– И все же первые маги считали, что оставаться в эту ночь в одиночестве нельзя. Сиды могут прийти за тобой.
– Ну, – протянула я, – если так, то, конечно, я туда пойду.
– Хорошо, – Рован поднялся и двинулся к двери.
В последнее мгновение я решилась остановить его.
– Рован!
– Что? – он обернулся через плечо.
– Правда, что Ева была с тобой… в прошлом году?
Рован поднял брови и теперь уже всем корпусом повернулся ко мне.
– Правда. Ну и что?
– Это не мое дело, да?
– Не ее.
Я молчала, а он снова шагнул ко мне и остановился настолько близко, что я прокляла послуживший границей между нами стол.
– У нее нет на меня прав. Если она надумает их заявить – это будет смешно.
Он замолчал на секунду, а потом спросил:
– Ты же не собираешься слушать ее?
Я повела плечом и тоже улыбнулась краешком губ.
– Посмотрим. Может быть, и нет.
Глава 9
Может быть-не может быть, а всю последующую неделю я больше занимаюсь созданием платья, чем работой или учебой.
К моим обычным волосам подходит фиолетовый, и это самый мой любимый цвет. Поэтому вначале я обратилась к нему и сделала себе длинную юбку в пол.
Довольно быстро поняла, что тому несуразному пупсу, который отражается в зеркале по воле начальства, это не подойдет. Поменяла несколько расцветок и фасонов, но постепенно стала приходить в отчаяние.
Весь этот спектакль происходил в нашей с Маргарет небольшой комнатушке перед зеркалом, наскоро сотворенным на стене. В какой-то момент я начала подумывать: может, это зеркало вышло кривым, а не платье?
Первый день примерок оканчивается ничем – прямо в длинном, со шлейфом, одеянии падаю на кровать, зеркало сползает по стене каплями воды.
Маргарет задумчиво наблюдает за мной, пожевывая бутерброд.
– А чей это вообще костюм?
С удивлением смотрю на нее. Это первые слова, которые Маргарет произнесла без раздражения, обращаясь ко мне.
– В смысле – чей? Мой.
– Я к тому, что там же маскарад.
Да… Это как-то выскользнуло у меня из головы.
Поворачиваюсь на бок, подсовываю локоть под голову и задумчиво смотрю на нее.
– А ты пойдешь?
Маргарет пожимает плечами.
– Надо, – говорит она, – нельзя же оставаться одной. Но я надену черное, встану в углу и буду изображать мертвеца.
Брр…
– Веришь во всю эту ерунду?
– Это не ерунда.
Я поворачиваюсь на спину и смотрю в потолок. Не хочу ее разубеждать, тем более, что отчасти она действительно права. В Ночь Духов открываются двери между миров. Только какая разница теперь, когда мы вовсю используем Врата?
Доклад о Гвендолин проходит на «ура». Окулюс, правда, похоже, начинает ненавидеть меня только сильней.
Он предлагает мне остаться после занятий и сообщает радостную новость, предварительно предположив:
– Вы в самом деле увлекаетесь биографиями великих чародеев, как сказала леди Тора.
Хмыкаю. Быстро же слухи разлетаются среди учителей.
– Увлекаюсь, – признаю я, – честно говоря, не всех.
«И это единственное, что интересует меня в истории магии», – добавляю про себя.
– Чародеек, надо полагать.
Киваю.
– Вы хотите поручить мне еще одно задание?
Окулюс задумчиво покручивает в пальцах какой-то предмет, похожий то ли на изысканную шариковую ручку, то ли на миниатюрный магический жезл.
– Я хотел бы, чтобы вы расширили свой доклад, – говорит наконец он, – осветили не только ранние годы жизни Первой, но и то, что произошло потом.
Поднимаю брови.
– Но дневники оканчиваются…
– Я знаю, когда оканчиваются ее дневники. Я предлагаю вам обратиться к другим источникам.
– Каким… например?
– Поищите. И ваш доклад будет выставлен на конкурс, сможете на будущий год получить солидный исследовательский грант.
Отказываться неудобно, хотя я и уверена, что на следующий год буду уже далеко, и потому остается только поблагодарить. И направиться домой. Я, конечно, понимаю, что Гвендолин – легенда Академии, но почему так необходимо сваливать эту проблему на учеников?
Надо бы зайти в библиотеку, но у меня в голове разброд. Накануне, перед тем как я занялась платьем, вроде бы удалось выяснить, какое значение имеет этот амулет – Серебряная Звезда или Звезда Ветров. По одной из легенд Серебряная Звезда горит над сумраком запредельной мглы, в пустоте между миров, где никогда не встает солнце, и указывает путь странникам, заблудившимся среди вселенных. По другим Серебряная Звезда – последнее, что осталось от истинного мира, погибшего по воле Радагара много веков назад.