Через минуту я начала слышать звуки. Шумел ветер, насекомые, но все четче становились перешептывания.
— Она…девушка…невозможно…
— Не трогай…
— Помочь…
— Не может быть…
Я слышала лишь какие-то обрывки и не могла сложить из них нормальные фразы. Вскоре я смогла открыть глаза и осмотреться.
Я и вправду лежала на земле. Кое-как удалось сесть, но голова сильно кружилась. Когда я сфокусировала взгляд перед собой, то как-то само получилось, что я встала на ноги и сделала два шага назад. Передо мной полукругом стояли четверо незнакомых мужчин и рассматривали. Радовало, что я так и осталась в одежде. Какая-то странная загробная жизнь.
Они смотрели на меня с неверием, восхищением и радостью, но помочь не пытались.
— Я умерла? — слабо спросила я.
— И да, и нет, — загадочно ответили самый старший из них. На вид ему было около пятидесяти лет, но старым он не выглядел. Все мужчины были одеты в рубашки и кожаные брюки, за поясом у каждого были ножны с кинжалом. Все они имели развитую мускулатуру, да и вообще производили впечатление воинов.
Позади стоял небольшой двухэтажный дом. Они что, здесь живут?
— Кто вы? — снова задала вопрос я.
— Лучше скажи, кто ты, — восхищенно произнес тот, что помоложе. У него были пепельные волосы и теплая улыбка. Парень явно был немного младше остальных, и мне почему-то захотелось ему поверить.
— Виталина.
— Дар жизни, — прошептал третий. Он был высоким и более худой, чем его товарищи, но под рубашкой все равно проступали крепкие мускулы.
— Кто вы? — я устала чувствовать себя так, будто я для них представление разыгрываю. — Куда я попала? Я мертва?
Мой требовательный тон заставил их переглянуться. Тот, что постарше, вышел вперед.
— Я — Минах, глава клана Всадников Заката, дитя. Ты — одна из нас. Давай пройдем в дом и все обсудим, — он указал рукой в сторону домика, который находился метров в десяти от нас.
— Нет! — я отступила ещё дальше. — Я не пойду с вами туда!
Может я ещё до конца не пришла в себя, но оставаться одной в доме с четырьмя незнакомыми мужчинами?! Ни за что! Тут хотя бы лес за спиной и есть, пусть и призрачная, но возможность убежать.
— Тебе не нужно нас бояться, — спокойно произнес Минах, — мы не причиним тебе вреда. Даю тебе клятву.
Я испуганно сглотнула и замерла, не зная, как поступить. От этих мужчин не веяло угрозой, но и доверять им я не спешила.
— Объясни ей все, — подал голос парень, который внушал доверие. — Кстати, я Максим, — улыбнулся он мне, — можно просто Макс.
— Егор, — представился худощавый парень. Какие-то странные у них имена.
— Я Лорган, — подал голос последний мужчина, который до этого молчал. — Знаете, по-моему, она поступает разумно. Она нас не знает, не понимает, что происходит, а вы её в дом зовете.
— Я точно знаю, что умерла, — перебила его я. — Куда я попала?!
— Это дом клана, — ответил Макс. — Ты — Всадница дракона. Мы тут все Всадники. Ты не умерла, Виталина, ты переродилась. Не пугайся, это нормально. Главное — не паникуй.
От его слов мне стало плохо. Всадница дракона? Что за ерунда? Все знают, что драконы вымерли несколько тысячелетий назад. Почему я не могу просто спокойно умереть?! Обязательно нужно во что-то вляпаться! Сердце бешено забилось в груди, участилось дыхание, окружающий мир окрасился в яркие цвета.
— Эй! — крикнул кто-то, кажется, Егор. Я снова упала на землю. Ко мне подбежали.
— Нельзя вмешиваться! — услышала я голос Минаха.
— Это другое, — ответил ему Егор. Меня подняли на руках и куда-то понесли. Я слышала звук распахиваемой двери, потом меня куда-то положили. Во всем теле была дикая слабость. Мне в нос ударил ужасный резкий запах, обжигая дыхательные пути. От этого я резко распахнула глаза.
— Ты полна неожиданностей, красотка, — усмехнулся Макс, убирая от моего носа вату. — Здесь много людей побывало, но в обморок грохнулась ты первая.
Остальные мужчины тоже вошли в комнату и с беспокойством смотрели на меня.
— Я хочу обратно, — простонала я.
— Куда? На улицу?
— Нет, во дворец!
— Дворец? — встрепенулся Егор. — Так ты принцесса?
— Нет. Я наложница Повелителя.
Я села на диванчике, на который меня положили, и осмотрелась. Комната была очень необычная, на мой взгляд. Вроде бы ничего особенного, но в глаза бросались странные ткани, необычный интерьер и странные предметы мебели. Но больше всего бросался в глаза беспорядок.