Я, по крайней мере, думала так.
– Святые Врата… – пробормотала я, оглядываясь по сторонам. Ева и Рован стояли по обе руки от меня. Они были единственным в этом мире, что я сумела узнать, потому что парк, еще недавно покрытый снегом, теперь тут и там полыхал огнем. Высотная башня центрального здания Академии пронзала почерневшее небо обломанным клыком.
Не было здесь другого света, кроме света пожара, объявшего парк. Тени людей изредка проскальзывали вдалеке, но не было слышно голосов.
– Что здесь произошло? – спросила я, не глядя на спутников.
– Добро пожаловать домой, – сказала Ева, не скрывая злости, – мы ждем тебя уже третий час. А сколько не было нас всех – угадай.
– Семнадцатое марта? – спросила я с надеждой.
– Полагаю, уже апрель.
Глава 29
Я еще раз огляделась по сторонам, пытаясь осознать, что, все-таки, произошло.
– Рован, а ты сколько здесь сидишь?
– Часов шесть, – Рован достал из кармана пачку сигарет и поднес ее к губам. Я заметила, что и он, и Ева, остаются в своих истинных обликах – видимо, решив, что уже нечего терять.
– Дай-ка и мне одну, – попросила я.
Я очень редко курю. Но думаю, наступление апокалипсиса – повод немножко побаловать себя.
Рован протянул мне сигарету. Я приняла ее из его рук и на мгновение наши пальцы соприкоснулись. Мы были так близко, как не были уже несколько недель, его глаза притягивали меня, парализуя круче любой магии. И я вдруг абсолютно отчетливо осознала, что теперь между нами не стоит ничего. Он никакой не ученик, и даже не демон. Да, он состоит в какой-то засекреченной организации, а вокруг нас небесные сферы сходят со своих орбит – но это такая ерунда по сравнению с тем, что он может смотреть на меня вот так…
Я качнула головой, отгоняя наваждение. Затянулась, помогая ему поджечь мою сигаретку, и замерла с Рованом плечом к плечу. Ева недовольно посмотрела на нас. Потом шагнула вперед и остановилась по другое мое плечо, будто опасалась, что мы забудем про нее.
– Итак… – протянула я, все еще разглядывая пылающие деревья, черные глазницы студенческих корпусов и небо, затянутое мглой.
– Как это произошло? – спросила Ева.
Рован молчал, а вот у меня была парочка идей. Только вот делиться ими не очень хотелось.
– Думаю, – наконец призналась я, – я случайно закинула нас в мир, где время течет быстрее, чем здесь… в несколько десятков раз.
– Просчитать, куда открываешь портал, тебе в голову не пришло? – Рован даже не посмотрел на меня, и я ощутила укол обиды в груди.
– Во-первых, пространственная магия немножко сложнее, чем махание мечом. Чтобы создать просчитанный портал мне бы потребовалось много часов. А во-вторых, вы не дали мне этого времени. Крутили как могли, скрывали все, что можно было скрыть… Так что поздравляю. Вот итог. Не стоило использовать меня и не стоило заигрывать с проводником.
Последний камень предназначался Еве, так что теперь насупилась еще и она.
– Довольно по-детски обвинять в своих ошибках других, – заметила Ева. – Ты же вроде профессионал, и должна была думать наперед.
Я пожала плечами.
– Значит, я плохой профессионал. Или импровизация – мой конек.
– На второе не похоже, иначе ты вернула бы нас ровно к моменту, когда наш злодей начнет колдовать.
Комментировать ее слова я не стала, задумавшись вместо этого о том, что мы стали бы делать, если бы могли успеть вовремя.
– Я думаю, – медленно произнесла я, – нам все равно надо осмотреть место, где проходил ритуал. Пока не знаю, что нам это даст… Но насколько я понимаю, никто из вас толком не знает, как он, собственно, происходит. Может быть, его еще можно обратить вспять?
Ева нехотя кивнула и двинулась вперед. Я оглянулась на Рована. Тот сделал последнюю затяжку и бросил сигарету на гравий, позволив маленькому оранжевому огоньку дотлевать – очевидно, тут уже ничего нельзя было поджечь. Он шагнул следом за Евой, и я последовала его примеру.
Так мы шли какое-то время в тишине. Особых сомнений в том, что Ева знает, куда нас ведет, не было – слишком уверенно она шла. По обе стороны от нас продолжали пылать деревья, и я невольно подумала о том, что по этим же аллеям мы с Рованом ходили вдвоем. Тогда листва лишь начинала покрываться позолотой, и пределом проблем казалось то, что он на несколько лет моложе меня.
– Рован… – позвала я и тут же оговорилась: – можно, я буду называть тебя так?
Рован кивнул.