«С ума они посходили! — подумалось мне. — Но мы еще посмотрим, кто кого!»
Остаток дороги мы не разговаривали. Генерал с усмешкой посматривал на меня. А я давила в себе обиду и расстройство. Ладно. Сначала узнаем все до конца, а потом уже будем выкручиваться. Где наша не пропадала. Пропадала всю жизнь, если учесть непростое детство. И вот в итоге вот так попала.
Глава 3. Портал и новые откровения
Секретную базу окружали ели, и по внешнему виду она действительно напоминала санаторий. Даже забор не особо высокий.
Я ожидала строгих проверок на въезде, но все оказалось просто. Лишь Андрей Александрович приоткрыл окно, кивнул охраннику (в штатском, кстати), и мы проехали. Вслед за нами въехали две машины сопровождения.
К вечеру похолодало, и пока мы шли по пустынным, освещенным фонарями дорожкам к невысокому зданию, похожему на корпус санатория, водитель Василий накинул мне на плечи пиджак. Я все еще была в вечернем платье. Самая та спецодежда для будущей шпионки. Стало даже смешно. А может, я слишком устала, чтобы бояться или возмущаться, могла лишь нервно усмехаться.
Пару раз встретили молодых парней, тоже в штатском, никаких тебе «людей в черном». Они вежливо поздоровались с Андреем Александровичем, но честь не отдавали и не вставали навытяжку. Видимо, у них это не принято.
На меня встречные смотрели с интересом, причем вполне мужским — выглядела я как для свидания.
От входа меня повели бесконечными коридорами с дверьми, на которых стояли обычные номера: «1, 2… 25». В итоге мы оказались в комнате номер 95, оборудованной разнообразной техникой.
Экраны, странные пульты, несколько досок непонятного назначения. А в самом центре пол прерывался, там был небольшой округлый кусок темной земли, на нем стояло огромное зеркало. Вернее, это сначала мне показалось, что зеркало, а при ближайшем рассмотрении я поняла, что это и есть портал.
Чтобы четче обозначить его границы, вокруг давно соорудили «раму», отсюда и сходство с зеркалом. Рама была узорчатая, под старину, словно из красного дерева, но на ней можно было заметить массу кнопок. А в просвете… знакомые мне растения из другого мира, похожие на ели, березы и даже пальмы. Там ведь все растет вперемешку. Домики на отдалении…
Почему-то сейчас вид иного мира, представший в «портале», показался мне каким-то… родным. Словно именно там за порталом было привычное и знакомое мне.
— Виктор и Сергей, — вдруг услышала я голос Андрея Александровича, и словно вынырнула на поверхность, с трудом оторвав взгляд от портала.
От пультов по сторонам комнаты поднялись двое мужчин от тридцати до сорока. Оба весьма высокие, с хорошей фигурой (наверняка, у них приняты регулярные физические тренировки, даже если ты технический специалист). Тот, на кого генерал кивнул, как на Виктора, был темный шатен, а Сергей — почти блондин и с голубыми глазами.
Мужчины улыбнулись, кивнули мне.
— Мария Геннадиевна Бельская, — представил меня Андрей Александрович. — Наш главный претендент. Виктор, позовите наших… иностранных коллег. А вы, Сергей… сделайте Марии Геннадиевне кофе… Она его любит.
Оба исчезли в мгновение ока, а генерал подставил мне крутящееся кресло.
— Один маленький тест, — улыбнулся он, — после которого вы узнаете всю правду. И, прошу вас, Машенька, не суйте руки или что-то еще в портал, пока мы не попросим… А то я уже вижу ваш алчущий взгляд.
— Я понимаю, что проваливаться в него без подготовки мне не стоит, — спокойно ответила я.
Несколько минут я сидела и смотрела на портал. Как в нем колышутся деревья. А вот пролетела птичка. Возле домов вроде бы появилась фигурка человека — слишком далеко, точно не разглядеть. Выглядело это, словно границы между мирами просто нет. Как открытое окно. Интересно. И да — маняще.
Вскоре вернулся Виктор с чашкой кофе для меня. С первыми же глотками мне стало лучше. Андрей Александрович улыбнулся мне:
— Ну видите, Маша, не все так плохо. С нами можно иметь дело…
Но допить кофе я не успела. Дверь в очередной раз открылась, и вошли четверо: Сергей и три иностранца. Все в возрасте — седой благообразный француз, собранный, как настоящий Бонд англичанин, сохранивший немного темных прядей и отличную статную фигуру. И невысокий смуглый брюнет с бородой — из арабских эмиратов.
Представлять их мне, видимо, никто не собирался. Андрей Александрович поздоровался с каждым за руку. Ни дать ни взять — встреча на высшем уровне, как у президентов. Все улыбались, причем вполне искренне. Затем представил меня: