— Хвала Творцу, — простонал Ромул, прижимая меня к груди. — Лина, малышка, я чуть тебя потерял.
Я полулежала на берегу, а он стоял на коленях, обнимая меня. Каждый вдох отдавался болью в груди, и болели ребра. Ромул подхватил меня на руки и перенесся во дворец. Мы оказались в его гостиной. Он толкнул ногой дверь и внес меня в спальню. Уложив на кровать, вышел из комнаты.
— Не вздумай вставать! — бросил он из-за двери.
Я бы и не смогла. Меня как будто табун лошадей потоптал. Через несколько минут Ромул вернулся с несколькими целителями, за дверью маячили люди в военной форме.
— Треснуто ребро и нанесен сильный ущерб, — вынес вердикт седовласый мужчина в бело-голубой мантии.
— Что это значит? — прохрипела я и тут же пожалела об этом. Грудь будто обожгло огнем, и я снова закашлялась, да так сильно, что, казалось, сейчас выплюю свои легкие.
— Сделайте что-нибудь! — услышала я крик Ромула прежде, чем потерять сознание.
Когда я очнулась, уже стояла глубокая ночь. Я все также лежала на постели Повелителя, а сам он лежал рядом, заведя руки за голову. Он о чем-то задумался, взгляд стал жестким и даже страшным. Со мной он никогда не был таким.
— Что произошло? — шепотом спросила я. Мужчина резко повернул голову в мою сторону.
— Как ты? — обеспокоенно спросил он. — Ничего не болит?
— Нет, — странно, я чувствовала себя как обычно. — Все хорошо.
— Прости, я чуть повредил тебе ребро, когда делал массаж сердца, — он поцеловал меня в грудь.
— Ты спас меня, — почему-то мне хотелось говорить именно шепотом.
— Это ты спасла меня, — он повернулся на бок и теперь наши лица были на одном уровне. — Мы не знаем кто, но на реке устроили ловушку. Яма с затягивающим проклятьем. Рассчитывали, что я в неё провалюсь, но туда попала ты, — он прервался и глубоко вдохнул. — Я шел к берегу, оборачиваюсь — тебя нет! Даже не понял, как ты пропала. Стал искать, бросился к тому месту, где ты стояла, но снова ничего. Смотрю, а в воде какая-то рыжая трава. Оказалось, это твои волосы. У меня чуть сердце не остановилось, Лина. Я попытался тебя вытащить, но там оказался защитный купол. Эти гады хотели, чтобы жертва точно не выбралась. Пришлось пробивать его, на это ушло время. Я так боялся опоздать… Когда понял, что ты уже без сознания, вообще голову потерял.
— Ты спас меня, — повторила я. — Спасибо, — я подвинулась ближе и прижалась к его горячему телу.
— Лина, ты не понимаешь. Если бы туда попал я, то шанса выжить не было бы. Ты бы не смогла меня вытащить, и я бы утонул. Я найду всех, кто к этому причастен и лично казню, — жестко заявил он.
Теперь пришла моя очередь испугаться. Несложно сопоставить наш вчерашний разговор с Аланом и сегодняшнее покушение. Он выяснил, что это за место, и подстроил там смертельную ловушку. Как только я представила, что на моем месте мог оказаться Ромул, что это он бы задыхался там, пытался выбраться, но никто бы его не спас, сердце наполнила страшная боль. Какая же я идиотка! Не в силах сдержаться, я просто разрыдалась.
— Лина, — Ромул погладил меня по голове, — не переживай, все в прошлом. Все будет хорошо.
А я все плакала. Я не хочу вредить Повелителю, не хочу причинять ему боль. Не хочу! Пусть Алан катится к черту со своими планами! Я не смогу заставить пережить его все то же, что и я там, в яме. Как можно так жестоко расправиться с человеком? Как можно так просто отнять жизнь? Если эти яблочно-зеленые глаза однажды закроются, да ещё и по моей вине, я не переживу этого. Я лучше убью себя, чем Ромула.
Я ещё крепче прижалась к нему. Такой сильный, умный, светлый. Из-за моей глупости он чуть было не погиб. Больше я не допущу такого. Я не буду сообщать Алану абсолютно ничего.
Мы некоторое время так и лежали, просто наслаждаясь друг другом.
— Мне, наверное, нужно уйти? — робко спросила я.
— Почему?
— В покоях Императора ночует только его Императрица, — напомнила я. Я прочитала об этом несколько лет назад в одной книге.
— А ты начитанная, — усмехнулся он, перебирая мои волосы.
— Можно вопрос?
— Да.
— Почему вы не женаты?
Над моей головой раздался тихий смешок.
— Не хочу, — просто ответил Ромул.
— Я ещё не встретил такую женщину, с которой захотелось бы провести остаток дней и делить с ней свою постель.
— А как же политические браки? — осторожно спросила я. Чувства — это, конечно, важно, но причем здесь они, если речь идет о политике?
— Я предпочитаю женить своих герцогов и генералов, — рассмеялся он. — Короли охотно отдают за них своих дочерей.
— А как же наследники? — совсем тихо просипела я. Ромула мои вопросы лишь умиляли.