этаж.
Почему-то внезапно в памяти вновь всплыли слова Дарины: «Ты же даже на девушку не похожа». Понятия не имею, к чему я об этом подумала, но пришлось признать, что эта фраза всё-таки зацепила. Причём не в лучшем смысле.
Обидно было, чёрт возьми.
И Джексон бесил. Вот он-то прямо раздражал одним своим видом. Я не могла понять, чем именно он мне не нравится, но когда он выкидывал какие-то фокусы, это раздражало, а когда наши мысли совпадали, вообще выводило из себя.
Дарина уже лежала на кровати, как обычно, уткнувшись носом в учебник. Почему-то в её расписании было меньше пар, чем в моём. Очередной «справедливый» расклад. Люблю прям эту жизнь.
Я не стала с ней здороваться, просто скинула сумку на пол, разлеглась на мягкой постельке и начала придумывать, с чего бы начать моё сочинение для спецкурса.
Неожиданно в дверь постучали. Прежде, чем мы с Дариной успели хотя бы озадаченно переглянуться, в комнату заглянула Дина.
— Привет, — поздоровалась она. — Я зашла передать тебе… кое-что.
Я понятливо кивнула, вскочила на ноги и профессиональным движением приняла пропуск, быстро спрятав его в карман.
— Спасибо большое, — сказала с искренней благодарностью.
— Да не за что. — Дина улыбнулась и огляделась. — А у вас тут уютненько.
— Господи, ещё и подружка, — хмуро возвестила всех о своём присутствии Дарина.
— Что это она? — удивилась Дина.
— Не обращай внимания, — махнула я рукой, — она не любит никого, кроме себя.
— Ну, мне не привыкать, — пожала плечами подруга. — Моя соседка так вообще высококлассная стерва, хотя учится прилежно.
Тут не нужно было быть экстрасенсом, чтобы понять: это из-за той истории в библиотеке.
— Может, хочешь чая? — участливо спросила я.
— Да, давай, — кивнула Дина, присаживаясь на мою кровать. От Дарины донёсся раздражённый вздох. — Ты знала, что оказывается, чай, который продают в буфете, со вкусом карамели и шоколада?
— Никогда не замечала, — призналась я.
— Ванили и шоколада, — исправила нас Дарина. Мы удивлённо покосились на неё, но девушка усиленно делала вид, что читает учебник.
— Ты какая-то бледная, — сказала Дина. — Тяжёлый день?
— Просто кошмарный, — кивнула я и села рядом с подругой. — А ещё мне на спецкурс надо написать сочинение по теме «Мои родители». И что мне писать? Знаете, родители меня подбросили чужим людям, тётя умерла, а дядя алкоголик. Тоже уже умер, наверное. Так, что ли?
— Тебе нужно оценку хорошую получить, или душу излить? — с абсолютно непроницаемым лицом поинтересовалась Дарина.
Мы с Диной понимающе переглянулись. Пряча улыбку, я сказала:
— Хорошую оценку.
— Тогда соври. Делов-то.
— Ой, ты сама воду греешь? — внезапно заметила Дина.
— Ну, должна же быть хоть какая-то польза от этой магии. Кстати, зачем ты сказала Джексону, что на него готовится второе покушение?
— Прости, сама не знаю, как так получилось. С ним очень тяжело разговаривать, он иногда так улыбнётся, что я готова ему всю подноготную выложить.
— Дин, я тебя умоляю, постарайся контролировать себя. Он не такой уж крутой, каким вы все его видите. Обычный избалованный мальчик. И теперь он меня достаёт!
— Он с тобой потом говорил? — вздохнув, спросила подруга.
— Он не просто говорил, он меня в кафе пригласил.
— Серьёзно? — удивилась Дина. — Прямо так взял и пригласил?
— Ой, это не то, о чём ты подумала, — вяло отмахнулась я. — Это деловая встреча.
— То есть свидание? — с улыбкой спросила девушка.
— Это не свидание, — отрезала я.