— Правда? — радостно воскликнула блондинка.
— Угу. Тодд сегодня не придет? — как можно спокойней спросила я.
— Ой, вроде собирался… А что?
— Если придет, можно мне с вами посидеть? Хочу посмотреть какого парня ты себе выбрала…
Блондинка озадаченно сдвинула брови, и я пояснила:
— В смысле, достоин ли он тебя.
Слоф мечтательно закатила глаза.
— Хорошо.
— Ладно, до встречи.
Я свернула в другой коридор и вошла в кабинет. На этом уроке никто не кричал и не кидался бумажками, но в классе все равно было шумно. Нам рассказывали о том, что «отвар из листьев, стеблей и семян укропа хорошо использовать для усиления мочеотделения, для успокоения рези в животе, для прекращения тошноты» — на десятом свойстве укропа я уснула. Не может быть, чтобы одно растение могло иметь столько свойств.
Из кабинета я вышла с такой загруженной головой, что если бы в нее просочилась еще хоть одна незначительная информация, она бы точно отвалилась. На двух следующих уроках дети только и делали, что кричали, а на последнем мы писали проверочную работу.
В общежитие я вернулась с ужасно болевшей головой. В висках стучало, и я тут же плюхнулась на кровать, сама не заметив, как задремала. Разбудила меня Слоф.
— Мелинда, вставай! Скоро Тодд придет!
Я резко села, и, сладко потянувшись, спросила:
— Уже вечер?
— Ага.
Блондинка начала рыться в шкафу, и через некоторое время высыпала на кровать кучу тряпок.
— Как думаешь, оно мне идет?
Я кивнула. Красивое синее платье в обрамлении маленьких сверкающих камешков.
— Нет, я думаю, вот этот бриллиантик не подходит под цвет моих глаз.
Следующие полчаса, я вымученно кивала на каждый наряд Слоф, а она у всех находила какой-нибудь изъян, вроде некрасивой оборочки, из-за которой не видно блеска ее прекрасных туфель. Наконец, я не выдержала:
— Да надень уже хоть что-то!
— Не могу! А вдруг ему не понравится?
— Надень первое синее платье, оно понравится!
Слоф не послушалась и начала ныть, что ей нечего надеть. Я злобно вскочила с кровати, подошла к ней, резко схватила платье и потащила девушку к зеркалу. Поставила так, чтобы она внимательно могла себя рассмотреть. Прижала к ней платье и довольно грубо сказала:
— Ты видишь, какая ты красивая? Синий идеально сочетается с твоими светлыми волосами. А эти туфли подходят подо все, тем более, когда твои ноги так вытягиваются. Это лучший вариант! И вот эта штука придаст тебе стройности!
— Это пояс…
— Наплевать. Натягивай.
Слоф натянула. Вообще-то платье было так себе, но я широко улыбнулась и состроила такую рожицу, как будто мне только подарили набор профессиональных метательных ножей, о которых я мечтала с первого курса, и которые я получу, если стану конс-магом.
— Но бриллиантик… — заикнулась было блондинка. Я не дала ей договорить, резко дернув бедный камешек, к которому так отчаянно прицепилась моя соседка. Камешек оказался на редкость прочным, и даже моих довольно хороших сил не хватило, чтобы оторвать эту гадость. Слоф уже чуть не плакала, и когда даже ножницы не справились с этой нелегкой миссией, пришлось пускать в дело холодной оружие. То есть разделочный нож.
К тому времени, как пришел Тодд, я уже пила чай, блондинка расчесывала свою морскую свинку, сидя в облегающем синем платье, а ненавистный бриллиантик благополучно почевал в мусорном ведре.
— Привет, зайка! Ты прекрасно выглядишь! — Парень галантно вручил ей цветы, и только тут заметил меня. — Не познакомишь нас?
— Это Мелинда. Она хочет оценить…
— Я хочу познакомиться, — перебила я.
— Я Тодд. — Он протянул мне руку, но я не смогла ее пожать.
— Привет, — вымученно улыбнулась.
Мы расселись: я на свою кровать, они на кровать Слоф. Пока блондинка без умолку болтала о повседневной жизни других учеников, я не сводила с парня злобно-настороженного взгляда. В нем должно было быть что-то неправильное. Может, татуировка? Ну, а вдруг не только шпионы Демхолта носят всякие там значки? Или, может, взгляд? Да нет, смотрит, как обычный человек. Под моим явным напором парень ерзал на месте, отводил глаза, пытался поддержать разговор, но, наконец, не выдержал:
— Прости, Миранда, верно?
— Мелинда, — поправила я.
— Мелинда, не могла бы ты смотреть на меня не так… злобно.
Я отвела взгляд. Наверное, все же переборщила. Дальше пришлось наблюдать за ним украдкой. Слоф рассказала ему про то, что я ясновидящая, и что это именно я спасла Эстана. И тут мой цепкий взор уловил одну вещь: в глазах Тодда мелькнула не только заинтересованность, но и еще какая-то решимость. Любопытно.