Он накручивал на палец выбившийся из моего растрепавшегося пучка локон, улыбался мне сладко и загадочно, и гладил лицо костяшками пальцев, изливая на меня свою непонятно откуда взявшуюся нежность. Я же лежала тихой мышкой, медленно приходя в себя после столь бурного прихода и тупо пялилась в потолок. Мда. Такого со мной еще не случалось. И я еще сомневалась в его опыте? Да он просто машина для секса! Да он буквально рожден для этого!
«Охохонюшки… Дайте мне силы пережить все это!» — с грустью подумала я.
Потом повернула к нему голову и сказала:
— У тебя выпить случайно ничего не найдется? — ну, как-то продолжать ему «выкать» после всего пережитого у меня уже не получалось.
— Хм… — протянул он задумчиво, — хорошая мысль.
Плавным грациозным движением Бриан соскользнул на пол, обул ботинки и пошагал к встроенному в стену бару, натягивая по пути свои излюбленные перчатки. Я же с интересом разглядывала ямочки на его упругих ягодицах и завораживающую игру мускулов на спине. Красивый мужчина. Идеальный. Лучший подарок для любой королевы. Он бы мог сделать себе карьеру, продавая свое тело за трон и корону, но подался в повстанцы, устроив бесперспективную гражданскую войну.
— Зачем тебе все это? — вдруг вырвалось у меня. — Нашел бы себе симпатичную богатую бабенку, имел бы ее в свое удовольствие и жил бы себе тихо и мирно до самой старости. Зачем тебе вся эта борьба за власть? Зачем гробишь себя? Ведь вам же все равно не победить!
— С чего ты взяла? — обернулся он и посмотрел на меня, удивленно распахнув глаза.
— Да ты же и сам это понимаешь! Иначе с чего бы тебе понадобился этот обходной маневр с законным наследником и герцогским титулом, если ты собираешься стать аж самим императором?
— Хм. Жизнь такая непредсказуемая. Никогда не знаешь, что ждет тебя за углом, — сказал он и вытащил из бара пузатую бутылку с темной коричневой жидкостью.
— Это точно, — согласилась я с ним. — И все же ты прекрасно понимаешь, что власть тебе не удержать. В твоей крови нету той силы, что сделает тебя настоящим императором. Ты не удержишь трон.
— Ты и об этом знаешь, — сказал он сам себе, констатируя факт, и его левая бровь при этом удивленно изогнулась, наморщив высокий лоб.
— Начнутся распри. Борьба за корону. Дележ мира и бесконечные войны. А пока вы тут будете убивать друг друга, Конфедерация и ее прихлебатели выкачают из вас все ресурсы и оставят одних помирать на вами же убитой планете. Зачем тебе это?
Бриан отвечать не спешил. Откупорил бутылку. Швырнул пробку на стол. Понюхал вырвавшийся из горлышка аромат и плеснул в свои странные кубки-рога по паре глотков.
— Я знаю, — наконец сказал он. — Но я хочу, чтобы Кримп задумался. Мы живем по законам тысячелетней давности. Устои, традиции, взгляды — они давно устарели. Все это жуткая дикость! Все запорошено пылью тысячелетий и не меняется! Мы открыли электричество, построили заводы и фабрики, над головою летают спутники и пришельцы на космических кораблях, а мы до сих пор делим людей на ранги по праву рождения! Гениальный ум, талант, упорство — это все ничто! Если ты родился среди черни, и ты гениальный скульптор, то твой удел — это вырезать куколок для деревенских детишек! Или взять, к примеру, право крови у высшей аристократии?! Разве всё их достоинство только в их крови? Почему за нас все решает случайная мутация и удачный расклад? Почему, даже обладая даром крови, ты будешь изгоем в своем обществе, только лишь по тому, что умудрился родиться не так, как принято в обществе?!
— Так вот что тебя волнует… — пробормотала я. — Ты затеял всю эту войну лишь потому, что родился бастардом?
Слейко бросил на меня хмурый взгляд из-под бровей, схватил свой кубок и резко опрокинул его в себя.
— Войны начинают и из-за меньшего. Я родился бастардом и это всецело моя вина. Не моей гулящей матери! Не ублюдка отца, у которого не хватило смелости признать меня своим сыном! Моя! Как будто я мог выбирать?! И эта проклятая кровь! Родись я в обычной семье, отдали бы меня в приют или в другую семью — и концы в воду. Но императорскую кровь не спрячешь. Рано или поздно она проявит себя. И еще не известно, КАК она себя проявит. Мне вот досталась сущая ерунда! Тело, не способное сохранять свою форму. Как мне сказал тот зеленый крианец, нестабильная молоко… молоку…Черт, забыл!
— Молекулярная структура, — подсказала я.