– Почему ты просто не сходила туда? – спросила я, замерев с протянутой вперед рукой. – Это же ваш дворец.
– Покой закрыт, – призналась Ева, – но без него никак.
– Студенческий проект стоит того, чтобы так нарушать правила?
– Да, этот проект стоит того.
Мне оставалось лишь пожать плечами. Я прочертила знак, и Врата вспыхнули перед нами. Ева шагнула внутрь, а я – следом за ней.
Лучи солнечного света, падавшие из окон, находившихся под высоким сводчатым потолком, на мгновение ослепили меня. Я не заметила, как Ева прошла вперед. Зрение вернулось ко мне, только когда она уже стояла у постамента. Теперь я рассмотрела, что на этом каменном ложе покоится высокая женщина с бледно-золотыми, как у самой Евы, волосами.
Я шагнула вперед, чтобы лучше разглядеть спящую, но Ева тут же зашипела на меня, и я отступила назад. Отсюда, вглядевшись, тоже можно было рассмотреть ее безупречное, будто выточенное из мрамора лицо, так похожее на лицо самой Евы.
В воздухе промелькнуло лезвие – солнечные лучи сверкнули на нем. Я бросилась было вперед, но Ева воздела руку, и передо мной выросла невидимая стена.
Прядь бледно-золотых волос осталась в ее руках.
Ева направилась ко мне и молча нырнула в портал. Я последовала за ней.
– Вот видишь, – буркнула она негромко, – я могла бы справиться и одна.
Мне не хотелось отвечать. Я еще не до конца пришла в себя. К тому же заклятие вымотало меня – наверное, потому, что портал был самым дальним и прицельным из тех, что я творила в последнее время.
Я потерла виски и признала:
– Да. Ты справилась быстро.
«Только вот с чем?»
– Это королева Эйлин, – сообщила Ева, не глядя мне в глаза. – Она – воплощение солнца и воздуха. Таким даром наделила ее кровь сильфидов. И этот дар однажды примет на себя ее старшая дочь.
Я нахмурилась. Не то чтобы я очень хорошо разбиралась в нюансах династических отношений между сильфидами, но…
– Она – твоя мать?
– Мне нужно поработать над заклятьем, – сказала Ева вместо ответа, – ты не могла бы оставить меня?
Этого мне делать не хотелось, но я вынуждена была выполнить просьбу.
Немного постояв в коридоре в раздумьях о том, куда направиться теперь, я решила попытаться заглянуть на стадион – раз уж освободилась так рано.
По заснеженным аллеям я добралась до входа туда и на минут пять остановилась, глядя на заледеневший ров. Трудно было поверить, что совсем недавно по этому парку мы гуляли с Рованом вдвоем, и щеки наши ласкал теплый ветерок.
Со вздохом я пересекла мост, поднялась на второй этаж и тихонечко замерла в тени.
Рован в самом деле был на арене. Против него находился Пэйс, и они по очереди обменивались атакующими заклятьями. Цветные искры отлетали от защитных полей. Я смотрела и думала, как это странно и неожиданно, что Рован не просто заинтересовал меня… Я чувствовала, что заболеваю им все сильнее с каждым днем. И тот факт, что мы не разговаривали с ним почти неделю, зарождал в груди почти что физическую боль.
За два прошедших месяца я так и не решилась сказать ему, чего от него хочу. Нужно было прекращать плыть по течению и наконец-то переходить к делу. Но я чувствовала, что не могу. Слишком боюсь его потерять.
Они так и не заметили меня, а я тихонько выскользнула за дверь, решив, что еще один день не изменит ничего.
Глава 18
– Я нашла себе хобби! – возвестила я, опуская поднос с пирожными и горячим чаем на стол и наклоняясь, чтобы поцеловать Рована.
Он ждал меня в студенческом кафе, куда мы переселились, когда холод на улице стал невыносимым.
– Да? – Рован с удовольствием ответил на поцелуй, но, уже отодвигаясь от него, я испытала странное чувство, как будто кто-то смотрит на нас. Огляделась по сторонам, но никого не нашла.
– Гонки на кондорах, – продолжила я, хотя энтузиазм мой немного поугас.
– На кондорах? – уточнил Рован.
– Да.
– Почему именно на них?
– Ну… – я задумалась, – потому что они летают. И потому что я люблю летать. Соревнования будут в конце марта, перед весенними праздниками. Ты придешь на меня посмотреть?
– А ты уже пробовала взбираться на кондора когда-нибудь?
Я загадочно улыбнулась одним краешком губ, только чтобы не признаваться, что мне пришлось провести еще в одном, совсем не похожем на этот, облачном городе целый год. И вот там я налеталась на две жизни вперед. Но мне понравилось. Кондоры – очень послушные существа, если подойти к ним с правильной стороны.