А потом, словно ушат ледяной воды за шиворот:
— Но ты же не можешь? Тебе же нельзя?! Как же так-то?!
— Яблочко от яблоньки… Помнишь историю моего отца?
— Угу, — кивнула я, припоминая что он там говорил что-то про тайный брак с его матерью.
— Я слишком хороший сын. Иду по его стопам прямо-таки! Думаю, они с мамой будут рады. Но запирать тебя вдали от себя не хочу. Поэтому будем держать наш брак в тайне до тех пор, пока это возможно. Не хочу терять тебя. Не могу жить без тебя. Никому тебя не отдам!
— А как же отец Дастин? Надеюсь, ты не собираешься его прикопать по-тихому ради тайны?
— Глупость какая! Я ему просто время открутил. Для него нас с тобой более не существует.
— Это хорошо, это правильно, а то я чувствую себя такой кровожадной! — и я ладошкой накрыла висевший на его шее кулон. — Красивый…
— Это семейная реликвия. Видишь этот символ? — указал он мне на самую большую загогулину. — Это знак императорской семьи — «ДЭнжью». А вот эта частица — принадлежность к младшему роду «Энжью». Теперь ты часть моей семьи. Моя жена. Мать моих будущих детей. Ведь ты родишь мне ребенка, когда эта твоя фертильность восстановиться?
А я представила себе мальчика с такими же пронзительно черными, как у Его Светлости, глазами и уплыла из реальности. Я мир переверну ради этих глаз, только дайте мне рычаг!
А утром он уехал.
Собрал документы, прошение императору на закупку и поставку новейшего обмундирования, оружия, продовольствия, медикаментов, а также отчет по вновь приобретенному спутнику взамен утерянного.
Он не собирался скрывать от императора правду о моем участии в этой истории. Ведь тут все зависело от того, как это преподнести, и кто это преподнесет первым. Информационные войны — главный козырь на поле брани в современной войне. Сумеет ли Колин убедить императора в моей полезности — вот что страшило нас с ним больше всего. Если он докажет мою нужность и полезность делу, то возможно, с помощью императора можно будет через пару лет перекупить у конфедератов мой контракт на службу. Ведь я совершенно бесполезный кадр, даже бездарный, правда ведь? А если они еще так не думают, то мы это докажем!
Энжью очень надеялся на Кримпа, пряча за пазухой главный свой аргумент — знак своего рода, что он разделил со мной, со своей женой.
Женой… Кто бы мог подумать?! Чудеса, да и только! Смела ли я мечтать об этом? Да я даже сейчас, спустя неделю, не позволяю себе в это верить, чтоб не забыться ненароком. Чтобы не стать его слабостью.
— Госпожа Климова! — раздался в дверь настойчивый нервный стук.
— Да, граф Парро, входите! — разрешила я и поспешно засунула за пазуху серебристый кулончик, что машинально вертела в руках все это время.
— О! Госпожа Климова! Я так рад, что застал вас! — бочком протиснулся в комнату граф. — Мне непременно нужно вам передать вот это! — мужчина суетливо оглянулся за дверь, прикрыл ее плотно за собой и протянул мне конверт.
Я недоуменно изогнула бровь, но письмо приняла и вскрыла, попутно отметив, что адресат на конверте не указан, он вообще был чист с обеих сторон. Однако стоило мне развернуть желтоватую плотную бумагу, я тут же узнала подчерк Его Светлости и с жадностью принялась расшифровывать местные письмена.
Энжью писал, что возвращается уже завтра и просил встретить его в деревеньке километрах в тридцати на северо-западе от штаба восточного фронта. У него была для меня очень важная информация и он хотел бы обсудить ее до того, как вернется в штаб. Без посторонних. Очень просил соблюдать осторожность и сохранить все в тайне. В штабе все еще могут быть пособники повстанцев, поэтому довериться я могу только графу Парро.
Ну что ж, пособники действительно могли быть, этого исключать нельзя. Да и граф человек чести, это он уже доказал.
— Кстати, как вы себя чувствуете? — спросила я мужчину, отметив, что выглядит он довольно бодро.
— Ах! Госпожа Нина! Ваше лекарство просто чудо! Можно сказать, будто заново родился! Вы мне жизнь спасли! Но, прошу вас, нам нужно поспешить! Его Светлость прибудет на место встречи к полуночи. Нам нельзя опаздывать!
— Да, да. Я быстро.
Я лихорадочно начала собираться, стараясь не смотреть на графа, что, деликатно отвернувшись к двери, подсматривал в щелку на коридор, ожидая удобного момента, когда дежурный наконец отлучится.
Собиралась я недолго — удобный спортивный костюм, разгрузка, «пукалка» с запасной батареей, аптечка, да стратегический заряд бомбочек — вот и все, что нужно девушке на свидании с любимым.