— А сюда зачем пришёл?
Молодой Алан затравленно посмотрел на кусты, потом моргнул и брякнул совсем уж невероятное:
— Девчонку подцепить.
…чёрт подери, мои родители были полнейшими идиотами…
— Иди дальше, — внезапно услышала голос взрослого Алана.
— Зачем?
— Всё остальное будет расплывчатым и непонятным. Этот момент самый яркий.
— Но…
— Иди. — И, взглянув на моё лицо, добавил: — Если, конечно, хочешь.
Я хотела. Поэтому с трудом отлепилась от разглядывания молодых родителей, повернулась и побрела вперёд. Передо мной, словно из ниоткуда, появилась Полночь. И хотя земля под ногами была неровной, болотистой, и ступать лучше было по кочкам, я этого совсем не чувствовала. Казалось, ботинки идут по идеально ровному стеклу, которое положили поверх картинки.
— Что там впереди? — глухо спросила я.
— Граница воспоминания.
Мы часто с ним так ходили: я впереди, а он позади. Мы переговаривались, соревнуясь в оригинальности саркастичных замечаний. Всё это было в племени Лунеров, когда я ещё не знала, что этот мужчина — мой отец, который когда-то меня бросил.
Больше так легко уже никогда не будет.
Картинка пошла рябью, словно я нырнула в воду, а вынырнула уже в другом мире.
Это был Стродис — с незнакомыми мне людьми, странными домами, которые я никогда не видела и какой-то улицей с магазинами, которую я не застала. Её снесли, когда мне было года два. Как-то мы ходили на экскурсию по этому району. Сейчас здесь построили жилые дома. Но сам Стродис узнавался своей серостью и мрачностью.
Полночь заунывно мяукнула и побежала вперёд. Уже понимая, что от проводника по мирам отставать не следует, я поспешила за ней. Она вывела нас на центральную площадь. Тут проходила ярмарка. И хотя народу на ней было множество, все люди были блеклыми и неясными. Выделялись лишь две фигуры — они были чётким и «красочными».
— Серьёзно? Опять ты?! — нагло хмыкнула Алиша, подкрадываясь со спины к юноше. Молодой Алан выбирал себе оружие у одной из лавок, и искренне перепугался, едва не выронив товар.
— Ты? — опешил он, переведя дух. — А ты… ты откуда здесь?
— Гуляю, — улыбнулась девушка и перевела взгляд на руки собеседника. — Ты шутишь, что ли? Меч?!
— А что тебе не нравится? — не понял парень.
— Нельзя покупать такое оружие просто так!
— Кто сказал, что я его просто так покупаю?
— Ой да ну, ты не похож на того, кто умеет обращаться с мечом. — Она, ничуть не смущаясь, пощупала его за бицепс. Вернее, за его подобие. — Ты же хлюпенький.
— Издеваешься? Ты подошла ко мне, чтобы оскорблять? Я тебе жизнь вообще-то спас.
— Я не оскорбляю, а констатирую факт.
— То есть сама ты прекрасно владеешь мечом? — заартачился молодой Алан.
— Я же боевой маг.
— Ну да, как я мог забыть. Видишь вон ту сцену, где идут импровизированные бои? — Юноша ткнул наконечником меча в сторону. — Слабо?
Я с удивлением поняла, что это не была любовь с первого взгляда. Не знаю почему, но мне казалось, что Алан с Алишей должны были быть более возвышенными. Но на деле, вернее, в чужих воспоминаниях — обычные молодые люди. Встретились, восприняли друг в друга в штыки. Проверили на прочность. Попытались наладить отношения.
Подружились.
Молодой Алан повёл Алишу на импровизированные бои. Я побрела за ними, аккуратно лавируя в толпе. Остановилась напротив сцены и покосилась на людей, что стояли рядом. У них не было лиц, это были почти прозрачные угловатые фигурки, похожие на оригами.
Я с интересом перевела взгляд на сцену. Картинка вновь стала чёрно-белой и сильно смазалась, но различить действующих лиц всё же удавалось. Алиша была похожа на меня. Вернее, наверное, наоборот.
Она тоже училась в Академии магии. Тоже собиралась стать боевым магом. Тоже любила бой, тоже задиралась, тоже пыталась всех уложить на лопатки.
— Ты сильно на неё похожа, — не отводя взгляда от дерущихся на мечах людей, тихо проговорил взрослый Алан.
— Я не об этом думаю, — огрызнулась в ответ.
— И зря.
— Ну ладно, вы померялись достоинствами, а дальше что было? — хмуро пробурчала я, делая шаг в сторону от мужчины.
— Пошли гулять.
И воспоминание сменилось.
Я чуть не хлопнула себя по лбу. Надо было сперва спросить, кто победил! Уточнять об этом теперь я не собиралась, поэтому оставалось только кусать губы от досады.
Алан с Алишей гуляли по городу. Эти улицы Стродиса мне были уже знакомы. Они не сильно изменились со временем. Мои будущие родители ели пирожки.
— У меня всё распланировано: заканчиваю Академию с отличием, отправляюсь в Сумеречный лес убивать нежить, потом возвращаюсь с кучей наград. Потом получаю должность в департаменте городской охраны. Ну а дальше пока не знаю, — говорила Алиша. — А ты?
— Э-э… так подробно я ещё не думал, — огорошено признался юноша.
— Нельзя так халатно относиться к своей жизни, — укоризненно сказала девушка.
— Да я просто живу одним днём.
— Это ты сейчас так говоришь, а когда тебе будет лет тридцать, оглянёшься вокруг и поймёшь, что так и прожил в своей деревне, ничего не добившись.
— Это не деревня, а племя.
— Да какая разница! Слушай, не хочешь в город переехать? Ты же классный водный маг, я видела, у тебя есть задатки. Из тебя может получиться отличный боевой маг.
— Нет, спасибо, — хмыкнул юноша. — Моя миссия намного важнее.
Алиша презрительно фыркнула.
— Ты очень странный, — честно сказала она.
И я была с ней полностью согласна.
— Я понял, понял! — иронично воскликнул Алан. — Ты и тех девушек, у которых есть чёткий план действий на всю жизнь. И ты никогда не нарушаешь правила.
— Никогда, — кивнула Алиша.
— Почему ты тогда бродишь тут, со мной? Твоя группа уже наверняка вернулась в Академию.
— Откуда ты знаешь, что я с группой? — удивилась девушка.
— Я не из Стродиса, но ведь не полный дундук. Я знаю, что маги выезжают в город только под надзором преподавателей.
— Да, я сбежала от них, — ворчливо призналась Алиша, — сдашь меня?
— Ты ещё пирожок свой не доела, — хмыкнул молодой Алан.
Я глупо пнула лежащий на земле камешек, но тот не сдвинулся с места. Похоже, менять что-то в воспоминаниях «путешественник» не может. Эх.
Мимо меня внезапно пробежала Полночь. Я уже поняла систему, и послушно повернулась за ней. Кошка сменила воспоминание.
— Мы что, в отеле?! — опешила я, первым делом заметив обстановку номера — а главное — не заправленную кровать!
— Да.
Я тут же закрыла руками глаза.
— Не хочу знать, чем вы тут занимались! У меня будет психологическая травма! — поспешно воскликнула.
— Это всего лишь разговор, не более.
Я поморщилась, приоткрыла один глаз, убедилась, что никаких блудливых наклонностей мне не показывают, расслабилась и принялась внимательно смотреть.
Алиша стояла возле окна. Алан разливал чай по чашкам (уверена, в прошлой жизни он был служанкой!).
— Вообще-то я не дура, — внезапно заявила девушка.
— Что? — не понял парень.
— Я прекрасно понимаю, что ты здесь не останешься. Через месяц вы с отцом вернётесь в вашу деревню…
— … племя.
— Ну а я, само собой, туда не поеду. Так что ничего серьёзного между нами нет.
— Э-э… да.
— Да и ты всё равно не вписываешься в мой план на ближайшие лет десять.
— Этого можно было и не говорить, — буркнул молодой Алан, но возражать не стал. Видимо, в глубине души прекрасно всё понимал.
— Я просто к тому, что нам, наверное, не стоит больше видеться.
— Не согласен. Я бы лучше использовал эти два месяца на пользу. Ну… в смысле… нас же вроде не тошнит друг от друга.
— Да, тут ты прав, — хмыкнула Алиша.
Внезапно мы услышали шаги. Причём шаги эти напоминали топот стада слонов. Мозг взрослого Алана запомнил этот момент именно так.
В номер ворвался другой парень. У него был разъярённый взгляд, встрёпанные тёмные волосы, раскрасневшиеся щёки, и неопрятная одежда. Пальто было распахнуто и развивалось, словно крылья.