— Брысь отсюда! — презрительно выплюнул маг, и малышка со всех ног помчалась к лестнице.
Как же хотелось за ней… Его милость развернулся. И хотя угрозы от него больше не исходило, но непонятный ступор не позволял сдвинуться с места. Лорд собирался что-то спросить, но вдруг передумал. Поглядев в конец коридора, он ехидно усмехнулся:
— Магистр Филис! Уже начали преподавать? Шустро.
Миледи спрятала руки в карманах. Давно она тут наблюдает?
— И вы, я вижу, не отстаете, магистр. Уже сорвались на первогодке? Полегчало?
Чьи-то зубы заскрипели:
— Вас это не касается. Займитесь своими ученицами.
— А вот это уже не касается вас.
В коридоре повисло напряжение, оба неприязненно таращились друг на друга. В пропасть их всех!
— Простите, магистры, если не потороплюсь, то опоздаю в библиотеку. Всего доброго!
Низко склонив голову, быстро потопала прочь. Слава богам, никто меня не остановил. Фу… Мысли путались… Дело дрянь! Слова Мадины всплывали в памяти. Подставит. Разрушит. Мерзавец… Все так! Гарс бешеный, язвительный и злой, но я не желаю участвовать в их вражде! Это некрасиво, гнусно, подло! И за своими друзьями следить тоже не стану! За кого она меня принимает? Хотя… Еще год назад я бы подписалась под каждым словом магини, спела бы с ней в унисон о том, какая редкая сволочь наш хвостатый препод. Леди Филис обладает влиянием, она поможет построить будущее, которое я сама захочу, прихоти Гарса больше не страшны… А про наши приятельские отношения с Джоном и Шивзом миледи не в курсе и просто хочет защитить новую ученицу. Так стоит ли переживать? Предел ящера… Нужно как-то попасть в предел ящера и еще к Буреку! Целитель точно знает все про побочные эффекты амулетов. Ведь это просто побочные эффекты!
Регесторская империя. Дикельтарк
Эр Гарс
На пороге, потрясая бумажкой, стоял довольный Вальтер.
— Это все Мико Пан!
— Поясни.
Друг в три прыжка оказался рядом.
— Он должен был не только лететь на «Широкой черепахе», но и ехать на сброшенном со скалы дилижансе. Мальчишку хотели убить. Рорцы!
— Так хотели, что не побоялись пролететь на юг. — Я удовлетворенно ухмыльнулся. — Прекрасная работа.
Что-то подобное я и подозревал. Взойдя на борт «Скитальца», молодой Пан волновался вовсе не из-за первого в жизни полета. Возможно, паршивец даже осмелился обокрасть рорцев. Стащил нечто ценное… Любопытно. Ради чего Решман Хкин рискнул единственным воздушным аппаратом?
— Не обнаружив Пана на борту «Черепахи», они уничтожили машину и сбежали от патрульных.
Я посмотрел на главу немагического департамента:
— Ты нашел это юное дарование?
Зам лишь покачал головой:
— В доме гильдии он не появлялся. Исчез.
— Снова исчез? Римт! Твою ж мать! Делай уже что-нибудь! Отыщи мне его! И Хана арестую. Когда в твоем департаменте будет порядок? Не приведи боги найдем мальчишку без головы. О чем ты думаешь? Или о ком?! О молоденькой вдове, с которой развлекался накануне?!
Пунцовый от гнева лорд Римт покачал головой.
— Знаете, ваша милость, — нижняя губа затряслась, — разбирайтесь сами. С меня довольно!
Он выташил из кармана жилетки сложенную бумажку и швырнул мне. Развернув ее, я пробежал взглядом по строчкам и громко фыркнул:
— Прошение об отставке?
— Подпишите и уже отпустите старика на покой!
На меня смотрели красные от напряжения глаза. В них читались и лютая ненависть, и растоптанная гордыня. Как я, сопляк, смею так разговаривать с опытным и уважаемым аристократом, отдавшим служению империи половину жизни? Наверняка мысленно материл меня.
— Я подпишу. Как только увижу обоих Панов в нашей тюрьме. Это твое последнее дело. Ответственно отнесись к нему, если не желаешь лишиться премии за выслугу лет.
Подумав, лорд Оливер Римт процедил:
— Ладно, ваша милость. Я найду Мико.
На том и порешили. Какая радость! Убрав заявление в стол, я немедленно позабыл о нем.
— Вальтер, что по кинжалу?
— Им неоднократно убивали обычных людей, а вот магов ни разу. Сталь выковали в Воленстире, энергетические следы владельца в картотеке не значатся.
Проверка сотрудников не выявила шпиона внутри Ведомства, и это хорошая новость, но время мы все равно упустили. Природное чутье подсказывало — противник не сбежал из Регестора, он затаился и готовится нанести новый удар.
— Список любовников Зельды пополняется?
— Да. Есть новые наработки, мой человек при дворе собирает информацию. Точно известно, что с воленстирцами покойная не спала.
— Ну еще бы, — усмехнулся я. — Где это видано, чтобы шлюха так долго ноги не раздвигала.
— И есть новости от Феликса. Сильвер подготовил доклад о численности армии наемников.
А вот это просто замечательно. Не придется с пустыми руками идти на ближайшее заседание Совета и позволять Идрису и Лурдеку вешать на Ведомство свои недоработки.
— Запроси отчеты агентов в Воленстире.
— Эр, нашим людям в Тиреграде теперь стало непросто добывать сведения. Патрульных в городе столько же, сколько и местных жителей.
— С отговорками разбирайся сам. Мне нужны данные по рорцам на территории наших двуличных друзей.
Вальтер сосредоточенно покивал.
— Если у вас нет вопросов, то продолжим позже. Я опаздываю на встречу с императором.
Оба начали собираться.
— Свяжитесь со мной, если появится что-то от Сильвера или по Пану.
— Будет сделано, — отозвался Римт.
— Приятного вечера. Эр.
Дверь за моими заместителями закрылась. Приятного вечера? Как же!
На последнем заседании Идрис фактически запустил обратный отсчет до начала войны. Нужно подготовить наших адептов к неизбежному. Шивз и Лиммер провели лето в Школе боевой магии, за них переживать не стоит, но вот за остальных… Девицы отпадают сразу, а значит, Лурдек рассчитывает примерно на восемьдесят пилотов. И у большинства из них лишь гражданские допуски. Вот об этом я и собираюсь побеседовать с Атнисом, а не о его несчастной дочери… Нам нужны «Горные орлы», желательно новые, прямо с верфи. Разговор простым не будет, ведь Лурдек уже занял производственную очередь аж до самой зимы. Но ничего. Придется генералу подвинуться.
Заоблачная земля. Фертран
Яна Брайл
Не скрывая восхищения, мы изучали учебное расписание. Всего по два занятия в день, иногда одно, как в пятницу… Невероятно! Неужели на третьем учебном году можно будет глотнуть свободы? Но все оказалось не так просто, о чем и сообщила нам леди Джениз на вводном занятии по тонкому видению.
На улице стояла летняя жара, ветра почти не ощущалось, и лишь закрепленные у причальной мачты «Воздушные коты» отбрасывали редкие спасительные тени во внутренний двор крепости. Эх, жаль панамку себе не купила…
Однокурсники начали собираться на стадионе, когда Киделика заканчивал вводную тренировку у новеньких. Юноши и девушки в смешной казенной одежде вповалку лежали на траве. Кто-то стоял на коленках, пытаясь отдышаться, кто-то жадно пил воду из фляги.
Наконец первый курс медленно пополз в сторону общежития, но страшилка, сбившая меня накануне в учительской, продолжала трупом лежать на земле.
Тихонько хихикая, парни обошли измученное тело. Девочки поглядывали на Морковку с жалостью. Мы прекрасно понимали ситуацию, все хоть раз бывали на ее месте, но, видимо, все, кроме Танис.
Графиня Шармер остановилась около бедняжки. Модный спортивный костюмчик синего цвета сидел на ней идеально. Золотистые волосы рассыпались по плечам, ресницы имперка выделила тушью, губы накрасила перламутровой помадой.
— Ты… Ты просто убогое чучело! — гневно выкрикнула она. — Малолетняя уродина! Как можно явиться в таком виде в лучшую школу империи? Ты позоришь нас перед дикими лоранийками!
Вот гадина! Неужели внешность несчастной девочки так сильно задела изнеженную душу имперки?