Что же ему нужно, проносилось у меня в голове, когда я поднималась на второй этаж.
Глава 8
Неожиданное предложение и резкий поворот
В номер, состоявший из спальни, гостиной (или кабинета, тут как посмотреть), ванной с туалетом и большого шкафа-гардероба в прихожей, мне прислали служанку. Они полагались всем постояльцам номеров первого класса. Робкая девушка Мариска взялась почистить мое платье и приготовила мне ванну. Помогла завязать тесемки на другом платье – темно-синем, с явно выраженным декольте, которое я надела для ужина с Дамаром.
Я отпустила ее и несколько минут перед зеркалом тренировала обаятельные взгляды и улыбки. Вероника учила, что если хочешь обаять собеседника, то твои улыбки и другие выражения лица должны нравиться тебе самой. Ты должна словно бы видеть себя со стороны и испытывать удовольствие от этого. Вот такого ощущения я и добивалась, напрочь запретив себе думать о том, что я одна-одинешенька в другом мире и единственный мой помощник сейчас – это подозрительный Дамар, которому еще неизвестно, насколько можно доверять.
В итоге, когда я спустилась вниз, на моих губах играла легкая, загадочная улыбка, и множество взглядов обратилось в мою сторону – несмотря на поздний час в ресторане (весьма нелохом для постоялого двора) было людно. Причем, если приглядеться, превалировали мужчины разных возрастов и сословий (не ниже среднего класса).
Дамар сидел за накрытым на двоих столиком. При моем появлении он поднялся и за руку проводил к креслу, обитому чуть потертым бархатом. При этом я заметил, что на него обратилось немало завистливых взглядов.
– Прошу, любезная микрасси, – улыбнулся он. Вот это обращение, использованное им второй раз я прежде не знала, но догадалась, что микрасси – нечто подобное миледи. Он чуть склонился ко мне, когда я села, и шепнул: – Они все завидуют мне, и, честно говоря, я горд. Для холостого мужчины средних лет вроде меня, всецело занятого делами, ужин с такой красавицей – настоящий праздник. Благодарю, что согласились…
– Это честь для меня, вы так помогли мне, – скользнув по его лицу взглядом, ответила я.
Во время ужина разговор протекал совершенно непринужденно. Я хорошо помнила уроки Вероники, можно сказать, они впитались в меня. Поэтому… я задавала вопросы, стараясь максимально разговорить Дамара, при этом увлечь его беседой настолько, чтобы ему не захотелось расспрашивать меня саму. У меня получалось…
Дамару явно нравилось рассказывать о делах своей компании, о том, как совместно с двумя младшими братьями он основал ее, о том, как распространяет свое финансовое влияние на разные страны. Очень хорошо… Плохо лишь одно – ничего по-настоящему интересного или подозрительного я пока не услышала. Да и лицо его выглядело слишком умным, чтобы льстить себе, будто мне удастся всегда оставаться хозяйкой положения.
– Что ж… – произнес он, когда нам принесли десерт – бисквит с белым кремом сверху. – Теперь вы знаете обо мне почти все, любезная красси Дали, – в глазах Дамара блеснул азартный огонек. – Не будете ли так любезны ответить на мое предложение следовать с нами до самого пункта назначения? Обещаю, уже завтра утром у нас будет несколько попутчиков. Так что по поводу слов той заботливой дамы можете не волноваться…
– Я согласна, – улыбнулась я. В конце концов, так я вернее доберусь до Гаутдира, нежели отправившись путешествовать самостоятельно в незнакомом мире. А Дамара использую как гида, хотя он и не будет об этом подозревать.
– Великолепно, – Дамар откинулся в кресле, потом вдруг резко наклонился над столом ко мне и резко произнес: – Тогда к делу.
Сердце неожиданно забилось, и я осознала, что попалась. В глазах Дамара стоял победный блеск.
– У вас есть ко мне дело, любезный крассо Дамар? – переспросила я. – Кажется, я сразу выразила готовность оплатить все услуги вашей компании…
– И вот тут мы подходим к самому интересному, – в улыбке Дамара мне почудилось коварство. – И часть услуг вы уже оплатили моему верному Антегу. Видите ли, микрасси, по роду деятельности я весьма внимателен и замечаю многие детали. Я не хотел, чтобы Антег мучил вас вопросами, но, признаюсь, ваше одинокое стояние посреди леса с чемоданом заинтересовало и меня. А также ваше безропотное согласие платить любые суммы… Знаете ли, некоторые юные аристократки, чье состояние вряд ли исчисляется миллионами, в подобных условиях весьма недурно торговались… Поэтому, – Дамар пошарил рукой за пазухой и извлек оттуда монету в один гардоо. – Это одна из монет, отданных вами Антегу сегодня. Взгляните, – Дамар непринужденно повертел монету в пальцах, потом повернул вверх изображением розы, что украшала эту монету. – Вот здесь, у лианы, обвивающей цветок, обычно тридцать листочков. Возьмите, микрасси, не бойтесь, пересчитайте… А у вашей тридцать один.