Год назад он обратил на меня свое внимание, и я стала самой счастливой девушкой на свете. Как можно было не влюбиться в его кудрявую шевелюру, золотисто-карие глаза и сильные руки? Мы много гуляли, общались, он рассказывал мне о себе, а я внимательно слушала. Вскоре он пригласил меня остаться на ночь, и я не могла отказать. С тех пор я стала его фавориткой, мне выделили отдельную комнату, переселив из общей, где спали все остальные девушки гарема. Они бросали на меня завистливые взгляды и часто пытались сделать подлянку, но я выросла среди них и всегда готова отразить атаку.
Я вошла к себе в комнату и растянулась на постели. Если Алана казнят, я не смогу без него жить. Я так привязалась к его голосу, прикосновениям, ласкам… Но в то же время прекрасно понимаю, что нам никогда не быть вместе. Кто я и кто он? Рабыня и лорд. Нет, он женится на какой-нибудь благородной даме, сделает ей ребенка и снова вернется к гарему. Нам, фавориткам, давали специальные настойки, чтобы мы не понесли, и возможности подарить Алану ребенка, пусть и незаконнорожденного, у меня не было.
Разве я смогла бы следить за самим Повелителем? Ведь, если все раскроется, меня тут же казнят, а следом и Алана, как допустившего все это. Меня терзали сомнения. Размышления прервал приход Златы — моей единственной подруги здесь. Она младше меня, ей двенадцать, но умна она не по годам.
— Привет, — произнесла она, садясь рядом. — Ну как все прошло?
— Ох, я даже не знаю, как тебе сказать. Алан попросил меня уехать ненадолго из замка по важному поручению, — кратко описала ситуацию я. Ну а что, ведь не соврала же. — Я не знаю, как мне поступить.
— А что будет, если ты откажешься?
— Алан говорит, что тогда все изменится… Мне страшно, Злата, это очень опасно, — тихо добавила я.
— Если откажешь лорду, то попадешь в немилость.
Я это понимала. Уже сегодня Алан сник и выглядел очень озабоченным. Если так пойдет и дальше, то он может отвергнуть меня, а я боюсь этого больше всего.
— Значит, мне придется согласиться, — тихо ответила я. — Ты тут справишься сама?
— Конечно, — уверенно ответила Злата. — Буду следить, чтобы к лорду никто не подбивал клинья, — подмигнула девушка.
Злата как будто светилась изнутри, заставляя улыбаться всех окружающих. Она ещё не расцвела, но уже сейчас в ней угадывалась будущая красавица. В её присутствии, с шутками мне стало намного легче принять верное решение. Мы смеялись весь вечер, пока не наступило время отбоя. Распрощавшись с подругой, я легла спать. Завтра утром обо всем поговорю с Аланом и скажу, что я согласна.
Утром я сама пришла к покоям лорда, но его не оказалось на месте. Не солоно хлебавши я ушла в гарем. Девушки сидели, болтали, кто-то вышивал, а кто-то упражнялся в игре на музыкальных инструментах.
— Что, прогнал тебя наш хозяин? — раздался издевательский голос. Повернув голову, я увидела Киру — главную сплетницу гарема. — Я слышала, что он приказал позвать другую девушку в свои покои.
— Да, чтобы она там прибралась, — холодно ответила я, стараясь не показывать, как я меня задели её слова. Алан приказал позвать другую?! Неужели хочет предложить ей тоже, что и мне? Нет, нельзя этого допускать! Я не могу его потерять! Кира замолчала и состроила обиженную рожицу.
— Виталина! — позвал меня лакей. — Тебя зовет лорд!
Я встала и с гордой осанкой отправилась к нему. Алан выглядел немного раздраженным.
— Ты что-то хотела, Виталина? Мне сказали, что ты заходила ко мне.
— Да. Я все обдумала и решила, что ты прав. Я должна сделать все, чтобы помочь тебе.
Когда до него дошло, о чем я говорю, он просиял и бросился ко мне. Подхватив меня на руки, Алан закружился по комнате.
— Ты чудо! Я все устрою, тебе ничего не будет угрожать, — тараторил он. — Посиди здесь, я все подготовлю.
Он куда-то ушел, оставив меня одну. Я не сомневалась в правильности принятого решения, но что-то внутри меня настораживало. Алан вернулся, держа в руках два небольших одинаковых предмета. Это оказались зеркала, которые помещались на ладони.
— Смотри, — он присел рядом, вручив мне одно из них, и отошел к противоположной стене. — Это особые артефакты, они служат для связи. Виталина, — произнес он, глядя в свое зеркало. На том, что держала я, появилось его лицо. Он подмигнул мне. — По ним мы будем связываться. Для всех это будет простое зеркало, а для тебя — особое. Я настроил его на тебя.
— Хорошо, — натянуто улыбнулась я.
— Тебя доставят во дворец Повелителя как мой подарок, с этим проблем не будет, ты войдешь в его гарем. Тебе будут поручать мелкие работы, а ты наблюдай, смотри, слушай, кто что говорит и сообщай мне. На месте сориентируемся, что делать дальше.