— Ты могла остаться на занятиях, а я бы сходил за Аланом. Это дело пяти минут.
— Вот именно!
— Пяти минут, когда к нему пойдёшь не ты, — пояснил Золин.
Я мученически закатила глаза.
— Ну чем я-то тебе не угодила?!
— Он твой отец.
И хотя мне казалось, что я уже смирилась с этим фактом, всё равно вздрогнула, услышав эти дурацкие слова.
— Слушай, я не поставлю свои чувства выше общей цели, — сказала твёрдо, давая нам обоим понять, что не позволю Главному конс-магу оказаться правым.
— Это я понимаю. Но для тебя мучением будет увидеть его сейчас, — как заведённый, нудел Золин.
— Да хватит, я же не совсем чокнутая. Новость я давно переварила, и теперь мне наплевать. Клянусь, во мне нет ни злости, ни обиды, я к нему вообще ничего не чувствую. Этого человека не было в моей жизни семнадцать лет, и сейчас мало что изменилось.
— Тогда зачем ты решила пойти со мной? — выгнул бровь парень. — Я бы и сам справился.
— Затем, что ты наверняка попытаешься сыграть в миротворца и захочешь нас помирить. Скажешь, что я всегда хотела семью, но никогда в этом не признаюсь, поэтому он должен сделать первый шаг.
— То есть ты идёшь проконтролировать меня?
— Да!
— Но тогда зачем тебе вообще я? Раз всё так просто, как ты говоришь, ты и сама бы справилась.
— Не справилась бы, — буркнула я, уставившись на мокрую каменную кладку. — Без тебя — нет.
Золин был очень удивлён, заметив перед входом швейцара. Он, как и я, явно не предполагал, что маг когда-нибудь может работать на такой работе.
Мы сообщили, к кому направляемся. Пока господина ван Залена предупреждали о нашем прибытии, мы молча переминались с ноги на ногу. Я даже на мгновение засомневалась, а впустят ли нас вообще? Может, Алан откажется встречаться со мной? Но сомнения развеялись, когда нас впустили внутрь.
Он согласен. Что ж. Я тоже смогу пережить эту встречу. Подумаешь.
Мы с Золином встали на воздушный лифт. Парень внезапно нащупал мою руку и крепко её сжал.
— Не переживай, — тихо попросил он.
— Я и не переживаю.
— Хорошо.
Это было как угодно, но только не хорошо.
Я чувствовала себя странно. Раз за разом вспоминала каждый разговор с Аланом, мысленно надеясь вычислить тот самый момент, когда мужчина понял: я его дочь. Но этого момента не было. И тогда мне казалось, что Алан просто всегда знал. С самого начала.
Неужели ему удалось меня обдурить? Как я могла ничего не заметить?
Все его ночные метания я списывала на кошмары. На самом же деле он видел вещие сны.
Похоже, мелькавшее проявление отеческих чувств я списывала на обычную заботу. Но что тогда это было?
И внешне и внутренне я держалась стойко. Мне не хотелось показывать, что новость как-то меня задела. Проявлю хоть одну эмоцию, и она задаст Алану вектор дальнейших действий. Покажу, что злюсь, и он отстранится, давая время «переварить и успокоиться». Покажу, что рада, и он попробует наладить контакт. Покажу, что хочу что-то у него узнать, и он, безусловно, начнёт говорить. Тогда придётся нам обоим сделать вид, будто мы держим простой нейтралитет.
Но я не хотела, чтобы он знал, как вести себя дальше. Я хотела, чтобы он мучился от неизвестности и непонимания.
Хочу, чтобы между нами была глухая стена.
— Добрый вечер, — скупо поздоровалась я, стоя на пороге. — Джен. Алан. — Кивнула им обоим.
— Привет, — тихо сказал Золин, но в его позе чувствовалось напряжение.
А вот Алан…
Он был как всегда: опрятен, воинственен и не особо эмоционален. Он стоял в прихожей, заложив руки в карманы. Без длинных волос на него непривычно было смотреть. Я быстро перевела взгляд на Джен. Лишь на секунду зло стиснула зубы. Вот ведь сволочь! Какое он имеет право вести себя так, словно ничего не случилось?!
— Вы что-то хотели? — осторожно спросила Джен.
Покрывает его! Ну конечно! Команда лжецов. Друг за друга всегда горой.
— Нам нужно узнать, можешь ли ты проникать в сознание других людей? — убийственно спокойным голосом спросила я.
Алан слегка приподнял брови. Нет, ну вы только посмотрите! Значит, эти слова тебя удивляют?!
— Эта способность есть только у тех, в ком течёт древняя кровь.
Само собой! Вся жесть всегда происходит только с теми, в ком течёт древняя кровь!
— Мы поговорили с Главным конс-магом. Он на нашей стороне. У него есть план, как узнать логово Аспида Гаркова. Он хочет, чтобы ты использовал пуговицу…
— … «пуговку», — деликатно поправил Золин.
— «Пуговку», — кивнула я, — и пробрался в сознание директора. Ты сможешь?
Алан, пристально глядя на меня, внезапно покачал головой.
— Почему? — не понял Золин.
«Небось мне на зло!», — пронеслось в голове.
— Лунеры никогда не путешествуют по чужому сознанию в одиночестве. Это опасно. Во-первых, есть вероятность угодить в ловушку подсознания и не вернуться. Во-вторых, всегда должен быть кто-то, кто хотя бы теоретически сможет остановить напарника. Если тот почувствует соблазн и захочет взять под контроль другого человека.
— То есть, чтобы сделать это, тебе нужен ещё один Лунер с древней кровью? — сухо уточнила я.
Алан кивнул. Даже ни секунды не колебался.
— Кроме меня с тобой пойти некому? — этого уже можно было и не спрашивать, но…
— Да.
— Ладно, — меланхолично пожала плечами. — Значит, я пойду с тобой. Главный конс-маг хочет тебя видеть завтра после пар. Подходи к Академии в пять вечера. Тебя будут ждать.
— Я тебя понял, — холодно кивнул мужчина, повернулся и отправился на кухню.
Мы с Золином покинули квартиру. Как только дверь за нами закрылась, парень осмелился уточнить:
— Ты уверена?
— Я не поставлю операцию под удар из-за личных мотивов.
— Ты справишься?
Я только зло махнула головой, мол, отстань ты уже со своими глупыми вопросами!
Золин не отстал. Он всю дорогу до первого этажа пристально наблюдал за моим лицом.
— Не надо было этого делать, — внезапно тихо проговорил он.
— Поздно уже, — сухо отозвалась я.
Мы сошли с лифта и побрели в сторону выхода. Швейцар проводил нас странным взглядом, но остался стоять, как неподвижный истукан.
Я спешно преодолела территорию, которая просматривалась из окон квартиры Алана. Как только опасность быть замеченными пропала, я остановилась. Отчаянно взглянула на Золина, только в этот момент осознавая, что натворила.
Парень понимающе обнял меня за талию, притягивая к себе.
— Иди сюда.
Я уткнулась носом ему в плечо и разрыдалась.
***
Как он познакомился с моей мамой?
Что с ней случилось?
Они бросили меня вместе, или это было только его решение? Или только её?
Я была желанным ребёнком?
У меня был хоть какой-нибудь шанс обзавестись семьёй?
Почему? Почему он это сделал?
Будет очень эгоистично сказать, что я всю жизнь была одна.
Сперва рядом находилась Люти. К ней я бежала, когда становилось совсем плохо, у неё на плече я могла поплакать. Она читала мне книжки на ночь. Это никогда не помогало уснуть, и, чтобы не обидеть тётю, я притворялась. Одно из самых забавных воспоминаний детства.
Хотя какого там «детства»…
Потом появилась Дина. Я никогда не хотела себе друзей, я не верила в дружбу. В неё верила Дина, и этой веры почему-то хватало на нас двоих.
Только я всё равно умудрилась всё испортить.
И появился Золин. Самый странный из всех парней, с кем мне доводилось общаться. А до него ведь почти и не доводилась. До встречи с ним я была другой. Наверное, даже хуже, чем сейчас.
Я его невзлюбила с первого взгляда. Мне настолько трудно было принять чужой взгляд на этот мир, что от меня можно было услышать одни гадости. До сих пор не понимаю: как? Как это произошло? Как получились мы?
Если бы меня воспитывал Алан, я была бы совсем другой. Он бы вырастил из меня хорошего человека. Правильную девушку. Год назад я попала к нему строптивым подростком, а он всё равно сумел найти ко мне подход. Если бы он меня не бросил, если бы у меня рядом был такой отец, если бы я росла в племени Лунеров…