– И что было там… за порталом? – спросила Ева наконец.
Я достала из-за пазухи амулет и на ладони протянула перед собой.
– Белая Звезда, – выдохнула Ева.
– Похоже, что так, – подтвердил Рован.
– Мне кто-нибудь что-нибудь объяснит? – поинтересовалась я.
Глава 28
К тому времени, когда человечество открыло систему Врат, насчитывался уже с десяток цивилизаций, которые свободно пользовались ими. Сильфов по праву можно считать наиболее древними и могущественными из них.
Это закрытый дом, который целиком удерживает власть в своем мире. Настолько закрытый, что мы, сторонние наблюдатели, до сих пор не представляем, что происходит внутри него.
Ходят слухи о том, что обитель Сильфов – Арменея – воплощение Рая. Что предки Сильфов происходят от последних обитателей Истинного Мира, но отказавшись от зла, наполняющего души людей, они сумели построить мир, в котором царствует порядок или добро.
Слово «порядок» здесь не менее ключевое, чем «добро». Ходят легенды и о том, что жить в Арменее – означает слиться с ней телом и душой. Что те, кто входят в дом, не имеют своей воли, а те, кто приближен к Королеве – становятся продолжением ее, руками, которые не могут ослушаться ни в чем.
Многое говорят. Например, говорят еще, что Королева Сильфов бессмертна. Что представители дома считают ее богиней, и что она читает их мысли, видит малейшее зло и «исправляет» его.
Что дворец ее – самый прекрасный из дворцов в миллионах миров, и что он – точная копия Истинного Императорского дворца.
Одним словом, о Сильфах вообще много говорят. И хотя первое впечатление о Еве не очень-то подтверждает все эти слова, поверить в то, что Сильфам могло прийти в голову восстановить Истинный Мир – довольно легко. Такие как они ради своей гордости порой способны истребить тысячи людей.
Я смотрела на стройную, как стебелек, девушку, с длинными платиновыми волосами и пыталась понять, как далеко она зайдет. Как далеко зайдут те, на кого она работает. И что она вообще представляет из себя?
Качнув головой, я перевела взгляд на Рована.
«Орден пяти звезд». О нем тоже говорили немало, хотя никто и не знал до конца, существует он на самом деле, или нет. В «Инициативе» существовал даже специальный отдел, в задачи которого входило собирать следы присутствия «Ордена» в тех или иных мирах.
По слухам, «Орден пяти звезд» ставил своей задачей не позволить мирам объединиться между собой. Даже несколько миров, вступивших в альянс, с их точки зрения несли угрозу равновесию мироздания, а значит – и самому существованию множества миров.
Пять звезд они противопоставляли единственной звезде, светившей над истинным миром с тех пор, как тот погиб. И по легендам адепты Ордена считали, что именно попытка объединить Истинный мир под одной рукой привела к его гибели.
У «Ордена Пяти звезд» не было ни структуры, ни предводителя – или, по крайней мере, нам ничего не удалось выяснить о нем. Если Орден и существовал в самом деле, то приказы, поручения, или как их еще назвать, передавались его адептами из уст в уста. Система была аморфной, и хотя Инициатива тоже не блистала организованностью и единством, как они могли осуществлять координацию – укладывалось в моей голове с трудом.
«Орден пяти звезд» не признавал законов, будь то их собственные законы или законы иных миров. Не признавал этики, определенной десятком деклараций, регулирующих отношения между миров. Если у них вообще и была какая-то мораль… то и о ней мы не знали ничего.
Если происходил катаклизм, распадался едва наметившийся альянс, случался междумирный скандал – кто-нибудь обязательно обвинял в этом «Орден», потому что «Орден пяти звезд» априори был виноват во всем. И кто-нибудь обязательно начинал возражать, утверждая, что «Орден» не существовал и не мог существовать.
Однако в данный момент существование Ордена очень многое могло бы мне объяснить. Например то, почему Рован так владеет мечом. Почему он здесь, и почему Ева ненавидит его. Почему он пытается остановить самый глобальный из возможных актов единения – акт воссоздания Истинного Мира.
– Ева, – произнесла я неожиданно для самой себя, – а зачем тебе останавливать Радагара и его ритуал?
Ева непонимающе посмотрела на меня.
– Разве Сильфы не хотели бы, чтобы миры вновь обрели единство?
– Ты в своем уме? – во взгляде Евы теперь появилась злость. – Это он тебе наплел, да? Он сказал, что Сильфы мечтают уничтожить множество миров?
– Я кое-что знаю и сама. А кроме того, согласись, ты ведь тоже не отрицаешь, что Сильфы далеко не так добры, как о них порой говорят.