- Попробуй еще раз, - ободряюще подсказала я.
Золин напряженно смотрел на мои ноги. Я бы заерзала, но в этот момент мой взгляд был устремлен на макушку парня. Когда он начал произносить заклинание, я закрыла глаза и сосредоточилась на хлестких, но достаточно легких прозрачных каплях, облепляющих нас, словно кокон. Я просила у воды энергии. Впервые в жизни я не отдавала ее, чтобы контролировать поток, а забирала из своей же стихии.
А потом что-то произошло. Меня словно что-то толкнуло, если бы я стояла на ногах, точно упала бы! Не знаю, получилось ли, но нас с Золином ослепила мощная, яркая вспышка света. Когда глаза привыкли к темноте вокруг, я взглянула на раны, и, о чудо, их не было!
- Вау! - удивленно сказал Золин. - Ничего себе!
Его кожа больше не выглядела мертвенно-бледной, вместо этого приняла здоровый, розово-бежевый оттенок. Проведя взглядом по его телу, я отметила, что кости больше не выпирают, и рубашка обтягивает совсем не плоскую фигурку мальчика-дистрофика. Кажется, энергия моей стихии вылечила не только меня, но и его. Невероятно!
- Как ты? - спросил он.
- Как будто в меня сто энергетиков разом влили, - честно ответила.
- Удивительно, но у меня такие же ощущения. - Парень был явно сбит с толку.
- Ладно, пошли. Вспышку света могли заметить. - Не хотелось акцентировать на этом внимание. Да, он все равно будет думать об этом. Но хотя бы не рассуждать вслух.
- Угу.
Мы встали и быстро пошли подальше от этого места. Дождь становился все сильнее, пока зона видимости не сократилась до нескольких метров. Капли больно ударяли по лицу, приходилось жмуриться. Продвигаться было все тяжелее и тяжелее, штаны промокли и облепили кожу, вызывая острое желание снять их вообще. Обувь хлюпала при каждом шаге и вязла в размокшем песке.
В конце концов, я не выдержала и снова уселась посреди дороги.
Золин моего маневра не заметил и продолжил прорываться сквозь сплошной поток капель.
- Эй! - крикнула я. - Остановись!
Тарабанивший дождь заглушил мой голос, но Золин все-таки умудрился услышать. Развернулся, удивленно поднял брови и подошел ко мне.
- Ты чего?
- Я больше не могу.
- Вставай, надо двигаться дальше.
- Зачем? Ни черта не видно. Такую погоду нормальные люди пережидают под крышей.
Парень постоял немного и упрямо сказал:
- Так у нас больше шансов добраться до верха первыми.
Я издала гортанный звук, больше похожий на рычание.
- Давай хоть подождем, пока дождь ослабнет немного.
- О боже... ну ладно. - Золин нехотя уселся рядом.
Я украдкой взглянула на него. О чем он думал? Скорее всего, о том, что могло случиться с его магией, и почему произошла такая реакция. А может, он думал о том, зачем я, не имеющая дара, вообще ввязалась во все это? Где обучалась боевым искусствам, и какого черта сунулась в Академию? Кстати, на эти вопросы я бы тоже хотела знать ответы.
- Я только одного не могу понять, - вдруг сказал он. - Зачем тебе все это?
Он повернул ко мне голову - по лицу бежали нескончаемые водные струйки, темные волосы отдельными прядями прилипли к довольно большому лбу. Ему определенно лучше, когда они прямые.
- Ты хочешь об этом поговорить? - не поднимая взгляда, спросила я.
- Просто ответь.
Придвинула коленки к подбородку и обхватила ноги руками. А под дождем все-таки холодно. И мокро, очень мокро.
- Это не моя тайна.
- А чья?
Я непроизвольно хмыкнула. Чья? Ох, если бы ты только знал, чьяэто тайна...
- Ты серьезно думаешь, что я отвечу?
Золин замолчал. Я закрыла глаза и чуть-чуть приподняла голову, подставляя лицо острым каплям. Вот она моя стихия. Вода. Такая чистая и бескорыстная, не способная предать, всегда придет на помощь, когда я в ней нуждаюсь. Вода...
- Где твоя семья? - огорошил меня Золин.
Я открыла глаза.
- Что?
- Семья твоя где? Где ты жила до того, как в Академию "поступила"? И с кем?
Я непонимающе взглянула на него. К чему этот вопрос? Я же ему уже рассказывала свою придуманную историю.
- Ты не помнишь? - постаралась сделать оскорбленный вид. - Деревня Малые Бычки, пьяный отец...
- Это я уже слышал, - довольно резко перебил парень. - Но лучше расскажи мне про тетю с дядей.
- Откуда ты... - опешила я, и тут же в памяти всплыл наш с ним разговор. Тогда, у реки, после того злополучного дня. Я пыталась как-то успокоить Золина, и сказала, что не знаю, что такое потерять отца, ведь у меня его никогда не было. Только тетя с дядей.
- Ох... - выдавила я.
- Да, - согласился Золин. - Конспирироваться ты не умеешь.
Я молчала. Почему-то не было никакого желания распространяться о своей семейной жизни, ведь тогда получится, что в восемь лет дома меня уже не было. Я училась в Академии в Стродисе. Но вся эта информация не для его ранимых ушек. Если повезет, мы разойдемся раньше, чем он узнает всю правду.
При этой мысли на душе стало как-то мерзко, ведь, по правде сказать, вместе мы пережили немало. И так просто все забыть? Сделать вид, что мы лишь случайные знакомые? Случайно встретились, случайно поехали вместе в это авантюрное путешествие, случайно спасли друг другу жизнь... А, и ладно. Нашла, о чем грустить. С самого же начала ты, Майки, знала, что они тебе даже не друзья. Так, простые товарищи по несчастью.
- Ну? - не выдержал Золин.
Я вздохнула. Этот парень совершенно не видел границы между личным, самым сокровенным, и тем, чем люди могут поделиться. Для них, в Лораплине, и личного-то не существовало. Вся их жизнь - достояние общественности. Даже сплетни там какие-то особенные. Я усмехнулась, и вместо прямого ответа сказала:
- Дождь стал заметно реже. Думаю, можно двигаться дальше.
После этого порывисто поднялась. Золин неохотно последовал за мной. Куда и зачем мы идем по этой лощине, я так и не поняла. Мы медленно побрели вперед, хлюпая промокшими ботинками. Мои штаны все были извазюканы в песке, а волосы превратились в мокрые сосульки. Успокаивало только то, что Золин выглядел не лучше.
Дождь прекращал свой напор медленно, словно не хотел прощаться со своими "жертвами". Когда, наконец, он закончился, парень остановился и протянул мне руку.
Я вопросительно подняла бровь.
- Пора выбираться отсюда, - пояснил он.
Недоверчиво вложила свою руку в его, и не успела опомниться, как меня подняло в воздух. Дыхание захватило, в лицо ударил сильный порыв ветра, и вот я уже почувствовала крепкую опору под ногами. Голова немного кружилась, внутри появилось некое ощущение тошноты, но, в целом, все было хорошо.
- А почему ты раньше этого не сделал? - спросила я, когда мы передвигались по уже знакомому нам лесу. Моя магия точно исцелила парня не только с внешней стороны, но и энергетический запас пополнила - в этом я не сомневалась, так как сама чувствовала прилив сил.
- Сделаем небольшой круг.
- Зачем? - удивилась я.
- Охотники наверняка подумают, что мы в тот же момент и выбрались из лощины. Ну, или прошли немного. Но суть в том, что мы должны выйти на главную тропинку. Там-то они нас и будут поджидать.
- Думаешь, они такие глупые? - недоверчиво поморщилась я.
Одно из главных правил любого воина - никогда нельзя недооценивать своего противника. И, так как я сама несколько раз убеждалась в этом на своей шкуре, то мое опасение только усилилось.
- Вряд ли. - Золин провел рукой по мокрым волосам. Они улеглись на его голове настолько ровно, словно он их только что прилизал каким-то лаком. - Но идти по тропинке будет еще глупее.
Я не стала спорить. В конце концов, в любом случае нам вдвоем их не победить. Они слишком выносливые. При погоне никто из них практически не дышал, только бежал громко. В то время как мы с Золином спотыкались буквально обо все кочки, они обскакивали их так, словно выучили наизусть. Или просто были очень ловкими. Как звери. Вернее, как фенриры. Я догадывалась об этом уже давно. Но сейчас поняла это наверняка. Фенриры. Прирожденные убийцы. Откуда они взялись и что им нужно? Неужели принцесса? Но зачем? У меня был уже достаточно большой опыт общения с этими тварями. Правда, в тот единственный раз, когда я столкнулась с волчицей лицом к лицу, она была одна, а нас было двое - я и Золин. Но теперь за нами послали не одного фенрира, а нескольких.