— Не понимаю. Кто-то же вас родил?
— Ну, судя по факту, да. Но могли и в пробирке вырастить. У нас много таких экспериментов проводят.
— В пробирке? То есть вы не настоящая?!
— Еще какая настоящая! — возмутилась она. — Еще и получше некоторых буду! Вот сейчас как дам по лбу, узнаете, какая я настоящая!
И она несильно ткнула мне кулачком в бок. Я поймал ее руку, разжал кулак, погладил тонкие пальчики. Она смутилась, вырвала свою руку, стиснула пальцы в замок и спрятала ладони между колен.
— Это вообще только предположение. Мы в детдоме часто так развлекались. Выдумывали себе разных родителей, у кого круче или знаменитей. Я вот сначала мечтала оказаться потерянной принцессой. Потом эльфийкой. Я же блондинка, к тому же мелкая. Все ждала, когда у меня уши вырастут, вот такие… — показала она на большие острые уши тура и засмеялась. — А когда в разведшколу перевели, оказалось, что там таких принцесс и эльфиек — пруд пруди. Тогда я решила, что вообще буду продуктом генной инженерии и обладателем суперсилы. Только она еще спит и не раскрылась. Ну должна же я была хоть чем-то отличаться от остальных?!
— Непременно, — засмеялся я. — И как суперсила? Проснулась?
— Нет еще. Видимо, нас неправильно кормили. Они ж, эти силы, капризные очень. Им особая диета нужна. Натуральная. А у нас в Конфедерации уже лет сто никто ничего натурального не ел. Вот я у вас тут отъемся и УХ!!! Может, еще и летать начну…
— И уши вырастут, — подбодрил я ее, за что получил еще один шутливый тычок в бок. — И все же, почему так рано? Три года — это ж совсем младенец. Наши дети в три года еще у мамки на груди висят, какая уж там военная наука!
— Разведшкола — это не только обучение военному делу, это особое воспитание. Патриотизм, вплоть до фанатизма. Верность идеалам. Беспрекословное подчинение… с этим у меня всегда были проблемы, — горькая усмешка скривила ее губы. — Особое мышление. Умение довольствоваться малым, не выделяться, быстро переключаться, принимать нестандартные решения, воспитывать выносливость, выдержку, развивать красноречие, память… Все это впитывается в подкорку с младенчества. Чем раньше ребенок начнет все это развивать и воспитывать в себе, тем эффективней процесс обучения. Вы не согласны?
— Бедная девочка, у вас совсем не было детства, — невольно вырвалось у меня, чем окончательно смутил вмиг порозовевшую красавицу. Она бросила на меня смущенный взгляд и отвернулась, спрятавшись за водопадом своих пшеничных волос.
— Нормальное детство. Лучше, чем в подворотне или на паперти побираться… Только нерадивая я была ученица. С дисциплиной проблемы. С подчинением опять же… Вечно со своим мнением влезу. Все по-своему норовлю. Нестабильная я. Трудная в управлении, — заулыбалась она вновь. — Поэтому ничего серьезного мне старались не поручать. Вот, к вам направили… Чтобы вы тут со мной мучились.
— О, да-а-а, — протянул я и подумал, что я совершенно не против так помучиться еще некоторое время.
И хорошо мне было в эти дни. Покойно. Будто и войны нет, и проблем, и повстанцев с их оружием, и ребята не пострадали. Будто вымылось все это из памяти на время. Притупилось. Я жил с ощущением радости. Открывал утром глаза и видел ее милую сонную мордашку. Ловил весь день ее взгляды украдкой и ждал улыбки, как чуда. Слушал ее голос, как музыку. Засыпая, подолгу смотрел на ее спокойное спящее личико. Сжимал кулаки, чтобы ненароком не тронуть упавший на нежную щечку светлый локон. Иногда, не сдержавшись, осторожно его сдувал, и тогда она смешно морщила носик и хмурила брови.
Но все когда-то кончается. Кончилось мое нежданное счастье и наше путешествие. В штабе меня ждала работа и сообщение, что повстанцы взорвали наш спутник.
Мы долго совещались, пытаясь понять, как такое могло произойти. Выдвигались версии, что он просто сломался от старости, ибо подобные прецеденты не раз случались. Но радары засекли взрыв, а эксперты, осмотрев осколки, пришли к выводу, что он взорвался. Тут опять были варианты, каким образом можно было взорвать спутник, висящий на орбите?
Первый вариант: ракетой с поверхности по координатам — однако большая погрешность. Попасть трудно. Да и не обладают повстанцы необходимым оборудованием.
Второй вариант: с космического корабля лазерной установкой. Это могли сделать только корабли Конфедерации, чего они точно не делали, проверено.
И третий вариант (наиболее перспективный): самоликвидация.
Как я понял из объяснения технического специалиста, все спутники этого типа снабжались аварийной системой подрыва, с помощью которой можно было уничтожить свой спутник, чтобы он не попал в руки противника. Вероятно, этот самый код самоуничтожения каким-то образом попал в руки повстанцев. Там, конечно, система защиты от взлома стоит и шифровальщик нужен, да компьютер не абы какой, на коленке не взломаешь, но все же проще, чем ракетой по мухам стрелять.