- Я люблю тебя, - прошептала я. Он закрыл глаза и шумно вдохнул воздух.
- Как долго я мечтал услышать эти слова, - ответил он. - Ты изменила мою жизнь, Лина. Как я жил до встречи с тобой? Наверное, я и не жил вовсе. Мне нужна только ты. Только рядом с тобой жизнь имеет смысл.
- Ромул... - я не знала, что на это ответить. Наверное, я так выразительно посмотрела на него, что он и так все понял.
Когда танец закончился, нам снова начали аплодировать. В северной части зала располагались два трона. Ромул проводил меня к ним и усадил на тот, что был слева.
Я села на трон. Какое невероятное чувство власти, силы...
- У тебя такая улыбка на лице, что мне становится не по себе, - усмехнулся Ромул.
- Я не уверена, что готова стать правительницей, - призналась ему я.
- Ты стала Повелительницей моего сердца, - искренне сказал он. - А это уже многого стоит. А насчет правления... Если не хочешь, то можешь не вникать.
- Ну, уж нет, - серьезно покачала головой я. - Хочу оставить потомкам память о себе.
- Роди мне пятнадцать детей, и, поверь, тебя запомнят, - улыбнулся он. Я посмотрела на него таким шокированным взглядом, что он не выдержал и рассмеялся. - Да шучу я, шучу!
- Не смешно...
Глава 17
Я вдруг почувствовала острую необходимость подышать воздухом - в зале становилось очень душно. Ромул понимающе кивнул. Я вышла на балкона и несколько минут просто наслаждалась вечерней прохладой. Неожиданно мое внимание привлек разговор внизу. Говорили какие-то женщины, и до меня донеслись их голоса.
- Наложницу, Алекса! - возмущалась одна. - Он сделал Императрицей какую-то шлюшку!
- Да, мы все в шоке, Ильда, - отвечал второй голос. - Но ты же видела, Повелитель влюблен в неё.
- Ой! Влюблен! Интересно, что такого она делает в постели, что он даже женился на ней?
- Почему ты так бесишься?
- Я столько лет юлой крутилась перед ним, столько знаков внимания ему оказывала, а что он?!
- Принял твои знаки, - ехидно ответила вторая.
Это в каком это смысле?!
- Да, Алекса, да! Ещё полгода назад мы были вместе!
- Что значит вместе? Он просто несколько раз зажимал тебя по углам дворца, да и только.
- Этого мало?! - возмутилась Ильда. - Я отдала ему всю себя...
- О, боги, Ильда, ты просто переспала с ним несколько раз, да и все! Знаешь, сколько у него было женщин?! Говорят, он половину Империи переимел. Ничего. Не думаю, что брак его остановит. Поверь, через месяцок-другой снова обратит на кого-нибудь внимание, - уверенно заявила Алекса.
Я не выдержала. Все настроение тут же улетучилось. Внутри меня вспыхнула самая настоящая ненависть к этим двум особам. Я потянулась своей магией в воздуху, как учил меня Ромул. Концентрируясь, я стала высушивать его, выделяя влагу. Даже не знаю, какой объем мне пришлось использовать. Решив, что этого хватит, я отпустила силу, и несколько литров воды хлынули на головы этим курицам. Раздался женский визг. Злорадно улыбнувшись, я направилась прочь с этого балкона.
Я знала, конечно, что и до меня у Ромула было много женщин, но искренне верила, что после меня не было ни одной. Он был так искренен в своих чувствах, что просто представить невозможно, чтобы с ним была другая. Как же так? Мысль о том, что он может изменять мне и завести себе фавориток, обожгла сердце. Сейчас он влюблен, но что будет через год, через два, через десять? Он полушутливо намекнул, что хочет много детей. А что, если от беременностей меня разнесет и я стану некрасивой? Что, если он не захочет меня больше и начнет смотреть по сторонам? Возвращаться на бал не было никакого желания. Я шла по пустому коридору замка, надеясь, что никому не попадусь на глаза. Войдя в наши покои, я закрылась в спальне и расплакалась. Я не стала удерживать слезы, позволяя себе выплеснуть все эмоции.
Не знаю, сколько я так провалялась, задавая себе один и тот же вопрос. Остановилась только тогда, когда от слез уже не могла дышать и начала болеть голова. Именно в этот момент дверь спальни распахнулась от пинка, и влетел Ромул.
- Что случилось?! - подбежал он ко мне. - Почему ты ушла, никому ничего не сказав? Лина, отвечай! Кто тебя довел до такого состояния?!
- Когда я была у Всадников, ты был с другими женщинами? - сквозь слезы спросила я, не обращая внимая на его тираду.
- Почему ты спрашиваешь? - нахмурился он, не ожидая такого вопроса.
- Отвечай! - выкрикнула я. Его реакция подтверждала мои худшие опасения.
- Нет! Говорил же, с тех пор, как увидел тебя, на других смотреть не могу! Лина, что произошло? - проникновенно спросил он, заглядывая мне в глаза.
- Встретила Ильду! - всплеснула руками я. Взгляд Ромула потяжелел.
- Что она тебе сказала? - тихо спросил он.
- Мне - ничего! - кажется, я была на грани истерики. - Она обсуждала с подружкой как хорошо вы тра... - я проглотила окончание слова, так как воздух закончился, - во дворце! Сказали, что брак тебя не остановит, и вскоре ты снова побежишь налево, - от этих слов я снова расплакалась. Никогда не чувствовала себя настолько расклеенной.
Ромул крепко обнял меня, прижимая голову в своей груди.
- Лина, посмотри на меня, - мягко, но уверенно попросил он. - Посмотри, Лина.
Я подняла на него глаза.
- Я никогда не возьму ни одну женщину, кроме тебя, слышишь? - он провел рукой по моему лицу. - Никто и никогда не сравнится с тобой. В моем сердце только ты одна.
Звучит красиво, но...
- Это сейчас я молодая и красивая, - прошептала я, глядя в его яблочно зеленые глаза. - Но время пройдет, я, наверное, располнею, стану не такой... И что тогда? Ты-то останешься красавцем... Начнешь смотреть на более молодых и привлекательных женщин... Вот что ты улыбаешься?!
Ромул смотрел на меня с такой теплотой, что стало не по себе. Он буквально сиял от счастья! Подхватив меня под попу, он оторвал мою тушку от земли и поцеловал.
- Виталина, - прошептал он, - ты самая лучшая на свете женщина. Кстати, ты впервые назвала меня красавцем, - гордо заявил он. - Спасибо. Ты зря переживаешь. В моей жизни будешь только ты. Какой бы ты ни стала. Только ты и наши дети. Клянусь, - серьезно и торжественно произнес он.
- Хорошо... Но имей в виду: если ты заведешь себе фаворитку, то и я закручу роман на стороне, - предупредила я. Разве нечестно? Если он пойдет гулять, то чем я хуже? Однако мои слова имели обратный эффект: Ромул изменился в лице, а объятия стали буквально стальными.
- У тебя не будет других мужчин, - прошипел он, приблизив свое лицо.
- Только если у тебя не будет других женщин, - также ответила я, ничуть не испугавшись.
- А их не будет. Лина, если ты посмотришь на кого-нибудь мужчину, то я убью его, - со всей серьезностью заявил Ромул.
- Странное заявление от мужчины, который переимел половину Империи, - вспомнила я выражение одной из тех куриц.
- Я искал ту самую! - возмутился Ромул, но, увидев зверское выражение на моем лице, с улыбкой добавил: - А она залепила мне пощечину, когда я потянул к ней свои руки.
Я невольно рассмеялась.
- Почему твои, я надеюсь, бывшие подстилки приглашены на нашу свадьбу? - все той же милой улыбкой спросила я. - Сколько их ещё здесь бродит?
Ромул замялся, и мне это не понравилось. Очень не понравилось.
- Сколько? - рассерженно прошипела я.
- Не важно, Лина... Просто многие - это дочери лордов, герцогов, в общем, знати... Я же не мог их не пригласить... Тогда тут и половины не было бы, - сказал он и тут же осекся.
Ох и зря он это ляпнул! Я не выдержала и отвесила ему хороший подзатыльник. Вот же...кошак блудливый! Я рывком наклонила его голову и зашептала на ухо: