День изо дня валил снег, светало поздно, темнело рано и все время хотелось спать. Небо неизменно оставалось белым, как ватное одеяло, и, глядя на глухую безысходность, поселившуюся за окном, я с трудом могла поверить, что всего пару месяцев назад все было иначе, мы с Рованом верили друг другу и были вдвоем.
Голова работать отказывалась, и я могла только ждать, что центр выйдет на связь, и я смогу доложить обо всем, что произошло. Но, как на зло, и на этом направлении был полный глушняк. А звонить Далле второй раз я не рискнула.
Далла была моим куратором шесть лет из восьми. Первые два со мной работал мужчина, его звали Блейн, и мы с ним так и не нашли контакт. Блейну я казалась слишком взбалмошной, он мне – слишком замороченным на правилах и кодексах. А в довершение всего вопреки собственному нелицеприятному мнению решил влюбиться в меня. Подобное, конечно же, запрещено, и потому, хотя я не давала никаких поводов рассчитывать на ответ, вышел небольшой скандала.
Меня переключили на Даллу. С ней тоже порой бывало нелегко. Она была женщиной со стальной волей – и в то же время безупречно воспитанной, всегда спокойной. Невольно закрадывались мысли о том, что творится у нее на уме – но определить это было нелегко. Скорее она нашла подход ко мне, чем я к ней. И ситуация, в которой я не могла предсказать ее планов, была слишком естественной для нас.
Сессия наконец подошла к концу, и я уже стала было надеяться, что смогу как и все отправиться на зимние каникулы домой, однако мне, как всегда, не свезло.
Я уже начинала паковать чемодан, когда в комнату к нам с Жаклин заглянула комендант и сообщила, что ко мне приехала мать.
Особых сомнений в том, откуда у меня взялась «мать» быть не могло, и, бросив свои вещи валяться на кровати, я поспешила следом за комендантом в комнату для встреч.
Такая располагалась на первом этаже. В ней стояли парочка потрепанных кресел, диван, торшер. Кофейный столик и магический прибор для нагревания воды в углу – электричество в академии было запрещено, так как техно– и маго– приборы обычно не любят друга, и какие-то из них обязательно начинает коротить. Даже фен Евы работал на магических кристаллах, что уж говорить обо всем освещении и отоплении в Академии. Конечно, с точки зрения такого уроженца техногенных миров как я – каменный век. Но такие как Рован и Ева, полагаю, восхищаются изяществом устройства местно быта.
«Рован…» – имя, промелькнув в голове, который раз вызвало в груди тупую боль, и я выпала из жизни на несколько секунд. Потом тряхнула головой, прогоняя наваждение, и, закрыв за собой дверь, подошла к нагревателю.
– Будешь чай? – спросила я.
– Да. Прослушки нет.
Я кивнула, хотя и сама еще от входа заметила небольшое зеркальце, лежавшее на столике рядом с креслом, где сидела Далла – генератор помех.
Я побросала пакетики в чашки, стоявшие тут же, залила подошедшим кипятком и перенесла плоды своего труда на кофейный стол. Села напротив нее.
Излишнюю вежливость Далла проявлять не стала – видимо, спешила. Я тоже предпочитала перейти сразу к делу.
– Рассказывай, – сказала она.
И я принялась пересказывать все, что здесь произошло.
– Покажи амулет, – потребовала она, когда я дошла до первого своего путешествия через портал.
Я достала брошь из кармана и передала Еве. Та взяла ее в руки, но не успела даже поднести к глазам – металлическая звезда растаяла у нее в пальцах и снова оттянула мне карман.
– Та-ак… – протянула я, и вопросительно посмотрела на Еву, ожидая, что у нее найдется объяснение, но она сказала только то, что я знала и сама:
– Энергетическая связь. Эта вещь зафиксирована на тебя.
Я нахмурилась. Не признавать же версию о том, что этот портал и эта брошь, в самом деле, ждали меня?
– Продолжай, – приказала Далла тем временем, и я продолжила.
Рассказала о странном эксперименте, о снах, о мире, подозрительно похожем на истинный мир, и о заявлении Евы. С каждой фразой Далла становилась все мрачней. Наконец рассказ подошел к концу, и я замолкла, испытующе глядя на нее.
– Твоей задачей было найти провидца и завербовать. – Жестко сказала она. – Не понимаю, почему у тебя ни один план не проходит так, как записано в техзадании.
– И я, – я изобразила горестный вздох, хотя меня давно уже перестал удивлять этот вопрос. В нашей жизни все и всегда идет не так, как предполагает план – на то оно и пересечение вероятностей множества миров.
Мы помолчали и я напомнила:
– Я бы не обиделась, если бы вы отозвали меня и назначили кого-то более компетентного.