Честно говоря, да, мне понравилось. Светло-зеленый цвет не самый любимый у меня, но выглядела я изумительно. Привыкла, что в свои двадцать четыре года я смотрюсь ровно на свой возраст. Но сейчас я выглядела лет на восемнадцать. К тому же платье подчеркивало и тонкие плечи, и изогнутую шею. Самое то, чтобы завтракать с королем на террасе…
— Теперь прическа, — улыбнулась Вероника и усадила меня перед зеркалом. — Скорее всего, вам дадут камеристку. Но на всякий случай следует уметь все самой. Сейчас я уложу ваши волосы легкими завитками. Затем распущу — повторите… Работаем, Маша.
Вскоре вокруг моего лица плясало несколько извитых прядей, необычных при моих прямых волосах, а сзади волосы были уложены в тугой аккуратный узел, похожий на раковину улитки. Ловкая дамочка, подумалось мне, я так не смогу…
И действительно не смогла. Уж на что я умела следить за волосами и укладывать их, но все это «старинное безобразие» никак мне не давалось. Три раза Вероника с садисткой улыбочкой на тонких губах распускала созданный мной шедевр и заставляла делать заново. Нечто, похожее на правду, получилось лишь в четвертый раз.
— Прошу, — сказала Вероника. — Пойдемте, провожу вас в трапезную.
— Подождите, — сказала я. Одна мысль вдруг пришла в голову. Вероника, конечно, жесткая дама, как и положено агенту спецслужб. Но мы уже знакомы. Спросить у нее лучше, чем разыскивать, например, Андрея Александровича. — Скажите, Вероника, вы не знаете, в том мире… водятся драконы?
Мне показалось, или ее лицо вдруг напряглось, но тут же она словно выдохнула.
— Вы видели сегодня ночью дракона, так?
— Да, — просто ответила я. — Первый раз.
— Не удивляйтесь, — улыбнулась Вероника. — Там весьма богатая фауна. Я готовила Марианну, она еще и не такое рассказывала. Драконы действительно есть, весьма умные животные. Но с людьми они не контактируют и опасности не представляют. Вряд ли вы когда-нибудь увидите дракона вблизи. Пойдемте, Маша…
«Что-то тут не так!» — подумала я, и нотка подозрения зазвенела внутри. Почему она напряглась при вопросе о драконах? Впрочем… подумаю об этом после. Сейчас мне предстоит интересный насыщенный день.
Инструкторов по «оружейной практике» и рукопашному бою звали Денис и Игорь, оба весьма молодые мужчины, и, как все местные «агенты», вполне симпатичные.
— Вот это шпага, — с некоторым сомнением глядя на меня, произнес Денис. — Овладеть ею в совершенстве за четыре месяца вы не сможете, но попробуем дать вам базовые навыки.
— А это, я так понимаю, пистолет? — усмехнулась я, кивнув на арсенал, разложенный на столе. Пистолеты, лежащие там, совершенно не были похожи на наши современные. Очень длинные дула, изящная вязь на рукоятке.
— Да, — сказал Игорь. — Вы должны научиться стрелять именно из такого пистолета. У них очень сильная отдача, сложнее, чем из наших… Попробуем, Мария.
В общем, к семи часам, когда я вновь встретилась с Вероникой для первого урока по «искусству соблазнения», чувствовала себя хуже, чем во время любой сессии. К тому же болела попа, отбитая с непривычки при езде на лошади, и ныли синяки, наставленные в тренировке по рукопашному бою.
Мне было совершенно не до мужчин и мыслей о том, как именно их нужно соблазнять.
— Прекрасно, Мария, — сказала Вероника. — Вы устали и измучены. Очень хорошо. Если вы научитесь держаться соблазнительно даже в таком состоянии, то что уж говорить о других моментах. Приступим…
— Я посижу, — решительно сказала я. Пусть дамочка поет соловьем передо мной, а я должна хотя бы опуститься на стул. Сама бы она позанималась в школе иномирового спецназа, я бы на нее посмотрела!
Но тут же одернула себя. Наверняка, у Вероники и других здесь была за спиной такая же серьезная школа, просто немного другая.
— Не так, Мария, — Вероника посмотрела на меня просящим взглядом, милым и приятным. — Вот так: я немного утомлена, вы позволите мне присесть, ваша… допустим… светлость. Глаза сначала опускаем, потом поднимаем, так, чтобы взглянуть в лицо на мгновение, вскользь, и снова опускаете взгляд… Повторите. Встаньте и повторите. Сегодня все со мной, с завтрашнего дня будем приглашать мужчин, на которых вы будете… тренироваться…
Мне захотелось встать и проделать все это в карикатурной преувеличенной манере. Посмеяться над ней… Но я выдохнула детский порыв и повторила, как она показала.