В моей жизни не было бы Академии. Не было бы Аспида Гаркова. Не было поездки в Лораплин. Не было бы столкновения с фенрирами.
Я была бы совсем другой. Намного лучше. Дети, которые растут в любви и заботе, не вырастают такими, как я. Алан был бы хорошим отцом — уверена. Даже нося личину «всего лишь предводитель Лунеров», он проявлял ко мне внимание, он беспокоился обо мне, он занимался со мной.
Это длилось всего лишь год.
А если бы семнадцать лет? Всегда рядом. Всегда с семьёй. Без одиночества. Никогда не чувствовать себя сиротой…
Это означало бы, что я не встретила бы Дину.
И Золина.
Какая же тупая — эта жизнь. Либо одно, либо другое. А ведь и Дина, и Золин только выиграли бы, если бы смогли познакомиться с другой Майки. С той Майки, которая была бы хорошей подругой и хорошей девушкой.
Но я… я точно не такая. Я выросла неправильной.
— Прости, — тихо прошептала. — Так будет лучше. Ты заслуживаешь лучшего.
Очень аккуратно откинув одеяло, я свесила ноги. Встала голыми пятками на ледяной пол. Аккуратно выбралась из кровати и замерла, когда деревянные половицы заскрипели на всю комнату.
Если я попробую выбраться из окна, то точно разбужу Золина. Поэтому решила накинуть его халат с капюшоном, что было очень кстати, и выйти в коридор. Оттуда — до мужского туалета на этаже. И там уже смогу вылезти через окно.
Дотронувшись до ручки двери, не выдержала и обернулась. Комната утонула во мраке, лица Золина видно не было. Надеюсь, он видит хорошие, добрые сны.
Я выскользнула в коридор и тихонько прикрыла за собой дверь.
Сделала шаг, другой… успела взглянуть на магические огоньки, всегда освещающие коридоры общежитий… а потом почувствовала, как кто-то с силой навалился со спины, крепко обхватывая за талию и прижимая руки к телу.
В таком состоянии я едва смогла вдохнуть, о том, чтобы пошевелиться, не могло быть и речи. Идеально исполнив захват, Золин втащил меня обратно в комнату. Хлопнул дверью. Он не владел стродисовской магией, поэтому не мог зажечь огонёк. Чтобы избавиться от мрака, ему нужна была свеча. Но на это не было времени.
— Ты же обещала! Обещала не убегать!
Я зло ткнула мыском тапка в пол. Сделала шаг в сторону и натолкнулась на шкаф. Чёрт, без света трудно.
— Я думала, ты догадаешься.
— Догадаюсь, куда ты делась посреди ночи?!
— Нет. Догадаешься, что я ушла. Ушла от тебя.
Больше почувствовала, как Золин растерялся, чем увидела это.
— Что изменилось за пару часов? — огорошено спросил он.
— Ничего, — я с мнимым безразличием пожала плечами, хотя вряд ли он заметил. — Просто я поняла то, что и так было очевидно. Мы не подходим друг другу. Вернее, я тебе не подхожу.
— Почему? — Парень решил последовать моему примеру и сохранять невозмутимость. Хотя бы в голосе.
— Это ничем хорошим не кончится.
— Нет уж, отвечай на конкретный вопрос — почему?
Я судорожно провела пятёрней по коротким, распущённым волосам.
— Я не могу так, — сказала тихо.
— Как — так?
— Я… — Вздохнула. Лучше, наверное, сказать правду. — Я не могу лежать с тобой в одной кровати. Не могу чувствовать тебя рядом. А ты… ты сейчас всегда рядом. Я постоянно ощущаю, как ты касаешься моих рук. Я слышу твоё дыхание. Чувствую твой запах. И это слишком… слишком для меня.
Золин нахмурился. Я этого не видела, просто знала.
— Это всё? Ты же сама сказала, что хочешь узнать, что такое отношения.
— Да, но я не думала, что будет так трудно.
— Я могу сделать шаг назад, — сказал он. — В том смысле, что если дело во мне, то я не буду тебя трогать.
— Золин, нет, — раздражённо втянула воздух. — Дело во мне. Ты тут совсем не причём. Это всё я. Это только мне тяжело от одной мысли, что на свете есть человек, который мне так сильно дорог. Поэтому я должна уйти.
— Не надо этого делать.
— Так будет лучше.
— Кому? Тебе? Майки, стой, — хмуро попросил он, хотя я не двигалась. — Если ты сейчас уйдёшь, я с ума сойду. Без шуток.
Золин поспешно сделал два шага ближе, словно боялся, что я сейчас сорвусь и убегу.
— Всё это время я реально жил надеждой, что у нас с тобой может что-то получиться. И если ты сейчас уйдёшь, у меня останется брат-инвалид, отстранившаяся мать, призрак мёртвого отца и Аспид Гарков, который до сих пор остаётся безнаказанным. Я знаю, что тебе тяжело, но ты пока даже не пытаешься. Ты не дала шанса ни мне, ни себе. Ты просто испугалась и тут же дала дёру!
Золин внезапно заметил, что приблизился ко мне слишком близко. Он поджал губы — это я уже видела — и отступил. Подошёл к двери, открыл её. Из коридора хлынул свет, распугивая собой темноту.
— Знаешь, не хочу, чтобы ты потом думала, будто я тебя заставил. Если хочешь, уходи. Я тебя не держу. Но… впрочем, ладно.
Я судорожно вздохнула, быстро приблизилась к двери и с силой её закрыла. Повернулась и обняла Золина. Крепко-крепко.
Просто внезапно поняла, что есть в этом мире такие люди, ради которых стоит остаться.
Глава 18
Глава 18
Алан пришёл вовремя. Я случайно заметила его в окне и тут же остановилась посмотреть. Он стоял за коваными воротами в такой позе, словно был на посту. К нему подошёл один из семи конс-магов и повёл в Академию.
— Отец хочет тебя видеть, — раздался позади голос Джексона.
Я вздрогнула и обернулась.
— Вернее, вас, но Сэма я уже предупредил, — добавил парень.
— Спасибо.
Я обхватила себя руками и на ватных ногах побрела к кабинету Главного конс-мага, чувствуя, как от каждого шага сумка неприятно бьёт по правому колену.
Джексон пристроился рядом.
— Слушай, прости за то, что вёл себя как придурок.
— Я уже забыла, — и тут я не солгала. Мне было не до дум о Джексоне.
— Ты знаешь, зачем вы понадобились моему отцу?
— А ты?
Парень хмыкнул.
— Я спрашиваю, потому что обычно студенты пугаются до смерти, когда их вызывают в тот самый кабинет.
— Я давно напугана. А вот до смерти ли, скоро узнаем…
— Майки, ты в порядке?
Я зло покосилась на парня, который не выдержал и поморщился. Прокололся.
— Вы с отцом просто две подружки сплетницы, — хмуро сказала ему.
— Если бы я ему про вас не рассказал, он бы никогда вам не помог, — попытался отвертеться сын Главного конс-мага.
— Ладно, это уже не важно, — вяло отмахнулась я. — У меня всё равно такое чувство, будто все вокруг всё знают.
— Вам не сладко пришлось, — печально-сочувствующе высказался Джексон.
— Ну?
— Что — ну?
— Спрашивай уже. Подлиза.
— Вы правда закидали оборотней репейником? — тихо, чтобы никто не посмел даже взглянуть в нашу сторону, спросил Джексон.
— Вообще-то, это были не оборотни.
— Репейником?!
— Хотя они похожи на оборотней.
— И это сработало?!
— Их называют фенрирами. Очень опасные существа.
— Это же репейник!
— Могут оборачиваться за считанные секунды.
— Он же просто на шерсти у них останется!
— Никому не пожелаю с ними столкнуться.
Джексон понял, что что-то в нашем диалоге пошло не так.
— Ясно, опять ты за своё, — нахмурился он.
— Только не плач.
Я криво усмехнулась, но вдруг заметила, что мы подошли к нужному кабинету, и губы вновь сомкнулись в одну полоску.
Алан о чём-то тихо переговаривался с Главным конс-магом. Рядом они смотрелись очень контрастно: один брюнет, облачённый в длинную чёрную мантию; другой блондин, на котором были обычные штаны и куртка из светлого материала. Когда мы с Джексоном зашли, они прекратили разговаривать и повернулись в нашу сторону. Золина в кабинете не было.
Я посмотрела на Алана, ожидая, что он проявит хоть какую-нибудь эмоцию, но его лицо, как и всегда, было беспристрастным. Чёрт, ему вообще, что ли, нечего сказать?!