— Была ею, — Минах присел рядом. — Ты переродилась. Забудь, кем ты была. Теперь ты Всадница, и все будет иначе.
— Я не хочу быть никой Всадницей! — воскликнула я. — Я хочу обратно.
— Ты не сможешь покинуть эту территорию, пока не примешь свою сущность, — спокойно объяснял Минах.
— А если не приму?
— Умрешь окончательно. Наверное.
— Почему «наверное»? — этот разговор нравился мне все меньше.
— Видишь ли, Виталина… — почесал голову Егор. — Как бы тебе сказать…
— Дело в том, что женщин — Всадников не бывает, — осторожно произнес Минах, глядя на меня. — Только мужчины. Ты первая девушка, после смерти переродившаяся здесь.
Я резко встала с дивана и начала ходить из одного конца комнаты в другой. На мне было все тоже платье, которое я одела перед отправкой к Алану. Головокружение прошло.
— Да ладно тебе, красавица, не паникуй, — Макс выглядел очень веселым. — Лучше расскажи, кто он, — подмигнул он мне.
— Кто? — я даже остановилась.
— Тот, кто зажег твоё сердце, — воскликнул он и всплеснул руками.
— То есть? Вы можете по-человечески все объяснить?! — я сорвалась на крик.
— Тише, спокойно, — произнес Лорган, успокаивая меня. — Слушай. Когда-то давно во многих мирах обитали драконы — сильные и разумные магические существа. Но все сложилось так, что они вымерли и не могли самостоятельно возродиться. Тогда сущность одного дракона прикрепилась к человеку, новорожденному мальчику, которого назвали Халар. Мальчик рос как обычный ребенок, но когда ему исполнилось девятнадцать лет, он встретил девушку, и она зажгла его сердце. Они любили друг друга больше жизни и собирались пожениться, но как-то вечером он и она возвращались в свою деревню, и на них напала компания пьяных мужчин. Халар защитил любимую ценой своей жизни, но после смерти оказался в незнакомом месте. Он призвал дракона и слился с ним. Так появился первый Всадник. Дракон дал ему большую силу и ловкость, а человек взамен подарил свою жизнь. Всадник вернулся в свой мир и там начал совершать подвиги: помогал выигрывать войны той стороне, которую считал правой, заступался за слабых, вытаскивал из передряг заблудших. С тех пор драконы присоединяются к душам новорожденных мальчиков и после их смерти помогают им стать Всадниками. Как я уже говорил, ты — первая девушка — Всадница, и у тебя есть особенности, которых мы можем не знать.
— Например, какие? — спросила я.
— Ну, вот парни, к примеру, до того, как встретят ту самую, имеют склонность к тому, чтобы защищать тех, кто в этом нуждается, у нас обостренное чувство справедливости, мы постоянно деремся и во что-то влипаем. А как было у тебя?
— Я тоже стремилась защищать слабых. Но это ничего не значит! Все так делают. А что потом, после перерождения? Вы забываете тех, кого любили?
— Как же их можно забыть? — вздохнул Минах. — Мы возвращаемся и берем их в жены, если они, конечно, согласны. Просто определенный период времени мы не можем выйти отсюда. Для слияния с драконом нужно время.
— А драконы они что, настоящие? — прошептала я. — Я не видела здесь никого.
— Они на охоте, — шокировал меня Лорган. — Скоро вернутся. Но ты их не бойся, — он заметил, как я испугалась, — они безобидны. Дракон никогда не обидит никого, кто этого не заслуживает.
— Вы зоветесь Всадниками потому, что летаете на них? — догадалась я.
— Да, — произнесли все четверо в унисон.
— И мне придется?!
— Да, — кивнул Макс. — Интересно будет посмотреть на твоего дракона, — казалось, что его не может расстроить ровным счетом ничего. Это даже немного раздражает.
— Виталина, не переживай, — вот Егор был его полной противоположностью — холодный, спокойный и обходительный.
— А если тот, кто зажег сердце, не захочет быть с Всадником? — решилась спросить я.
— Таких случаев ещё не было, — припечатал меня Макс.
— Но ты женщина, у тебя все может быть иначе, — бросил на него острый взгляд Егор.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Лорган.
— Плохо, — призналась я.
— Пойдем на кухню, — предложил Макс. — Я после перерождения только и делал, что ел.
Не похоже, что эти парни собираются на меня нападать или как-то вредить. Мой живот издал жалобный стон, вызвав у всех присутствующих улыбку.
Меня проводили…на первый этаж. Я даже не поняла, что меня несли по лестнице, пока я была в обмороке. Интересно, кто это был? Кухня представляла из себя нечто странное. Посередине стоял большой прямоугольный стол. Он был придвинут прямо к двум большим диванам, которые заменяли стулья. У стены стояли тумбы, на которых были непонятные мне предметы, назначения которых я не понимала. Макс поставил передо мной тарелку и выложил на неё несколько теплых кусков жаренного мяса.