– Жалеешь? – обида сдавила грудь, и я выпрямилась, но продолжала смотреть ему в глаза. Он оказался невозможно близко. Его горячее тело касалось моего, а глаза казались огромными и бездонными, как небесный свод.
– Хочешь, чтобы я доказал, что нет? – спросил Рован, и мне почудилось, что голос его звучит как будто бы издалека.
– А ты хочешь доказать? – задала встречный вопрос я, и собственный голос тоже услышала как будто бы со стороны.
Ничего не говоря, Рован наклонился и прикоснулся губами к моим губам. Руки его сами собой возникли на моей спине, и волна жара охватила меня, увлекая в бездонную глубину. Я плавилась в этих руках, переставая понимать, в какой галактике нахожусь. Я опустила веки, чтобы полностью погрузиться в этот поцелуй, и словно звездное небо окружило меня со всех сторон. Вихри космических ветров подхватывали меня и уносили прочь, и только его руки не позволяли мне затеряться в окружающей темноте.
Поцелуй длился бесконечно, а когда, наконец, прекратился, я почувствовала себя рыбой, выброшенной на берег.
Нехотя я подняла веки.
Это был не сон. Рован все так же стоял напротив меня. Он был серьезен, а на мои губы безудержно рвалась улыбка.
– Пойдем, – произнес он, разбивая охвативший меня дурман, – я провожу тебя. Уже поздно идти ко мне домой.
Глава 13
– Ты когда-нибудь слышала об Истинном мире?
Вопрос, заданный Рованом во время прогулки неделю спустя, застал меня врасплох.
Тем вечером, когда я пережила необъяснимое нападение, он проводил меня домой, а на следующий день, спустившись к выходу из женского общежития, я увидела, что он стоит неподалеку с сигаретой в руках.
– Курить вредно, – заметила я, приближаясь к нему.
– Да, – согласился Рован, – никак бросить не могу.
У меня брови поползли вверх. Как-то я не ожидала признания собственной слабости от человека, похожего на него.
– Слишком давно курю, – пояснил он.
– Давно? Это сколько же лет?
Рован проигнорировал мой вопрос. Он бросил окурок в урну и, протянув мне руку, твердо сказал:
– Пойдем.
– Куда?
– На пару, конечно, – подумал и добавил: – после вчерашнего боюсь отпускать тебя одну.
Я хмыкнула.
– Рован, спасибо, конечно, но я могу за себя постоять.
Эти слова он тоже пропустил мимо ушей, а я, в принципе, была не против позволить ему меня провожать.
Погода становилась холоднее день ото дня, но по утрам светило яркое солнце, и потому наша недолгая дорога к учебному корпусу скорее походила на утреннюю прогулку.
На второй день я спросила:
– Рован, а ты не опоздаешь из-за меня?
Рован усмехнулся.
– Я на первые пары редко хожу.
Ну да… Кто бы сомневался.
– Лень вставать?
– Как видишь, нет.
Мы замолкли на какое-то время, а затем он первым сказал, отвечая на мой невысказанный вслух вопрос:
– Я с боевой. Решил пойти по пути наименьшего сопротивления.
– Это почему? Потому что боевая магия – более простой путь? – я замедлила шаг, чтобы получить возможность заглянуть ему в глаза, и демонстративно вскинула брови. – По-моему, самая опасная и полезная часть всей магии вообще.
– Ты мне льстишь, – Рован улыбнулся одним уголком губ.
Я фыркнула.
– Сама бы училась там, если бы…
– Если бы не что?
– В общем, семья решила, что история магии мне больше подойдет.
Почти не соврала.
– Меня, видимо, поленились заставлять, – улыбка снова едва тронула его губы. – Сама не пробовала боевую изучать?
– Пробовала, конечно. Я же говорю – смогу за себя постоять. Но в итоге от разного рода зельеварения и астрологии у меня уже пухнет голова.
– А по-моему, астрология – это интересно, – возразил он, – хотя я ей толком не занимался почти. Но когда я смотрю на небо, мне кажется, что звезды могут многое нам рассказать.
Я с подозрением покосилась на Рована.
– Может, ты еще и будущее умеешь по ним читать?
– Нет, не умею. Хотя говорят, что раньше встречались те, кто мог. Но таких не рождалось уже несколько десятков лет.
Я кивнула.
– Пришли, – Рован указал на корпус, к которому мы подошли вплотную.
Я остановилась, разглядывая его лицо – все такое же таинственное, как и неделю назад, пусть и в свете дня.
– Я зайду за тобой после занятий, – сказал Рован на третий день.
И зашел. Компания подруг смотрела на меня со смесью зависти и презрения. Жаклин буравила таким взглядом, как будто хотела прожечь насквозь. Ева с Зэлмой реагировали поспокойней, и тем не менее именно Ева отозвала меня в сторону, не давая вместе с Рованом отправиться домой.